김보현

2005년 03월 05일(토) 00:00

　서울동남노회 명성교회(김삼환목사 시무)가 교회 창립 직후부터 매년 3월과 9월 두 차례씩 갖고 있는 특별새벽집회가 올해로 50회째를 맞았다. 지난 85년 7월 개척된 동 교회의 모든 성도들은 동 교회의 놀라운 성장요인으로 예외 없이 '하나님의 은혜와 새벽 기도의 열심'을 꼽는다.
　동 교회의 새벽기도회에는 매일 새벽 5천 여 명의 성도들이 출석， 교회와 가정 그리고 나라와 민족을 위하여 간구하고 있으며， 특별새벽집회는 동 교회 뿐 아니라 서울과 나라 안팎을 깨우는 새벽집회가 되고 있다.
　1980년 9월 교회 창립 직후 첫 특별새벽집회에 20여명 참석을 시작으로 매년 출석 성도가 늘어 집회 참석자들이 5천 명을 넘어섰고， 1992년 3월부터는 4부로 집회를 가진 데 이어 이듬해에는 이를 다시 5부로 늘려 갖게 됐으며 당시에는 매일 집회 참석 인원이 2만 명을 넘어선 뒤， 9월 집회에는 매일 3만 명이 모이기도 했다.
　한국교회의 대표적인 집회 가운데 하나로 알려지게 된 동 교회의 새벽집회는 한국교회를 방문하는 세계교회 지도자들이 참석을 희망하는 집회로 꼽히고 있어， 최근에는 처음으로 서울에서 열린 세계교회협의회 실행위원회에 참석자들도 회의 기간 중 새벽기도회에 참석하기도 했다.
　동 교회는 "특별 새벽집회를 통하여 갖가지 치유의 역사뿐 아니라 수많은 심령들이 방황과 죄악에서 자유함을 얻고 있다"면서， "최근에는 미주， 중국， 말레이시아， 대만， 싱가포르에서도 현지 목회자들이 새벽기도를 배우기 위해 단체로 참석하는 경향이 그 열기를 더해가고 있다"고 전했다.
　창립 25주년을 앞두고 제50회째 열린 올해 집회는 '패역한 세대의 구원'을 주제로 매일 5부 집회로 열렸는데 이번 집회는 특히 매일 3만 명 이상의 출석 교우들과 함께 인터넷을 통해 약 2만 명의 성도들이 전 세계와 국내 각처에서 동시에 집회에 참석하는 기회가 마련되기도 했다.
　김보현 bhkim@kidokongbo.com