김인수

2003년 12월 20일(토) 00:00

　한국 의학계의 거성이요， 영원한 세브란스인 김명선 박사는 1897년 황해도 장연군(長淵郡) 후남면(侯南面)에서 중농(中農)인 김병규의 맏아들로 출생했다. 향리의 교회에서 운영하던 초등학교에서 공부를 시작하여 평양 숭실중학교를 졸업하고 상경， 연희전문학교 수물과(數物科)를 1년 다닌 후 세브란스의학교로 옮겨 의학 수업을 시작했다. 그는 일생을 의료교육을 통한 인재 양성에 뜻을 두고 기초의학인 생리학을 택하여 수업을 했다. 그 후 그는 도미하여 시카고의 노드웨스턴대학교에서 생리학을 연구했으며 1930년 이학석사를， 32년에는 이학박사학위를 취득했다. 그는 또 1935년 일본 경도 부림의과대학에서 의학박사 학위도 받았다.

　그는 1924년 의학전문 4학년 때부터 모교인 세브란스에서 생물학과 생리학을 가르치기 시작함으로써 교육자의 길을 걷기 시작하여 61년 은퇴하여 명예교수가 될 때까지 약 2천여 명에 이르는 후학 양육에 전념했다. 그를 영원한 세브란스인이라고 부르는 것은 단순히 그가 교수를 오래했기 때문이 아니다. 그는 실로 세브란스를 위해 누구보다 많은 일을 했고 또 많은 업적도 남겼다. 그는 은퇴를 한 후에도 계속 학교와 병원에 나와 1982년 세상을 떠날 때까지 후배 교수들과 학생들을 독려했고， 병원 구석구석을 다니면서 잘못된 곳이 있으면 즉시 시정케 하여 엄한 아버지로서의 사명을 다함으로 인해 세브란스의 불침번이라는 별명을 듣기도 했다.

　특히 그는 일제 말엽， 일제의 기독교계 사학이 극심한 탄압을 계속 받을 때도 세브란스병원과 의학교를 끝까지 사수했고， 한국전쟁 후의 폐허 속에서 중흥ㆍ발전시켰으며， 1957년 연희대학교와 세브란스의과대학이 합병하여 연세대학교가 되는 과정에서도 세브란스 측의 대표로 많은 공헌을 하여 한국 사학의 최고봉인 연세대학교를 이루어 놓는 기초를 닦았다.

　그는 1946년부터 59년까지 대한의학협회 부회장을 지냈고， 61년부터 67년까지는 대한가족계획협회 회장을 맡아 한국 가족계획 사업에 남다른 열정을 갖고 투신하여 폭팔적인 인구 증가로 인해 발행하는 숱한 사회적 문제를 제어하는 데 큰 몫을 담당 했다.

　그는 교육자로서 세브란스의학교육에서뿐만 아니라 우리나라 의학교육에 많은 공헌을 했는데， 해방 후 미군정청 의학교육 담당관， 경북대학교 의과대학(전 대구의과대학)학장 서리， 재단법인 씨글에이브 기념병원 이사 등을 역임했다. 또한 일반 교육에도 헌신하여 원석학원(성남중고) 이사， 유한고등학교 이사장， 우촌학원 이사장， 신일중고 이사， 문교부장관 고문으로 일했다.

　그는 의료인이기 이전에 철저한 그리스도인이었다. 그는 평생을 단 하루도 빠지지 않고 성경을 읽었고， 제자들에게 성경을 나누어 주면서 기독교 신앙을 강조하며 교회에 나갈 것을 강권했다. 그는 대한성서공회 성서위원으로 성경이 본래 내리쓰기(從書)로 되어 있는 것을 가로쓰기로 바꾸는 일을 추진하였고， 또 고전적 성경 용어를 현대어로 바꾸는 일에도 관심을 기울여 이 일을 성취하는 데 촉진제 역할을 했다. 평생을 서울 남대문교회에 출석하면서 독실한 신앙생활을 했다. 또한 그가 1982년， 85세로 세상을 떠날 때는 자신의 시신을 제자들의 의학연구용으로 기증함으로써 그리스도 사랑의 산 증거를 입증해 보였다. 이밖에 대한기독청년회 연맹 이사， 대한기독교서회 이사장， 서울 기독청년회 이사 등을 역임했다.

　그의 이와 같은 공을 인정하여 여러 곳에서 포상을 하였는데， 서울특별시 교육회는 교육 공로자 표창을， 학술원은 자연과학 공로상을， 대한민국 정부는 대한민국 2등 근무공로 훈장을 수여하였고， 보이스카웃 한국연맹으로부터 공로장(금장)을， 사단법인 한국 사학대단 연합 사학육성 공로장(봉황장)을 수여했다. 김명선은 생리학을 통한 의학교육의 뛰어난 교육자요， 직선적인 성격에 강한 추진력을 가진 행정가였으며， 스스로를 엄격하게 실천하는 신앙인으로 일생을 살았다고 축약할 수 있다. 그는 한국 근대 의학교육에 큰 족적을 남기고 하나님의 부름심을 받아， 1982년 4월 자택에서 별세하여 경기도 시흥시 산현동 남대문교회 장지에 묻혀 영면했다.

김 인 수
장신대 교수ㆍ역사신학