김보현

1999년 04월 03일(토) 00:00

다압교회 － 화개교회

“갈등이 없었던 사이인데 굳이 ‘화합’이란 표현을 사용할 필요가 있겠습니까” 섬진강
서편길을 따라 언덕마다 매화가 가득 피어있는 마을 언덕 위에 붉은 벽돌로 세워진 교회.
순천노회 다압교회 황표성목사는 훤칠한 키만큼이나 시원스런 말씨로 말문을 열었다.

유유히 흐르는 섬진강이 마을을 갈라놓은 것이 아니라 인근의 모든 마을들을 함께 품어주는
삶의 터전으로 모든 교역과 만남의 장이 되어 왔다고 강조한 임목사는 동 교회를 초창기부
터 지켜온 심재임권사 역시 강건너 화심교회에서 신앙생활을 시작했던 것도 교류의 작은 뿌
리임을 강조한다.

이날 황 목사는 눈 앞의 마을인 「화개」를 방문하기 위해 취재진과 남쪽으로 하동까지 내
려가 다시 강 동편을 따라 내려온만큼의 거리를 거슬러 올라갔다.

미리 연락을 받고 기다리던 화개교회의 남일희목사, 양기만목사와는 첫 대면이었는데도 오
랜 이웃을 만난 듯 반가운 인사를 나누며 구수한 양 장로의 20년전 마을과 교회에 얽힌 이
야기를 들으며 그 자리에서 부활절 새벽예배를 함께 드리기로 뜻을 모았다.

27년전 인근에 주둔했던 부대의 도움을 받아 당시 화개 마을에서 현대식 건물로는 가장 크
고 넓게 세워졌다는 교회 앞 길에 나와선 두 목사는 부활의 새벽에 온 교우들과 함께 다시
만날 것을 다짐하며 굳게 손을 맞잡았다. 김보현 기자 bhkim@kidokongbo.com