신동하

2004년 12월 18일(토) 00:00

　목회 일선에서 은퇴한 목회자들을 따뜻하게 식구로 맞아주는 교회가 있어 새로운 선교 사역의 모범사례가 되고 있다.
　포항노회 포항제일교회(김광웅목사 시무)에 출석하는 은퇴 목회자는 김도한 리홍규 박영태 이척우 조성제 김명흥 손학수목사 등 모두 7명. 은퇴 목회자들이 유독 이 교회를 찾게 된 이유는 무엇일까. 바로 목회자들을 향한 교회의 사랑이 각별하기 때문이다.
　주일마다 점심식사를 편하게 할 수 있도록 미리 일년 치의 교회 식권을 제공하고， 교회 내 찻집에서 차를 무료로 마실 수 있도록 배려하고 있다. 게다가 언권회원으로 참석하게 되는 노회의 출장비까지 지급하기도 한다.
　올해 10월말에는 목회자 부부에게 3박4일간의 일정으로 일본 여행의 기회를 제공했다. 평생을 묵묵히 목회현장에서 헌신한 이들을 위로하기 위해 마련됐다.
　사실 교회 내에 은퇴 목회자들이 많다는 것은 담임 목회자로서는 여간 부담스러운 일이 아닐 터. 그러나 김광웅목사는 "부친 김창진목사(대구제이교회 원로)와 장인 김희찬목사가 모두 일선에서 은퇴한 분들로， 누구보다 노(老) 목회자들의 수고와 심정을 알기에 교회에 직접 오신 것이 오히려 감사하다"고 말한다.
　또 교인들도 교회의 비전을 따라 목회자들을 위해 한마음으로 봉사하는 등 이로 인해 교회 내부적으로 신ㆍ구세대가 화합을 이루는 아름다운 결실로 이어지고 있다. 교인들은 개인적으로 목회자 부부를 초청， 식사를 대접하는 등 친부모를 모시듯 이들을 극진히 공경하고 섬기고 있다.
　특별히 교회는 내년 예산에 은퇴목사 회비를 별도로 1천만 원을 책정했다. 이 회비는 내년에 있을 제2차 해외 탐방을 위한 경비로 쓰여질 예정이다.
　이같은 교회의 편의 제공에 은퇴 목회자들의 반응은 한결같다. 목회자들은 "교회 내에서 은퇴 목회자들을 따뜻하게 맞아주어 편안한 안식처에 있는 것 같다"면서 "남은 여생에 벚꽃 같은 환한 미소를 짓게 돼 감사하다"고 말한다.
　신동하 sdh@kidokongbo.com