박만서

1998년 12월 26일(토) 00:00

1998년 한해 동안 교회연합사업은 구조조정에 초점이 맞춰졌다. 지난해 말부터 시작된 경제
위기를 기독교 기관으로서는 최일선에서 맞아야 했던 연합기관은 기독교방송을 비롯해 기독
교텔레비전, 대한기독교서회 등 수익성이 있는 기관들. 기독교방송은 사옥 건축 이후 불어난
부채로 인해 연 1백억원 규모의 금융 부담을 안게 됐으며, 기독교텔레비전은 교단별로 분담
된 2차 주금의 미납과 경영 부실로 인한 경영의 악화가 구조조정의 원인이 되었다. 또한 한
국교회 연합기관의 대표격인 한국기독교교회협의회도 98년 결산이 예산에 미치지 못하는 등
재정적인 혼란을 겪었으며, 의회제도 개선과 프로그램 위원회 축소 등 「군살 빼기」를 단
행했다.

재정적 어려움을 극복하기 위해 각 기관은 모금 활동에 적극적으로 나섰다. 교회협의 경우
는 교회에 보다 가깝게 접근하기 위해 선교후원회를 조직했으며, 기독교방송도 후원회를 출
범시키고 교인들을 대상으로 모금 활동을 전개했다.

올 한해 동안의 재정 문제는 교회 연합 활동을 침체시킨 것으로 평가된다. 올 한해 동안 연
합 사업에서 두드러지게 나타난 현상은 IMF를 교회적인 차원에서 어떻게 극복해 나갈 것인
가에 관심이 모아졌으며, 이를 각종 세미나에서 반영했다. 특히 교회협은 IMF극복 협력 방
안 등에 대해 국제 세미나를 개최했으나 관심을 불러일으키는 선에 머물렀다.

이밖에 교회 연합 사업으로는 북한동포돕기 활동을 들 수 있는데, 이미 3년전부터 시작된
이 활동은 올해 들어서 「한국기독교」란 이름으로 협력하기 시작했으며, 순수 민간 지원으
로는 처음으로 북한에 구호품을 전달하는 성과를 올리기도 했다.

한편 이미 제도화된 연합 사업과는 다르게 올 한해 동안에 「교회 개혁」이라는 바람을 타
고 각 교단에서 자생적으로 출범한 목회자 개혁 모임들이 「한국목회자협의회」라는 이름으
로 초교파적인 틀을 갖춤으로써 이들의 활동이 주목된다.

1998년 한해 동안 한국교회 연합 사업은 경제 위기를 맞으면서 정체성 마저 잃고 있다는 부
정적인 시각과 함께 새로운 천년대를 준비하기 위한 기회가 되었다는 엇갈린 시각으로 정리
된다. 부정적인 시각은 연합 사업의 주체라고 할 수 있는 교단이 주변으로 밀려나고, 각 연
합사업의 실무 대표자인 총무 사장의 생각에 따라 기관이 좌지우지되고 있다는 지적이다.
긍정적인 측면으로 보는 시각은 새로운 환경에 받아들이기 위해서는 현재의 구조로는 무리
가 있다는 지적에 따라 새로운 틀을 마련하기 위한 기초를 놓은 한해가 되었다는 평가이다.
박만서 mspark@kidokongbo.com