박만서

2004년 12월 18일(토) 00:00

　한국교회의 대표적인 연합기관인 동시에 우리나라 최초의 민간방송으로 출발한 기독교방송(CBS 이사장:예종탁 사장:이정식)이 지난 15일로 창사 50주년을 맞이했다. 한국전쟁으로 폐허가 된 사회 현실 속에서 선교 방송으로 출범한 CBS는 AM과 표준FM(98.1Mhz)， 음악 FM(93.9Mhz)을 비롯해 전국에 14개 네트워크 체제를 갖추고 있다. 또 2002년에 CBS TV를 개국 케이블과 위성으로 방송하고 있다. 특히 지난해에 출범한 인터넷신문 노컷뉴스(www.cbs.co.kr)가 한국교회 언론의 새로운 장을 연 것으로 평가받고 있다.
　CBS의 모체인 라디오는 선교 프로그램 중심의 방송을 통해 기독교의 기본 교리 등을 전파해 왔으며， 장수 프로그램인 '새롭게 하소서'는 사회 각 분야에서 활동하고 있는 기독인들의 삶을 소개함으로써 복음화 방송으로서의 역할을 감당해 왔다. 또 '명상의 시간'과 '인생안내'， '교회순례'， '영락의 시간' 은 방송 초기부터 편성돼 오늘까지 CBS를 대표하는 방송 프로그램으로 사랑받고 있다.
　특히 1980년대들어서는 다른 방송에서 쉽게 찾아 볼 수 없었던 통일 관련 프로그램을 편성해 민족의 숙원인 통일을 위해 노력해 왔다. 통일 프로그램으로는 1981년에 '통일의 그날까지'를 시작으로 '통일로 가는 길'， '하나되게 하소서'， '서울에서 평양까지'로 맥을 이어오고 있으며， 한국교회가 전개해 온 전 통일 운동과 보조를 맞춰 통일 운동을 선도해 온 것으로 평가받고 있다.
　위성방송으로 출발， 케이블방송 프로그램 공급업체(SO)로까지 확대해가고 있는 CBS TV는 50년간 쌓아 온 방송의 노하우를 살려 빠른 속도로 자리잡아가고 있으며， 기독교 전문방송으로 발전하고 있다. 특히 복음과 선교를 앞세워 한국교회의 다양한 목소리를 담아 내고， 이를 통해 정서적으로 매말라 가는 사회에 희망과 사랑을 심어나가는 역할을 감당하고 있다.
　CBS TV는 특히 선교와 교양의 조화를 통해 기독교인 뿐만 아니라 비기독교인들에게 선교와 교육， 문화， 시사정보 등 다양한 장르의 프로그램을 제공한다.
　그러나 1990년대 들어 사옥 건축 등으로 방만한 경영을 해 왔던 CBS는 경영난과 함께 노사문제로 어려움을 겪기도 했다. 2001년에 시작된 노사문제는 9개월이라는 장기간의 파업으로 위기를 맞기도 했으며， 사장 선임을 둘러싸고 교단간의 갈등을 빚기도 했다.
　한편 CBS 선교방송을 표방하며 일반 방송 성격을 띠면서 한국교계로부터 외면당하기도 했다. 특히 경영에 있어서 일부 인사들에 의해 주도되고 있다는 이유를 들어 한국교회와는 별개의 기관이라는 지적을 받기도 했다. 그러나 지난해에 사원 출신의 이정식장로가 사장에 선출되면서 제2의 발전기를 맞게 됐다.
　50주년을 맞이해 다양한 행사를 진행해 온 CBS는 지난 14일 교계 인사를 비롯해 정계， 언론계 인사 등을 초청 기념행사를 가졌으며， 15일에는 예술의 전당에서 조수미 초청음악회， 14일부터 18일까지 사진작가 이정수씨의 금강 백두산 4계 비경 사진전과 방송 50년을 돌아 보는 역사사진전을 목동 현대백화점에서 개최했다.
　14일 기념행사는 박명규 아나운서의 사회로 이정식 사장의 인사말과 CBS 선교후원회장인 김삼환 목사의 축사， CBS 50년 발자취를 정리한 'CBS 50년사' 헌정식 순으로 진행됐다. 이날 기념행사에는 노무현대통령이 참석， 축사를 통해 "국민들에게 희망을 주는 방송이 될 것"을 당부했다.
　박만서 mspark@kidokongbo.com