기독공보

1999년 05월 08일(토) 00:00

5월 셋째 주일은 총회가 제정한 청년주일이다. 이미 제68차 총회 때 제정한 것이나 그동안
별다른 성과없이 지나오다가, 지난 제83차 총회 때 다시 한번 청년주일에 대한 관심을 환기
시키고 총회 산하 전 교회가 청년주일을 지키도록 결정한 바 있다. 청년이 없는 교회는 미
래도 없다. 교회 내 청년 인구가 줄어들고 총회 산하 청년 활동이 약화되는 것은 대단히 유
감스러운 일이다. 서구 교회가 청년들이 교회를 떠나고 어린이들이 교회에서 자라지 못한
결과 텅 빈 교회로 몰락한 것을 잊지 말아야 한다. 20세기 마지막 해에 의미있는 청년주일
을 지키도록 기대하면서 이를 위해 오늘의 교회가 다음과 같은 몇 가지에 관심 갖기를 바란
다.

첫째로 먼저 당회가 젊은 생각을 가져야 한다. 경건과 보수, 전통 등에 관심을 두면 기존 교
인들을 붙들 수는 있어도 새로운 지식과 정보를 지닌 청년들을 교회 안으로 끌어들이기는
쉽지 않다. 반대로 당회와 목회자가 진보적이거나 개방적이면 젊은이들을 교회 안으로 영입
하기는 쉬울지 몰라도 기존 교인들을 잃기 쉽다. 이같은 갈등과 과도기에 당회와 목회자는
이의 조화를 바람직하게 정립하여야 할 것이다. 기존 교인과 새 교인 또는 청년 등 어느 한
쪽만으로 바람직한 교회는 될 수 없다.

둘째로 교회 안에 청년 육성을 위한 프로그램을 개발해야 한다. 그리고 이를 위한 충분한
재원을 마련해야 한다. 교회의 어떤 사업보다 청년사역, 청년 육성을 위해 획기적인 의식전
환과 투자가 필요하다.

셋째로 청년 전문지도자의 육성과 수용 자세가 요구된다. 지금 정계에서는 젊은 지도자 수
혈운동이 서서히 움직이고 있다. 신앙적인 비전과 기술 그리고 전문적인 지식을 갖춘 지도
자가 교회에서 대우받는 그런 풍토가 조성되어야 한다.

넷째로 교회 안에 청년을 위한 공간이 확보되어야 한다. 청년 공간을 통해 교회 안에서 청
년들의 새 문화가 활발하게 실험되고 자라나야 한다. 뿐만 아니라 이들의 건전한 비판을 통
해 교회의 병리적인 구조가 개선되고, 교회는 본래적 복음 사역을 위해 보다 힘있게 전진해
야 한다. 그래야 교회가 젊어지고 힘있고 능력있고 비전있는 교회가 될 것이다.