기독공보

1999년 05월 22일(토) 00:00

한국교회에 비상등이 켜졌다. 언론은 한국교회의 각종 병폐를 지적하면서 교회 개혁을 위해
이제 사회가 나서야 할 때라고 목청을 높이고 있다. 종교는 이미 그 자체로 우리 사회 병리
현상의 하나가 된 만큼 더 이상 방치해서는 안 된다는 것이 이들의 주장이다. 이들은 종교
가 사회 병리를 치유해야 하지만 오히려 종교가 물량주의, 성직자의 권위적 지배구조 등 병
리 속에 묻혀 있다고 개탄했다. 최근 만민중앙교회 신도들의 MBC 난입에 의한 방송 중단
사건은 이단 시비 차원의 문제가 아니며 기독교의 교회답지 않은 구조와 신앙 행태가 낳은
결과라는 것이 이들의 한결같은 지적이다.

우리는 지난 한 주간 해프닝에 가까운 이번 사건을 두고 교회 밖에서 찧고 까부는 소리에
아무 말도 못하고 얼굴만 붉혀야 했다. 혹자는 미꾸라지 한 마리가 물을 흐렸다며 이번 일
을 애써 한국교회와 상관없는 일로 치부하려 했지만 개중에는 교회가 사회에 빛과 소금이
되기보다는 이익, 패거리 집단으로 변해가고 있음을 이보다 더 확실하게 보여 줄 수 없었다
고 꼬집는 사람들도 있었다.

지금 한국교회의 위기는 기독교가 점차 우리 사회의 변두리로 밀려나고 있는데도 속수무책
으로 수수방관하고 있다는데 있다. 이 시대의 교회의 역할은 크리스마스 때나 부활절 같은
공인된 절기 때만 잠깐 언급될 뿐이어서 우리 삶의 핵심인 정치 경제 언론 문화와는 마치
아무 상관없는 듯이 보인다. 신앙과 생활의 분리로 인해 일주일 중에 6일은 비신앙인들과
전혀 구별되지 않는 행동을 하다가 주일에만 교회에 가서 기도하고 헌금하면 다 된다는 `무
늬만' 신앙인인 교인들이 점점 늘어나고 있는 것이 그 증거이다.

일제 때 한국교회는 적어도 우리 사회를 주도하는 위치에 있었다. 해방 후에도 진보적인 교
회는 민주화 운동에, 또 보수적인 교회는 반공운동에 상당한 공헌을 했다. 그러나 정치 이데
올로기가 우리 삶의 중심에서 궤적을 멀리한 지금 교회는 정말 관심을 쏟아야 할 일이 무엇
인지 몰라 허둥대고 있다.

우리 사회가 변화의 물결 속에서 개혁과 구조 조정의 소용돌이를 헤쳐 오는 동안 한국교회
가 한 일이라곤 고작 너무 비대해진 자신을 발견한 정도인가. 그래서 주체할 수 없이 불은
몸으로 수술대 위에 누워 시시각각 다가오는 사회 언론의 매스를 초조하게 기다려야 하는
신세가 됐더란 말인가.