손영기

2003년 11월 08일(토) 00:00

　지난주 아내를 비롯한 세 명의 지인들과 함께 열한 시간의 가을 산행을 했다. 지리산 남부의 중산리코스로 지리산 천왕봉 정상에 올라 장터목산장을 거쳐 북부로 향한 주능선을 따라 세석산장을 지나 벽소령산장에서 하산하는 코스였다.
　우리는 남한 내륙에서 가장 높은 산 정상에서 일행과 함께 기도했다. 지구의 반지름을 느낄 수 있는 높은 곳이므로 동서남북을 아우르며 조국과 민족을 위해， 한국교회를 위해， 그리고 세계에 나가 복음을 전하는 선교사들을 위해 기도했다.
　특히 해외와 국내에서 '한국기독공보'의 지면에 실리는 '고향에서 온 편지'를 통해 지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집을 찾아오셔서 격려해 주시고 전화와 소식을 전해 주셨던 분들을 위해서도 따뜻한 안부의 기도를 드렸다.
　산은 봄과 함께 아래쪽 하의부터 옷 입기 시작해 가을이 오면 위쪽 상의부터 옷을 벗는다. 벌써 1천7백고지 이상의 높은 상정들은 나뭇잎들로 지어 입은 화려한 단풍색 옷들을 벗어 던지고 가죽옷이 부러운 듯 가을 하늘 높이 떠가는 양떼구름을 바라보고 있다.
　에덴동산에서 아담과 하와는 나뭇잎으로 옷을 만들어 입었다고 했다. 인류의 구속사적 해석에 있어 나뭇잎으로 만든 옷은 볼품없는 옷이다. 그리고 가죽옷만이 좋은 옷이고 완전한 옷이었던 것이다.
　그러나 지금에 와서 인간구원에 대한 옷 입음은 어떤 의미가 있는가? 가죽옷은 보이지 않는 의미상의 옷이 되어버렸고 오히려 그때 버렸던 나뭇잎으로 만든 옷은 지금도 이렇게 아름답게 보이질 않는가.
　하나님이 지으신 피조물 중에 타락한 것은 인간뿐이다. 자연은 나뭇잎 옷만으로도 행복해 하고 있음을 본다. 봄부터 가을까지 나뭇잎으로 옷 입혀주신 조물주의 은혜를 찬양하려는 듯 봄과 여름 내내 초록이었던 잎들이 울긋불긋 아름다운 모습으로 단장하고 있다.
　가죽옷을 입고도 나뭇잎으로 옷 입은 자연 앞에 추하고 부끄럽게 살아가는 인간들에 비해 얼마나 숭고한 자연의 모습인가?
　오늘 가죽옷으로 옷 입혀주신 조물주의 은혜를 망각하고 구원이라는 대명제 앞에서까지 인본주의적 구원론으로 타락해 가는 인간들에겐 가죽옷도 생명의 존재양식이 아닌 잠깐의 세상에서 하나님과 사람 앞에 자신을 속이는 하나의 도구， 즉 일시적인 가면일 수밖에 없다.
　조물주께서 자연에 베푸신 섭리는 경이로움 그 자체이다. 자연의 생성과 종말 이라든지 자연환경의 시계와 시절을 조절하는 능력은 조물주께서 상상을 초월하는 시스템으로 섭리하심을 볼 수 있다.
　금년의 잦은 비와 태풍으로 남쪽의 농사시절이 좋지 않다. 농작물과 과목의 열매들을 기대할 수 없을 만큼이다. 이렇게 들녘에 시절이 좋지 않으면 산열매들이 풍요롭게 열리는 것을 볼 수 있다. 산행 길에서 도토리가 다른 해 보다 유난히 많이 떨어져 있는 것을 볼 수 있었다. 산 열매 종류만 많이 열려있는 것을 보면 올해도 어느 정도 농사시절이 좋지 않은 것 같다.
　더 심각한 경우에는 산 속 8백미터 고지에서 1천3백미터 고지 사이에 있는 조릿대가 죽실(竹實)이라는 대 열매를 내놓는데， 인간의 양식을 위해 온갖 진액을 빨아올려 밀 같은 열매를 낸 후 2~3년간 고사했다가 다시 살아나는 것을 볼 수 있다. 이 모두가 자연이 인간의 삶을 보호하고 있다는 것을 증명해 준다.
　가을은 옷을 갈아입는 계절이다. 가죽옷을 입고도 나뭇잎으로 옷 입은 자연 앞에 부끄러움을 느끼는 것은 인간의 타락 때문일 것이다. 이러한 사실을 교훈이라도 하려는 듯 높은 가을하늘엔 양떼구름이 하늘을 가득 메우며 지나가고 있다.
　
　지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서…

손 영 기 / 평도교회 목사