박성흠

1998년 12월 26일(토) 00:00

1998년 한국교회의 대 사회 활동은 뭐니뭐니해도 실직 노숙자를 위한 「응급처치」를 빼놓
을 수 없다. 노숙자가 막 생겨나던 초기부터 지금까지도 「노숙자에게 식사를 제공해야 한
다」 또는 「말아야 한다」를 두고 논쟁이 벌어지고 있지만 묵묵히 이들을 위한 「응급처
치」의 끈을 놓고 있지 않은 곳이 종교계, 그중에도 한국 교회를 빼놓을 수는 없는 일.

교회의 노숙자를 위한 무료급식은 애초부터 실직 노숙자를 위한 것은 아니었다. 지역사회의
결식노인 등을 위한 무료급식 형태에서 시대적 분위기를 반영하며 자연스럽게 실직 노숙자
를 위한 시설로 바뀌었다. 무료급식에서 잠자리제공, 일자리 찾기까지 실직 노숙자를 향한
교회의 노력은 이제 시대적 요청이 된 것.

올해 여름엔 수도권을 시작으로 전국에서 수해 보고가 잇따랐으며, 한국 교회는 수재민의
고통에도 동참해 놀라울 정도의 결집력을 보여줬다. 본교단 총회에 모여진 정성만 13억원이
넘었으며, 각 교단별로 수천만원에서 수십억원에 이르는 수해헌금이 모아졌다. 방송과 신문
에 이름한줄 내기위해 줄을 서는 동안 교회는 「이름없이 빛도 없이」 수재민의 아픈 상처
를 어루만졌었다.

이밖에 두드러진 교회의 대사회 활동으로 시민단체의 공공근로를 이용한 청소년유해환경 감
시는 독특한 사례로 꼽힌다. 교회시민단체가 공공근로를 신청하고 정부의 지원을 받는 공공
근로자들이 청소년들의 여러 가지 유해 환경을 감시하고 보고토록 한 것.

실직자를 이용한 이같은 시민운동 공공근로는 스포츠신문과 생활정보신문에서 음란성 폰팅
광고를 지적하고 시정을 유도했다. 또한 일부 지역이긴 하지만 24시간 편의점에서 음란성
도색잡지를 몰아낸 것 등은 시민운동의 차원을 한 단계 높인 것으로 평가받고 있다.

또한 심야영업 확대 방침에 기독교계가 한 목소리로 반대입장을 명확히 해 국민적인 지지를
받았던 일도 올해 반드시 짚고 넘어가야 할 기독교계의 대 사회선교 활동 중 하나. 그러나
모 목회자의 이성문제와 금권선거 문제 등이 TV에 보도되면서 불거졌던 목회자의 윤리문
제는 원인과결과를 차치한 채교회의 대사회 선교활동에치명타가 됐었다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com