기독공보

1999년 01월 23일(토) 00:00

본 교단이 지난 1959년 제44회 대전 총회 이후 예장 합동측과 분열된 지 올해로 40주년을
맞이한다. 4년 전인 제79회 총회장 김기수목사 재임 중 예장 합동측 김덕신 당시 총회장과
교류의 물꼬가 트인 이후 총회 임원들도 지난 연말에 이어 신년 벽두 재차 회동을 갖고 헤
어진 형제들 간의 재회의 시간을 가졌다.

지난 14일 서울 시내 동보성식당에서 열린 이날 회동은 지난 연말 예장 합동측이 본 교단
총회 임원들을 초청한 데 대한 답례 형식으로 열렸는데 이날 회동에는 양 교단 총회 임원진
과 총회 실무자를 비롯해 양 교단 기관지인 본보와 기독신문이 참석했으며 10여개 교계언론
사 취재진이 이날의 만남을 지켜봤다.

4년 만에 분위기 성숙

이날 모임에 앞서 예장 합동측 부총회장인 김도빈목사는 기도를 통해 남북통일이 이뤄지기
전에 교회가 먼저 하나되게 해달라고 간구해 이번 모임에 대한 한국교회의 기대와 임원들의
자세를 엿보게 했다. 총회장 유의웅목사는 환영사를 통해 지난 번 초청에 대한 감사하고 양
교단이 신년시무식을 통해 교단장이 방문할 수 있도록 교단 관계자들이 배려한 일과 교단지
들을 통해 신년메시지를 교환 게재한 일 등을 거론하면서 한국교회가 관심 속에 주목하고
있는 교류의 장이 잘 이어져 갈 수 있기를 희망했다.

예장 합동측 총회장 길자연목사(왕성교회 시무)도 답사를 통해 『오늘 만남에 와보니 양파
의 껍질을 두 번 정도 벗겨낸 것 같은 심정』이라면서 『세월을 두고 합리적이고 신앙적인
과정으로 모임이 이어져 갈 수 있기를 바란다』고 밝혀 다소 신중한 자세를 취하면서도 지
난 모임에서 제안된 구국기도회 개최시기에 대해 『목회 일정을 감안 7월 경 개최를 희망한
다』며 구체적인 제안을 내놓기도 했다.

지속적 교류 의지 확인

양 교단 임원회는 지난 모임 이후 각각 총회 임원회 등을 통해 분열 40년 만에 본격화되고
있는 양 교단 교류에 대한 입장과 방안을 논의했는데 본 교단의 경우는 이미 제안된 바 있
는 구국기도회와 제84회 총회 개막예배 공동 개최를 위한 연구의 건을 비롯해 분열에 대한
보다 심층적인 대화의 장으로 마련될 연지포럼 개최 추진 건 등을 대부분 추인하면서도 현
재 진행 중인 양 교단의 만남에 대한 성격 규정 문제를 놓고 장시간 논의를 벌이기도 했다.
이날 식사를 나누면서 두 시간 가까이 진행된 모임에서 길 총회장은 『첫 모임 때는 대화의
물꼬를 트느라고 유 총회장님과 애를 썼는데 오늘은 가만있어도 되겠다』고 말할 정도로 매
우 화기애애한 분위기 속에서 진행됐는데 만남과 교류를 우선하고 논점에 대한 토의는 차후
에 다루자는 한 참석자의 제안처럼 대부분의 대화 내용은 목회 경험담, 상호 교단에 대한
긍정적인 평가가 차지했으나 대화 중간에 앞으로의 협력 추진 방향에 대한 중요한 제안들이
자연스럽게 제기되었고 간간이 제기된 현안에 대해서도 긍정적인 응답들로 이어졌다.

성숙한 대화 분위기 과시

이 자리에서 총회 총무 김상학목사는 1백년 만에 이룩된 미국장로교회의 연합을 예로 들며
『반드시 연합을 이뤄야 하지만 장기간의 과정을 설정하고 진행되어야 「후유증 없는 옥동
자」를 분만할 수 있다』고 말해 참석자 모두 적극적인 동감을 얻기도 했다. 협력의 방안에
대해서는 우선적으로 시행할 수 있는 방안도 제기됐는데 선교지에서 불필요한 경쟁을 지양
하기 위한 선교정책 분야에 협력 방안이 제안되자 사이비 이단 연구와 대사회적 발언에서의
공조 방안도 필요하다는 화답도 있었다.

또한 유 총회장은 최근 참석한 세계교회협의회에서의 경험담 소개와 함께 『길 총회장님을
모시고 제네바를 방문하고 싶다』는 희망사항을 밝히면서 개혁교회의 전통을 간직한 전세계
교회들의 연맹체인 WARC의 관심 분야를 조심스럽게 소개하기도 했다.

구체적 협력 방안 소개도

이날 모임에서는 이와 함께 양 교단 지도자들이 참석할 구국기도회 문제에 대해 가능하면
양 교단의 교회를 교환 방문하며 개최하는 방안을 모색키로 하고 양 교단의 총회 부회장과
총무 서기 등 6인 위원회 모임을 조만간 갖고 보다 구체적인 논의를 갖기로 했다.

애굽을 떠난 이스라엘 백성들의 광야길과도 같은 40년의 「분열 시대」를 종식하고 연합과
교류의 자리에 나와 앉은 양 교단 관계자들은 향후 모임을 정례화 하자는 데 뜻을 모았으며
제3의 장소 외에도 양 교단 소속 교회도 방문하면서 머리와 무릎을 맞대고 모든 교회가 함
께 갈 수 있는 동반자로서의 길을 서두르지는 않지만 확실한 행보로 이어져 갈 것이 예상된
다. bhkim@kidokongbo.com