윤의근

1998년 12월 19일(토) 00:00

하비 콕스(H.Cox)는 그의 책 「세속 도시」에서 교회의 봉사적 기능을 「도시의 상처를 치
유하는 것」이라고 했다. 그는 「디아코니아」라는 말을 단지 「봉사」라는 말로 번역하기
를 싫어하고, 오히려 병을 치유하거나 분열과 갈등을 화해시키고 상처를 꿰매고, 갈라진 것
을 합치게 하여 유기체의 건강을 회복시켜 주는 것이라고 정의했다. 이같은 교회의 봉사적
기능을 말해주는 성서적 근거로 그는 선한 사마리아인의 비유(눅 10:25~37)를 들고 있
다.

디아코니아가 「도시의 상처를 치유한다」는 콕스의 시각으로 우리의 주위를 보면, 치유받
아야 할 대상이 너무나 많다. 상처 투성이인 개인과 집단과 우리 사회와 민족 현실이 있다.
생의 위기에 처한 인간, 즉 가난과 질병, 배척과 사별로 인한 슬픔, 그외 여러 가지 이유로
생의 낭패를 당하고 있는 우리의 이웃들, 직장의 정리 해고로 인해 실직을 당한 자들과 노
숙자들, 빈익빈 부익부의 양극화, 도시와 농어촌의 심한 격차, 노사간의 갈등, 노인들의 문제
등등은 우리 사회가 겪고 있는 상처이며 아픔이다.

지금 우리 나라는 IMF 관체제라는 미증유의 국난이 확산되면서 사회, 경제 곳곳에 이러한
고통이 증폭되고 있다. 불과 6개월 만에 80만개 이상의 일자리가 사라지고, 2백만명에 달하
는 사람들이 그들의 삶의 터전인 직장에서 내몰리고 있다. 그리고 서울, 부산, 대구 등 대도
시의 역사(驛舍)나 지하철, 도시의 공간마다 노숙하는 실직 노숙자들의 숫자가 이미 3천명을
넘어서고 있다는 보도도 있다. 무료 급식을 하는 곳마다 한 끼의 식사를 해결하려는 무리들
의 행렬이 갈수록 길어지고, 이들의 걸식하는 기간이 오래될수록 행려자와 폐인들도 늘어나
고 있는 실정이다.

이러한 암담한 현실 가운데서 우리는 성탄절을 기다리고 있다. 예수님의 탄생은 시대의 아
픔, 민족의 고통, 역사의 아픔을 치유하는 기쁜 소식이었다. 오늘 우리들도 아기 예수님의
탄생의 계절에 민족의 가슴앓이를 씻어낼 기쁨의 노래를 불러야 하겠다. 생명의 환희를 한
껏 맛보는 구원의 노래를 이 강산에 메아리치게 하고, 민족의 슬픈 눈물을 닦아주는 손수건
의 역할을 다하는 교회가 되어야 하겠다.

그리스도는 지금 실직자의 모습으로, 혹은 초라한 홈리스의 모습, 병자의 모습으로 우리 앞
에 다가오고 계시는지 모른다. 선한 사마리아인의 이야기에 등장하는 제사장과 레위인처럼
입으로는 사랑을 말하고 자비를 가르치면서 정작 자기 앞에 당한 이웃의 아픔을 외면하는
자가 되어서는 안될 것이다. 어떤 사마리아인, 그는 멸시받고 천대받는 신분이었지만 강도
만난 사람을 보았을 때 외면하지 않고 불쌍히 여겨 가까이 가서 그 상처를 치료해 주고 그
를 도와주었다. 오늘의 위기를 당한 이웃들의 눈물을 닦아주고 그들의 고난에 함께 참여하
며, 그의 고통이 나의 고통으로 느끼는 여기에 그리스도인의 모습이 있고, 「도시의 상처를
치유하는 교회의 모습」이 있는 것이다. 윤의근 (목사·대구 신암교회)