박성흠

2004년 09월 04일(토) 00:00

　세계교회협의회(WCC) 실행위원회가 아시아교회 지역으로는 처음으로 대한민국 서울에서 개최돼 '한반도 관련 성명서'를 채택하고 지난달 27일 폐막했다. WCC가 실행위원회를 서울에서 개최한 것은 유럽 지역을 중심으로 개최되던 회의가 아시아 지역에서， 서울에서 처음 열렸다는 의미 외에도 사무엘 코비아 총무가 취임한 이후 자신의 의지로 개최지를 선정한 첫번째 열린 실행위원회라는 의미도 덧붙여졌다.
　이번에 한국 교회를 찾은 24명의 실행위원들은 의장 아람1세를 비롯해 모두가 세계 교회를 움직이는 지도급 인사들. 또한 실행위원인 미국교회협의회 사무총장 커크패트릭목사는 이번 실행위원회 직전 열린 WARC 제24차 총회에서 회장으로 선출돼， WCC 총무와 WARC 회장이 동시에 한국 교회를 방문한 것이다.
　WCC가 실행위원회 서울 개최와는 별도로 서울에서 마련한 동북아교회지도자협의회도 큰 성과를 거둔 것으로 평가된다. 그동안 세계 교회 무대에서 동시에 한 자리에 앉지 않았던 것으로 알려진 중국기독교협의회(CCC)와 대만장로교회(PCT)가 한 자리에 앉아 조심스럽게 대화를 진행한 것은 '의미심장한 일'이라는 것이 일반적인 평가다. 무엇보다 가장 큰 효과는 WCC 실행위원들이 한국 교회에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 됐다는 것이다.
　실행위원들이 이처럼 한국 교회를 추켜세우는 것에는 물론 뻔한 속셈도 들여다 보인다. 사무엘 코비아 총무는 실행위원회를 마치는 기자회견에서 "균형잡힌， 적자가 나지 않는 2004년과 2005년도의 재정보고를 받았다"고 설명했지만， 이처럼 '적자가 나지 않은'이라고 강조한 데서 엿보이는 것 처럼 WCC는 재정적인 압박을 받고 있는 것으로 전망되고 있다. 따라서 양적， 질적으로 성장해온 한국 교회는 WCC가 안정적으로 운영될 수 있는 좋은 자원이 되기 때문이라는 것이 일반적인 관측이다.
　코비아 총무는 KNCC 창립 80주년 기념 심포지엄에 참석해 '가난한 남쪽나라'로 세계교회의 무게중심이 옮겨가고 있다고 진단했다. 그의 강연은 그동안 세계 교회를 이끌던 서구 교회의 몰락과 한국 교회의 눈부신 성장은 좋은 대비를 이룬다고 지적하고 있으며， 이것은 실행위원들이 자신들이 체험한 한국 교회의 위상을 높여주는 또 다른 속내라는 것.
　한국 교회는 제9차 WCC 총회 유치에 실패한 뒤 한국 교회를 찾은 실행위원들에게 제10차 총회 유치 의사를 전달했으며， 대통령도 이같은 뜻을 실행위원들에게 전해줬다. 코비아 총무는 기자회견을 통해 "논의해서 답변하겠다"며 긍정도 부정도 아닌 모호한 답변을 했지만 부정적인 분위기는 아닌 것으로 감지된다.
　한편 폐막 기자회견에서 발표된 '한반도 관련 성명서'의 한글 번역문의 일부가 누락된 것으로 드러나면서 옥의 티가 되고 있다. 실행위원회가 발표한 영문 성명은 미국의 '악의축' 발언 등 한반도 관련 정책과 함께 북한인권 문제에 대해서도 문제를 제기했으나， 한국 교회의 반발로 북한인권 부분이 삭제된 것. "번역은 원문대로 하고 이에 대한 별도의 입장을 밝혔어야 했다"는 아쉬움이 남는 부분이다.
　박성흠 jobin@kidokongbo.com