장창일

2005년 03월 03일(목) 00:00

　한국교육의 가장 큰 문제 중 하나로 꼽히던 것이 바로 '암기식 교육'이었다. 암기식 교육은 모든 지식을 암기하도록 지도하는 교육의 한 방법이긴하나 수 많은 전문가들이 학생들의 창조력 발달에 걸림돌이 된다고 지적해 교육현장에서는 지양되고 있다.
　암기식 교육은 교회교육에까지 이어지면서 교계에서도 폭넓은 공감대가 형성된 것이 사실이다.
　그러나 교육현장에서 암기식 교육이 발딛을 곳을 잃기 시작하자 또 다른 문제들이 발생하고 있다. 바로 학생들이 기본적으로 알아야 할 '지식을 습득하는 능력'이 현저하게 떨어지게 된 것.
　이런 현상은 교회교육에서도 마찬가지로 드러나고 있는데 바로 성경을 읽고 암기하는 것을 간과하는 풍조의 확산이 그것이다. 언젠부턴가 교회학교 학생들이 성경을 읽고 암기하는 것을 등한시하고 설상가성으로 목회자나 교사들조차도 성경암기에 대해서는 '나중에 해도 된다'는 식으로 미루고만 있는 실정이다.
　일각에서는 "교회교육에서 성경암기 교육이 용도폐기 됐나?"라는 자문을 할 정도여서 대책마련이 시급한 상황이다.
　교육목회실천협의회 권홍성 목사는 "암기식 교육 자체가 문제가 있었던 것이지 교육에 있어서 암기자체를 배재해서는 안된다"면서， "교회학교에서 성경구절을 암송하도록 지도하는데 각별히 신경을 써야 할 것"이라고 말했다.
　그러나 이러한 당위성에도 불구하고 현재 교회교육 현장에서 암기 교육은 흔적을 찾기 힘든 것이 현실이다. 교회학교 학생 중 많은 수가 "성경암송은 여름성경학교 때 밥을 먹기 전 통과의례로 하는 것일 뿐"이라고 생각하고 있을 정도로 성경암송에 대해 무지한 것으로 나타났다.
　또한 대다수의 교회학교 학생들이 암기하고 있는 성경구절이 1~2개 수준이라는 것을 감안해 본다면 문제의 심각성을 쉽게 엿볼 수 있다.
　영락교회 소년부의 이윤재 어린이는 "교회학교에서 규칙적으로 성경구절을 암송했던 적이 거의 없었다"면서， "성경을 외우라는 것은 말도 안되고 선생님들도 특별히 외우라고 시키지 않았다"고 손사레를 치며 암송하고 있는 구절이 단 1개 뿐 이라고 덧붙였다.
　성경 암송이 사라진 교회교육의 현실에 대해 많은 전문가들은 성경 암송의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다고 입을 모으고 있다.
　한남제일교회 오창우목사는 "성경을 암송하는 것이야말로 교회교육의 기본"이라고 말하고 "성경을 내 삶에 적용시키기 위해서는 반드시 성경을 알아야 한다"면서， 따라서 성경을 제대로 알지 않고서는 내 삶을 적극적으로 변화시켜나가는 기독교인이 될 수 없다고 잘라 말했다.
　80년대 말까지만 해도 교회에서는 '전교인 성경암송대회'가 큰 행사 중 하나였으며 그 대회에서 입상을 하는 것이 큰 영광으로 여겨졌다.
　그러나 최근들어 성경암송대회를 개최하는 교회가 자취를 감춘 것은 물론이고 교회 전반에서 성경 암송이 줄어들어 유명무실해진 것이 현실이다.
　그동안 성경암송대회가 성경퀴즈대회로 변했고 이제는 그마저도 찾을 수 없어진 것은 교회에서 성경을 읽고 이를 암기하는 것 등 본질적인 노력을 간과하고 편리함만을 쫓는 데서 그 이유를 찾을 수 있다.
　실제로 교회에서 개설되어 있는 성경공부반 중 대부분이 성경을 읽고 암송하는 것보다는 이를 이론적으로 분석하는데만 치중하고 있다.
　결국 성경을 이론적으로 분석하기만 했지 이를 암송해 묵상하고 각자의 삶에까지 적용시키기 위한 진지함이 한국교회의 전반에서 간과되고 있다.
　한 관계자는 일단 교회학교에서는 성경공부 시간에 단 한 구절이라도 성경을 암송하도록 학생들을 지도하고 이와 함께 성경 읽기도 병행해야 한다고 말한다.
　또한 전 교회적으로 각 부서마다 성경암송대회를 마련해 성경을 암송하는 분위기를 점차 확산시켜 나가도록 다시 한번 힘써야 할 때라고 강조했다.
　이스라엘에서는 신명기의 말씀(신명기 6:4~5)을 자녀들이 어릴때부터 암기시키며 이 말씀을 담은 주머니를 손목에 묶어 삶의 기본으로 삼도록 하는 '쉐마교육'이 오랬동안 진행되어 오고 있다. 결국 성경을 암송하고 이를 삶에 적용시키도록 하는 것을 신앙교육의 기본으로 삼고 있는 것.
　우리나라 교회학교를 비롯한 교회 전반에서 성경을 암송하고 이를 삶에 적용시키는데 최우선인 '성경암송교육'을 보다 적극적으로 시도해야 할 것이다.