박만서

2004년 12월 25일(토) 00:00

　"공인에게도 개인의 종교자유가 있는가"라는 타 종교의 문제 제기에 대해 기독교계는 특정 집단에 속한 공인이라도 개인의 종교 자유는 보장되어야 한다고 쐐기를 박고 나섰다.

　이같은 갈등은 지난 5， 6월 한국홀리클럽연합회가 포항시에서 제1회 성시화운동 세계대회를 개최， 포항시장 정장식집사(포항중앙교회)가 명예준비위원장을 맡으면서부터 시작됐다.

　기독교를 제외한 포항시의 불교 등 일부 종교단체로 구성된 종교편향대책위원회는 공직자로 시정을 책임지고 있는 시장이 특정종교에 편향해서 행사를 주관하는 것은 있을 수 없는 행동이라고 주장하고 나섰다.

　이에 대해 홀리클럽연합회는 지난 14일 이를 전면적으로 반박하는 내용의 반박문을 발표하고， 정장식 시장은 개인적인 신앙에 따라 종교적 모임에 가입하여 업무시간 외에 종교활동을 해왔음을 주장했다. 따라서 대책위가 주장하는 공무원의 직무전념 의무를 위반한 일이 없다고 반박하고 나섰다.

　특히 이 반박문은 "모든 국민은 종교의 자유를 가진다"(헌법 제20조)는 헌법 정신에 따라 정 시장의 행위는 개인적인 신앙활동의 하나일 뿐이라고 주장했다.

　이밖에도 대책위에서 주장하고 있는 시 재정 1퍼센트 사용에 대해서도 홀리클럽연합회는 명백한 사실 왜곡이라고 주장하고 "포항시 재정 1퍼센트 지원 운운은 포항성시화운동 초기에 깨끗하고 정직한 사회가 되기 위하여는 국가기관에서 먼저 극빈자들을 대상으로 그들의 삶의 짐을 덜어 주어야 하는 것이 아니냐는 아이디어 차원에서 나온 것으로 정 시장은 전혀 알지 못했던 것"이라고 밝혔다.

　이 사태와 관련 한국교회언론회는 지난 15일 논평을 통해 "우리나라는 지금까지 종교간 큰 갈등이나 마찰없이 잘 지내온 것은 서로 인정하고 타 종교의 영역을 중시하여 지내왔기 때문"이라고 전제하고 "이번 포항시에서의 일은 그런 맥락에서 종교간 대화로 잘 해결되기를 바란다"고 밝혔다.

　한편 이번 포항시 사건에 대해 기독교계는 "최근 문제가 됐던 서울시 이명박시장의 '서울시 봉헌' 발언 등과 함께 잘못하면 종교간 갈등으로 비화될 수 있음"을 지적하고， 그러나 "종교의 자유를 침해하는 행위 등을 묵과해서는 안된다"는 분위기이다.

박만서 mspark@kidokongbo.com