기독공보

1999년 05월 22일(토) 00:00

최근에 스위스를 다녀왔다. UN에서 21세기 새천년을 조망하는 인류의 영양건강 문제를 다
루는 회의에 참석했다. 20세기의 과학기술은 인류의 꿈을 많이 실현해준 세기이다.

18세기 산업혁명이 일어나게 된 동기도 따지고 보면 결국 인간이 편안하고 편리하게 살기를
희망해서 일어난 사건이라고 본다. 극심한 육체노동에서 해방되기 위해서 발동기라는 기계
동력이 공장으로 들어왔고, 생산한 생필품을 나르는 데에 필요한 자동차도 이무렵 출현했고,
사람의 옷을 만드는 옷감짜는 방적기기도 이무렵에 다 가동이 되었다.

즉 산업혁명은 인간이 꿈꾸는 유토피아적 혁명이라고 흔히 말한다. 산업혁명이후 금세기에
이르기까지 인류의 생활과학은 오늘날 우리들에게 원하는대로 입을수 있게 해주었고, 원하
는대로 움직이고, 원하는대로 서늘하고, 따뜻한 주택도 마련하게 되었다. 아마도 18세기 산
업혁명 당시에 인류가 꿈꾸었던 바램이 거의 이루어 진다고 본다.

그런데 금세기를 마감하면서 생각해보면 인간이 원 하는대로 할 수 없는 일이 단 한가지 남
았다면 인간의 건강은 마음대로 할 수 없는 일일 것이다. 그렇기 때문에 새로 다가오는 21
세기에 UN의 주 관심사는 인류의 건강영양관리 문제이다.

세계지도를 펴놓고 보면 아프리카대륙의 여러 곳에 사는 어린아이들이 양질의 단백질 부족
으로 성장이 지연된다고 금세기 중반까지 많은 관심을 모았던 것이 요지음은 AIDS(후천성
면역 결핍증) 이환율이 급증한다는 사실로 관심이 바뀌었다.

AIDS에 감염된 아버지가 엄마에게 감염시키고 그 엄마에게서 출생한 아이는 엄마 젖을 먹
으면 감염이 된다는 것이다.

또한 남아시아의 여러 나라에서는 임신한 엄마가 충분한 영양을 섭취하지 못해서 출산한 신
생아는 체중이 정상에 못미치거나 또는 키가 작은 아기 또는 키는 정상이어도 마른 아기가
태어나며 이들이 성인이 되었을 때에는 혈전증 또는 심장질환, 고혈압등 순환계질환의 이환
율이 높아진다는 사실을 지적하고 있다.

그런데 남아시아지역 여러나라의 젊은 여성들이 몸매를 생각해서 덜먹기 때문에 임신부에게
서 건강치못한 아기의 출산율이 높다는 것이다.

UN에 참여하고 있는 세계각국의 사람들을 바라보면서 자국의 문제는 많이 해결을 해 놓고
그렇지 못한 지역의 영양건강 문제를 발굴을 하고 이에 대해서 열띤 관심을 표시하는 것처
럼 생각해 착찹한 심정이 들었다.

우리는 항상 남의 도움을 받았다는 기억이 있다. 6·25전쟁 후의 15년간, 1975년경까지, 우
리의 경제는 말이 아니었다. 학교의 실험기기도 원조물자로 얻어 썼던 기억이 난다. 우리의
경제는 요즘 IMF타격이후에 성장일로로 치닫던 상황이 좀 둔탁하게 성장을 하거나 뒷걸음
질을 첬었다.

그래도 과거 30년전에 우리 사정과는 비교가 되지않는다. 회의를 마치고 돌아오는 길에 하
루를 시간을 내어서 스위스 아름다운 산구경을 하던 중에 그곳에 오래 사시던 교포 한 분은
우리나라 관광객이 그동안 이곳에 와서 쇼핑해 간 로렉스 시계값이 한국 돈으로 환산해서 1
천억원에 달한다고 개탄하는 말씀을 들었다.

그리고 더욱 부끄러웠던 일은 호텔에 투숙해서 미니바 냉장고에서 콜라를 마시고 그통에 물
을 담아 놓고 떠나갔다는 이야기였다. 값비싼 외제 시계가 왜 그다지도 필요한 것인지 우리
들 생각 좀 깊이 해 보아야한다. 이화여자대학교 교수(대한 YWCA 연합회 회장)