기독공보

1998년 12월 12일(토) 00:00

오래 전 일이다. 서대문 영천시장에서 날품을 파는 한 지게꾼이 성탄 찬송 소리에 이끌려
교회에 들어가 예배를 드리면서 그 날 품삯으로 받은 2백원을 모두 헌금으로 드린 후 홍제
동 언덕받이에 있는 자기의 판자집으로 돌아갔다. 마침 남루한 지게꾼이 적지 않은 돈을 헌
금하는 모습을 한 부인이 곁눈으로 보고는 그의 뒤를 따라 갔다가 형편없는 그 가정의 어려
움을 보게 되었다. 먹을 거리가 없고 아이 학비조차 없는 형편이지만 그래도 자기보다 더
어려운 이웃을 돕는 갸륵한 마음과 믿음에 감동되었다. 그 다음 날 부인은 남편이 경영하는
회사에 그의 취직을 부탁하면서 알고 보니 그 지게꾼이 예비역 대령이었다는 기사가 신문에
까지 보도된 적이 있다.

도움을 받았으면 도움을 주는 것이 마땅하다. 하나님으로부터 구원의 은혜를 받고 도움을
입었으면 나보다 못한 자를 돕는 것이 구원받은 자의 마땅한 도리일 것이다. 지금 우리 주
변에는 소년·소녀 가장이 1만명이 넘고, 버려진 아이들만도 2만명이 넘는다고 한다. 뿐만
아니라 결식 아동도 13만명이나 되고, 저소득 장애인이 10만명, 생활보호자가 40만명, 그 외
에도 홀로 사는 노인이나 노숙자, 실직자가 2백만명을 헤아린다고 한다. 금년 겨울은 유난히
도 춥게 느껴진다. 「라니뇨」라는 자연 현상 뿐만 아니라 국제 구제금융이나 대규모 구조
조정과 함께 마음까지도 위축되어 얼어 붙었기 때문이다.

마음을 흔드는 상혼들의 요란한 캐롤 소리나 현란한 백화점, 화려한 거리의 장식은 성탄의
거룩한 정신과 거리가 멀다. 이 때에 그리스도인은 모름지기 기독자의 정체성을 분명히 해
야한다. 하나님의 사랑을 입었으면 그 사랑을 이웃에게 전하고, 은혜를 입어 구원을 받았으
면 이웃에게 그 은혜를 나누는 것이 그리스도인의 마땅한 모습일 것이다. 그리스도인에게
성실한 삶은 또 다른 축복이다. 가시적 축복보다 더 귀한 「하나님의 함께 하심」이라는 절
대적인 복을 누리기 때문이다. 영천 시장의 한 지게꾼이 가난한 이웃을 위해가진 것 전부를
바쳤을 때, 하나님은 그의 사자를 보내어 더 완전하고 절대적인 것으로 채워주셨다.

금년 성탄절에는 내 이웃이 누구인지를 구체적으로 찾는 일이 필요하고, 우리의 가정이 주
변의 가난하고 어려운 자를 한번쯤 찾아 그리스도의 이웃 사랑을 실천하도록 하는 것도 좋
을 것이다. 교회가 이에 앞장서고 노회와 교단의 총회가 그리고 교단 산하의 모든 기관과
언론이 하나가 되어 저 멀리 북방의 얼음산까지 성탄의 종소리가 울려 퍼지게 해야할 것이
다.