김보현

2004년 11월 20일(토) 00:00

　"하나님의 최고의 걸작품은 무엇입니까. 바로 '복음'입니다" 한 마디 말을 이어가기도 힘들만큼 가쁘게 숨을 몰아쉬는 모습에서 이미 병세가 얼마나 위중한 지를 짐작할 수 있었다.
　하나님께 부름받기 불과 10여일 전 마지막 강단을 예감한 듯 혼신의 힘을 다하여 '믿는 자의 본이 된 교회' 제하의 말씀을 증거하는 고인의 모습이 대형 스크린에 나타나자， 애절한 조사(弔辭)를 들으며 일었던 흐느낌이 가슴을 두드리는 안타까움을 이어졌다. 말씀을 전하던 중에 '나 같은 죄인 살리신' 찬양을 부를 때에는 그날 그 예배 때에 성도들이 느꼈을 간절함이 되살아나는 듯 했다.
　1백년 교단 역사에 교단장은 불과 80여 명을 헤알릴 뿐인데， 이날 이렇게 우리 교단은 또 한 사람의 원로， 증경총회장 박정식목사를 떠나보내야 했다.
　지난 봄 갑작스런 발병 소식이 알려지면서 총회는 물론이고， 지역 교회， 무엇보다 이제 새롭게 성전을 짓고 부흥 일로로 치닫던 순천제일교회 성도들은 믿기지 않는 현실에， 어찌해야 할 바를 몰랐을 것이다.
　그러나 진단이 내려진 이후에도 서울 한 교회에서 갖기로 한 집회는 예정대로 진행되었다. 반년도 되지 않게 남은 짧은 시간， 불치병을 정복해 간다는 현대 의술의 제안도 아랑곳 않고， 정작 본인은 오히려 평소보다 더욱 분주하게， 더욱 힘차고 더욱 밝게 목회현장과 총회 당석은 물론이고 교회들의 요청을 거절없이 수락했다. 그래서 한 때 병세가 호전됐다는 이야기도 들려왔다. 고인은 총회 부회장 선거에 나서면서 그 어떤 공약보다 '전도'를 거듭 강조했던 바 대로 최근까지 전도 사역자 양성을 위해 국내는 물론 바다 건너 미국과 러시아로의 강행군도 마다하지 않았다.
　지나친 활동이 무리한 것 아니냐는 이야기가 나올 즈음， 한 증경총회장을 통해， 이미 의학적 판단이 내려진 상태에서 '하고픈 일을 맘껏 하시라'는 의사의 권유로， 세상은 물론 교회 안의 어떤 명예나 지위로도 결코 바꾸지 않았던 '전도자'로서의 사명을 택하고 실천했던 것임이 전해지면서 마지막까지 불태웠던 복음의 열정에 모두 감동을 받을 수밖에 없었다. 그러기에 한 목자를 떠나보내는 한국 교회의 슬픔이 오늘의 현실에서 더욱 슬프게 다가오는 것이고， 그러기에 한 점의 후회도 없이 '다 이루고' 하나님의 부름받아 떠나 고인의 값진 삶과 죽음이 우리에게 큰 위로와 교훈이 되는 것이리라.

김보현 부장
bhkim@kidokongbo.com