김형기

2003년 12월 06일(토) 00:00

　학생들이 배우는 과학 교과서에는 대륙이 이동한다는 내용이 있다. 정말 대륙은 이동하는 것일까? 기상학， 극지탐험， 천문학， 지질학 등에 대해서 많은 지식을 갖고 있었던 독일 과학자 알프레드 베게너는 1912년에， 원래 대륙은 하나였고 그 밖은 바다로 둘러싸인 상태였는데 약 2억년전부터 분리되기 시작하여 현재도 분리되고 있다는 주장을 하였다. 이것이 바로 대륙이동설이다. 그는 분리되기 전의 대륙을 팡게아(초대륙， Pangaea)라고 했으며 그 대륙을 둘러싸고 있었던 해양을 판탈라사(초해양， Panthalassa)라고 명명하였다. 후에 이것은 해저확장설과 판구조론으로 이어지게 되어서 지구의 나이를 수십억년으로 결정하게 된다. 진화론자들은 이처럼 대륙이 이동했다는 증거를 다음과 같이 주장한다.▲대륙의 일치 - 북미， 남미， 유럽 및 아프리카가 하나의 대륙으로 잘 합쳐진다. 퍼즐을 맞추듯이 맞추면 일치한다. ▲암석의 일치 - 동 시대를 나타내는 암석들이 다른 대륙에서도 연속적으로 나타난다. 예를 들면 아프리카와 남아메리카의 중생대 퇴적층이 연속적으로 발견되는 것은 이들 대륙이 과거에는 하나였었다는 것을 의미한다. ▲기후의 일치 - 현재 적도 바로 아래에서 남반구쪽 으로 분포하고 있는 빙하의 흔적은 현재의 대륙의 위치로는 설명이 되지 않는다. 이것은 과거에는 대륙이 남극 가까이 있었음을 의미한다. ▲화석(고생물)의 일치 - 같은 종류의 고생물(화석)들이 여러 대륙에서 발견된다. 만약 대륙이 분리되어 있었다면， 고생물들이 수천km나 되는 바다를 건너서 이동할 수는 없었을 것이다. ▲고지자기의 증거 - 고지자기로 측정된 두개의 극이동의 궤도가 대서양과 아프리카를 지나고 있다. 극(북극)이 두 개 일수 없으며 이들 궤도를 합치면 대륙도 잘 일치한다. 고지자기란 자성을 갖고 있는 물질이 화석화 된 것으로서 어떤 물질이 북극을 향하고 있었는데(나침반처럼) 그것이 화석화됨으로써 더 이상 움직일 수 없을 때， 대륙이 이동함으로 현재 북극이 아닌 다른 쪽을 지시하고 있는 것이다.
　위와 같은 증거들은 현재 사실로 밝혀져 있다. 문제는 이런 것들을 어떻게 해석하느냐에 있다. 진화론자들은 이를 기초로 해서 지구의 나이를 수십억 년으로 결정했다. 그런데 사실 이러한 증거들은 오히려 성경을 증거하고 있다. 창세기 1장 9-10절에 보면 육지와 바다는 각각 처음에는 하나였다. 그리고 성경에서 말하는 것처럼 최초에， 육지는 하나였기 때문에 모든 종류의 생물들이 함께 살았다. 따라서 모든 대륙에서 같은 종류의 동식물과 화석이 나오는 것은 당연하다. 기후 역시 마찬가지이다. 노아홍수로 인해서 지구의 기후는 변했다. 즉 추위와 더위와 여름과 겨울이 반복되었다(창8:22). 노아 홍수 이후 많은 물이 빙하의 형태로 존재하게 되었기 때문에 기후의 문제도 성경으로 얼마든지 설명할 수 있다. 고지자기도 마찬가지이다. 만약 진화론자들이 대륙이동설을 이용해서 성경을 부정하려고 하면 대륙이 하나였다는 것을 주장하지 말고， 대륙이 하나가 아니었다는 것을 증명해야 할 것이다. 그래야지 성경이 틀렸다고 말할 수 있을 것이다. 성경은 분명히 말하고 있다. "하나님이 가라사대 천하의 물이 한 곳으로 모이고 뭍이 드러나라 하시매 그대로 되니라"(창1:9)