기독공보

1998년 12월 26일(토) 00:00

최근 경희의료원 불임클리닉팀이 난자에 체세포 핵을 이식하는 방법으로 인간복제 실험에
성공한 것과 관련, 시민·사회단체들은 「생명안전윤리 연대모임」을 구성하고 지난 15일
경희대 정문에서 인간배아 복제 규탄집회를 여는 등 거센 반대입장을 표명했다. 또한 이에
앞서 지난 14일 환경운동연합에서는 성명서를 발표하고 『인류의 안정을 고민해야 할 의료
인이 지적 호기심에 이끌려 인류를 파멸로 이끌 수 있는 행위를 서슴치 않은 것은 용납될
수 없다』며 『연구진은 국민과 인류 앞에 사죄하라』고 주장했다. 이들은 『앞으로 시민
사회단체와 연대해 인간복제 행위를 금지시키기 위한 활동을 펼칠 것』이라고 밝혔다.

의료계 일부에서는 인간복제가 난치병 환자 등에게는 희망적인 소식이 될 수 있다면서 이같
은 과학적 성과를 활용하는 방안을 신중하게 검토해야 한다는 일부 긍정적인 입장을 밝히고
있고, 또 한편에서는 『인간의 생명은 수정란에서부터』라며 이미 생명으로의 가치를 가진
난자의 핵으로 생명을 조작하는 것은 창조주의 고유영역에 정면으로 도전한 일이라며 이는
있을 수 없는 일이라고 강하게 반박하고 있다.

이들은 처음 체세포 복제를 의도한 것은 식량 해결을 위해서였다며 요즘처럼 인간의 생명을
복제하는 것은 처음 의도와는 반하는 일이라고 주장, 실험 자체에 회의적인 반응을 보였다.


이같은 사회의 반응에 대해 임성빈교수(장신대)는 『인간복제는 생물학적인 불확성과 함께
인간 사회의 기본질서인 인간 중심의 생태계에 너무나 근본적인 변화를 초래할 것이라는 점
에서 받아들여지지 않고 있다』며 이러한 관점에서 미국 대통령의 생명윤리자문위원회가 인
간복제를 반대하고 있는 사실을 상기시켰다.

발생학 전공의 서울대 이왕재교수(서울의대)는 『최근 성산생명의료윤리연구소에서는 「인
간의 생명은 수정란서부터」라는 발표가 있었다』고 제시하며 『난자의 핵으로 실험을 한다
는 것은 생명을 조작하는 것』이라며 위험성을 지적했다. 또한 『정자 없이 체세포로 인간
의 생명을 복제한다는 것은 제2의 바벨탑이며, 하나님의 질서와 계획에 정면으로 도전하는
것』이라며 『이런 실험은 더 이상 반복되어서는 안되며 반복될 수 없도록 법제화되어야 한
다』며 실험자를 형사처벌하는 문제까지 언급했다.

국회 본회의 통과를 앞두고 있는 「생명공학육성법 개정안」에는 인간의 생식세포 및 체세
포를 이용한 복제실험, 인간 및 동물의 수정란이나 태아를 상호 이식하는 실험, 인간의 태아
나 사망자로부터 정자 및 난자를 추출해 수정란을 만드는 실험 등을 연구 금지대상으로 규
정하고 있다. 인간의 존엄성을 해치는 유전자 재조합 실험을 금지하는 것은 물론 이같은 실
험에 대해서는 어떤 명목으로도 연구비나 보조금을 지원하지 못하도록 규정했으며, 암 등
질병치료를 위한 실험이나 유전학적 연구는 공무원 종교계 연구기관 산업계 대표로 구성된
생명공학안전 윤리위원회의 심의를 거쳐 허용키로 규정하고 있다.

동 생명공학육성법 개정안은 국회 본회의 통과를 거쳐 내년부터 시행될 예정. 어쨌든 이 법
안이 통과될 경우 우리나라에서 생명복제에 대한 연구를 금지할 수 있는 법안이 마련된다는
데 의의가 있는 것이다.

이와 함께 교계에서도 생명복제 실험에 관한한 분명한 입장을 표명함으로써 이같은 실험에
대한 윤리적인 가이드라인 설정에 분명한 영향력을 행사해야 할 것으로 요구된다.
mjb@kidokongbo.com