기독공보

1998년 12월 26일(토) 00:00

호스피스(Hospice)의 교과서라고 불리우는 「죽음과 임종에 관하여(On Death and Dying)」
라는 책에 따르면 사람은 다섯 단계를 거치면서 죽음을 맞이한다고 한다. 처음에는 죽음을
부정하고, 현실에 대해 분노하다가, 때로는 타협도 하고, 때로는 깊은 절망감에 우울증에 빠
지기도 하지만 결국에는 죽음을 받아들이게 된다는 것이다.

어느 덧 세모(歲暮)의 언덕에 서니 한 세월을 마감하고 내세를 준비하는 운명직전의 임종자
와 같은 심정이 느껴진다. 더불어 호스피스와 같이 지난 세월을 의미있게 정리하고 새해를
희망과 기쁨으로 맞이했으면 하는 마음이 간절하다.

1998년도를 보내면서 깊이 반성하고 감사하며 후회없이 정리해야 한다. 돌이켜 보면 올해는
새 정부가 출발하면서 국제 구제금융의 신세를 져야하는, 처음부터 어렵게 시작한 한 해였
다. 결국 구조조정으로 비롯된 기업의 고충과 실업자의 범죄 등으로 얼룩지고 말았다. 교회
마다 헌금이 줄어들고, 채무로 인해 교회 유지가 어려워지고, 선교비가 줄어들어 고통받는
동역자들도 헤아릴 수가 없었다. 하지만 어려울 때 비로소 그 사람의 인격과 믿음이 드러난
다. 오늘도 수많은 기독인들은 눈물의 기도와 헌신, 열정적인 이웃 사랑과 지속적인 선교 열
의 등으로 이 어려움을 이겨내고 있다. 얼마나 감사한 일인지 모른다.

임종자에게 끝내 다가오는 운명의 시간처럼 1998년도를 다시 돌아올 수 없는 역사 속으로
보내고 있다. 그러나 이 세상을 떠난다 해도 주님이 마련하시고 기다리시는 천국을 소망하
는 것처럼 우리는 새해를 희망으로 맞이해야 한다. 천국에는 고통도, 눈물의 이별도, 그리고
걱정과 근심도 없다. 그 곳에는 평강(平康)과 희락(喜樂)만 있다. 말기 환자에게 그러한 천
국이 보여질 때 그는 기쁜 마음, 희망찬 얼굴로 운명의 시간을 맞이할 수 있을 것이다. 그처
럼 우리 모두는 그리스도 안에서 희망의 내일, 축복의 새해를 기대해야 한다.

새해에는 교회가 더욱 활성화하여 힘있게 성장하고, 기독인과 전 국민의 의식이 향상되어
정직하고 책임있는 근면한 선진국 정신이 심어지기를 바란다. 새해에는 통일의 문 앞에 한
걸음 더 다가서고, 경제와 산업이 발전되어 세계 선교국으로 발돋움하기를 바란다. 이토록
희망찬 내일의 새해를 위해 겸손히 하나님의 도우심과 인도하심을 기대하며 사랑의 실천을
준비하는 교회와 성도가 되기를 기대해본다.