기독공보

1999년 05월 22일(토) 00:00

새로운 천년을 앞두고 한국 장로교에 대한 성찰과 전망을 통해 미래를 준비하는 한국장로교
회가 되기를 바란다. 20세기는 한국 교회의 분열의 시대였다. 1952년에 고려파, 1953년에 기
장(기독교장로회), 1959년의 승동측과 연동측의 분열은 한국교회의 대표적인 분열의 역사를
잘 말해주고 있다.

한국 교회는 현재 1백여 개가 넘는 교단으로 분열돼 있다. 기독교 진리의 핵심은 사랑과
평화요, 화해와 일치라고 부르짖어 왔는데, 그 진리의 실천적인 모습을 보여야 할 교회의 모
습은 그렇지 않았던 것이다. 앞으로 한국 교회는 기독교적인 압력을 행사하기 위해서가 아
니라, 기독교적인 본질을 회복하고 실천하기 위해 분열을 일치로, 대결을 화합과 일치로 이
끌어 나가야 하리라 생각한다.

다음으로 한국 장로교회가 선교의 제사장의 나라로서 선교의 센터 역할을 감당해야 한다.
선교의 터닝포인트, 즉 전환점을 한국 장로교회가 감당해야 할 것이다. 전 세계적으로 지금
기독교의 교세가 많이 줄어들고 있다. 지난 한 세기 동안 서구교회는 거의 몰락한 상태이다.
한국교회는 지금부터 약 1백10년전에 선교를 받아 복음을 받아들이고 지금 이만큼 성장 발
전해 왔다.

주님께서 이 시기에 한국 교회를 이렇게 발전시킨 것은 분명히 뜻이 있다. 한국 교회를 이
렇게 세계교회의 쇠퇴기에 발전시키신 하나님의 뜻이 분명히 있다. 그 뜻은 한국교회가 세
계교회의 부흥에 동기를 제공하는 교회가 되게 하시려는 뜻인 것이다. 특별히 한국 장로교
회가 세계교회를 위해 헌신하는 교회가 될 때 세계 교회도 살고, 한국 교회도 더불어 부흥
하리라 확신한다.

끝으로, 한국 장로교회는 21세기를 준비하는 교회가 되어야 한다. 이를 위해서 교회가 지역
의 센터 역할을 해야하며 교회가 생명과 환경운동에 앞장서야 한다. 교회가 지역에 서면 집
값이 내린다는 말이 있다. 그래서 교회 건축을 반대하는 여러 모습들을 보는데 이것은 교회
가 지역 사회에 도움은 커녕 피해만 주었다는 것을 반증한다. 그러므로 이러한 이미지를 역
전시키기 위해서는 교회가 지역사회에 꼭 필요한 일을 해야한다는 것이다. 그래서 꼭 필요
한 교회, 이웃 사촌과 같은 교회가 되어야 한다.

그러므로 교회는 지역사회에서 문화적, 교육적, 실천적 봉사의 센터가 되어야 하는 것이다.
특히 봉사는 행동 방법이며 교회가 생존하도록 하는 양식과 같은 것이다. 미래 사회는 상호
의존의 사회로서 봉사를 불가피하게 요구하게 된다. 그러므로 미래 사회에 있어서 교회는
복지 마인드를 가지고 봉사 활동에 주력을 해야하며, 그 지역에서 필요로 하는 것을 충족시
켜주는 역할을 감당해야 할 것이다.

그리고 교회가 생명과 환경운동에 앞장섬으로 미래를 준비하는 교회가 되어야 할 것이다.
주후 2000년의 역사속에서 우리 인간은 하나님의 창조질서를 병들게 하는 쪽으로 잘못 발전
해 왔다. 이제 21세기에서는 병들게 한 창조질서를 고치시는 주님, 치료하시는 하나님의 뜻
에 맞게 선교하고 교육하고 봉사하여야 할 것이다.

환경파괴와 생태계의 위기 문제는 쉽게 극복되지 않을 것이다. 인간은 물론 지구의 모든 생
물들이 다음 세기에도 생태계의 파괴로 인하여 고난과 죽음을 당하는 상황이 계속될 것이
다. 그리고 인간에 의해 파괴된 자연은 인간들에게 재앙을 가져올 것이며 이 재앙에서 제외
될 나라는 이 지구상에 하나도 없을 것이다.

이제 새로운 천년을 눈앞에 두고 있는 한국교회는 다가오는 시대의 물결을 이해하고 새로운
시대에 적응력을 갖춘 교회가 되기 위하여 준비하여야 한다. 21세기에 한국교회가 특별히
장로교회가, 미래 사회에서 교회로서의 자기 정체성을 살리고 그 본분된 역할을 감당하기
위해서는 비록 늦으나마 지금부터라도 적절한 준비와 대안을 가져야 할 것이다. 대회장 이
규호목사.