임원진

2004년 07월 10일(토) 00:00

　지난 6월 열린 기독교대한성결교회 제98차 총회에서 여목사 및 여장로 안수가 전격적으로 통과됨으로 바야흐로 '장ㆍ감ㆍ성' 여성안수 시대가 개막됐다. 이러한 변화는 지난해 임태득 총회장의 여성비하 발언으로 여성안수 문제가 다시 논란이 된 상황에서 일어난 일이어서 여성계의 환영을 받고 있다.

　성결교의 여성안수 통과는 '장ㆍ감ㆍ성’이라는 말에서 드러나듯 성결교가 한국교회를 대표하는 하나의 교단이라는 점에서 상징적일 뿐 아니라 상대적으로 보수적이라 일컬어지는 교단의 여성안수라는 점에서 여성안수의 실현에 어려움을 겪고 있는 보수 교단들에 변화의 바람을 일으킬 것으로 기대되고 있다.

　기성은 지난 10여 년 간 여성안수 문제에 대한 논란을 거듭, 여성안수 문제가 교단 내에서도 초미의 관심사가 되어왔다. 이번 총회는 무엇보다 지난 4월 예성의 여성안수 통과로 비상한 관심 속에 진행됐으며, 여목사와 여장로의 동시 통과 여부가 또 다른 관심의 축이 됐다. 이런 상황에서 치러진 기성의 여성안수는 여성목사와 장로가 동시에 상정돼 대의원 84퍼센트의 찬성으로 통과됨으로써 여성안수가 시대적 대세임을 보여줬다. 기성은 이로써 본교단을 비롯 기감, 기장, 기하성, 구세군, 성공회에 이어 여섯 번째로 여성안수를 시행하는 교단이 됐으며, 이르면 내년 2월 지방회에서 첫 여성장로가, 6월 교단총회 직후 첫 여성목사가 배출될 것으로 보인다.

　현재 여성안수를 시행하고 있는 교단들은 이미 1930년부터 여성목사를 배출하기 시작한 기독교대한감리회에서부터 2000년대에 여목사를 배출하기 시작한 대한성공회까지 공히 여성안수자가 늘어가는 현상을 보이고 있다.

　가장 먼저 여성안수를 실현한 기감은 올해에만 약 30명의 여성목사를 배출했으며, 현재까지 현역에 있는 여성목사만 3백7명에 이르는 것으로 알려지고 있다. 또한 올해로 여성안수 9년째를 맞는 본교단의 경우 비교적 늦게 시작했음에도 가장 빠른 증가세를 보여, 지난 봄노회까지 안수를 받은 여목사는 4백57명에 이른다. 따라서 이런 상태로라면 본교단은 여성안수 10주년을 맞는 2005년에는 여성목사 수가 약 5백 명에 이를 것으로 예상된다.

　한편, 여성안수와 관련해서는 성결교의 여성안수 통과 외에도 유의미한 변화의 움직임이 감지되고 있다. 기하성이 지난 5월 열린 총회에서 여성안수 관련 규정을 완화, 더욱 많은 여목사를 배출할 수 있게 된 것이다. 기하성의 '개척 5년 이상, 40대 이상'이라는 여목사 안수 조건은 지난 총회에서 '개척 3년 이상, 35세 이상'으로 바뀌어 올해부터 적용된다. 96년 10월부터 본격적으로 여목사를 배출하기 시작한 기하성의 여목사 수는 현재까지 약 1백70명에 이르는 것으로 알려지고 있다.

　반면, 6개 교단의 움직임과는 반대로 보수교단을 자처하는 다수의 교단에서는 여성안수에 관한 논의조차 이루어지지 않고 있다. 지난해 예장합동에서 물의를 일으킨 '기저귀' 발언에서 보듯 여성안수를 인정하지 않는 정서는 시대적인 변화와는 상관없이 이어지고 있어서 이들 교단 여교역자들의 상대적인 박탈감은 더욱 커지고 있는 형편이다. 따라서 지난해부터 여성단체들은 보수교단들의 여성안수 실현을 위한 연대를 더욱 강화하기 시작했다. 여성계는 여성안수 문제를 여성 전체의 문제로 보고 여성안수를 실현한 교단들의 경험과 정보를 공유하기 위해 더욱 노력해야 한다는 입장이다. 여성안수를 둘러싼 몇몇 교단의 변화와 더불어 여성안수 실현을 위한 여성계 전체의 움직임은 앞으로 더욱 구체화될 것으로 보인다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com