김보현

2003년 11월 22일(토) 00:00

　온통 주변이 소위 사회 지도급 인사들이라고 할 수 있는 정치인들을 중심으로 빚어지는 거액의 비리 뉴스와 몇달 사이에도 수억이 올랐다는 강남의 아파트 이야기들로 서민들의 마음이 잔뜩 움츠러든 가운데 몇 천원짜리 '자장면' 한 그릇으로 사랑을 실천하며， 어떤 보석 보다 값진 모습으로 이웃 사랑의 훈훈함을 전하는 이들이 있다.
　매월 한 차례씩 벌써 10년 가까운 세월을 거르지도 않은 채， 더하지도 덜하지도 않은 정성으로 대구광역시 서구 내당동에 위치한 애락원을 찾아 오는 이들은 손영조집사(정동교회 출석)와 중국집을 운영하는 죽마고우 서임수 씨.
　이들이 애락원을 찾아오면 이곳의 홀로 사는 할머니 할아버지들은 어느덧 어린 시절의 모습으로 돌아가 출장나온 요리사의 손끝에서 자장면이 맛있게 그릇에 담겨질 때까지 기대의 눈길을 거두지 못한다.
　이러한 미담의 주인공 손 집사나 영남대학교 인근에서 포청천이라는 중국음식점을 운영하는 서임수씨 모두 그리 넉넉한 형편의 사람들은 아니다.
　"나들이가 자유롭지 못한 할머니 할아버지들이 누구라도 좋아하는 중국음식을 맛볼 수 있다는 사실도 너무 고맙지만， 음식 준비를 위해 물 이외에는 취사도구와 심지어 연료까지 모두 마련해 와서 음식을 만들어 대접하고는 슬그머니 자취를 감추는 두 분에 정성에 그저 저희는 감사하는 말밖에 드릴 것이 없다"고 애락원 내 교회를 시무하는 박영수목사는 말문을 연다.
　서임수 성도나 손영조집사， 이들 두 사람 모두 경제적으로 그리 넉넉한 형편도 아니면서 이런 일에 나서게 된 계기에 대해 이들은 오랜동안을 망설이다 간신히 입을 열였다.
　"지금은 비록 부인과 함께 동네 교회인 수성구 지산동의 정동교회(권오진 목사 시무)에 출석하고 있지만， 애락교회는 제가 처음 출석하기 시작해 신앙생활을 시작했던 곳입니다. 그곳에 출석하는 동안에도 식당 봉사를 하면서 병원에 계신 연세드신 어른들에게 즐거움을 드릴 수 없을까 생각하던 중 중국음식점을 운영하는 친구에게 도움을 청하게 되었습니다."
　손 집사는 자신은 친구의 일을 돕는 것밖에는 아무 것도 하는 것이 없다며 모든 수고와 사랑의 공을 친구에게 돌린다.
　국내 드라마로도 소개됐던 의로운 관리의 이름을 딴 음식점을 운영하고 있는 서임수 씨 역시 "대단한 일도 아닌데 소문을 내는가"며 "좋아서 하는 일이니 그저 놔두시라"고 거듭 인터뷰를 사양한다. 친구의 권유 한 마디에 두 말않고 생업을 접어두고 찾아와서 봉사할 때면 서 씨는 모든 요리재료까지 스스로 구입할 뿐 친구의 도움은 물론， 어쩌다가 교회 권사님들이 억지로 쥐어주는 감사의 표시마저 거절해 왔다.
　손 집사의 부인 000 집사 역시， 먼저 신앙생활을 시작하였지만 뒤늦게 예수님을 영접한 남편뿐 아니라 그 친구까지 함께 뜻을 모아 사랑의 손길이 필요한 교회의 식구들을 한결같은 정성으로 돌봐주고 있다는 사실이 너무 감사할 뿐이라며 "지금도 한 번 방문해 음식을 만들면， 때로는 자장면 1백 그릇 정도씩은 만들어 함께 나누는 데 그 모든 것을 도움도 거절하고 감당하는 서 씨의 봉사가 너무 고마우면서도 미안할 뿐"이라고. 점점 세태가 각박해져가고， 모두가 대박의 헛된 꿈만 좇는 세태 속에서 자장면 한그릇에 소박한 사랑을 담아 어르신을 공경하며 한결같은 사랑을 실천하는 이들. 지금도 손 집사는 언젠가는 고향의 죽마고우가 '바울과 바나바'와 같이 믿음의 벗으로 거듭나 함께 격려하며 세상에 소박한 사랑과 희망을 나눠주는 날을 위해 기도하고 있다.
　김보현 bhkim@kidokongbo.com