기독공보

1999년 05월 29일(토) 00:00

북한은 지금이 춘궁기(春窮期)라고 한다. 우리 나라에서도 보릿고개라는 것이 있었다. 먹을
것이 없어 풀뿌리, 나무 껍질을 벗겨 먹는 배고픈 시절을 말한다. 북한에서 전해오는 소식에
의하면 지금의 보릿고개에 가뭄까지 들어 들녘에 씨앗도 뿌릴 수 없는 지경이라고 한다.
게다가 굶어죽은 주민이 3백만 혹은 1백만을 헤아린다고도 한다. 얼마 전 김정일은
“주민을 배불리 먹이지 못한 것이 가장 가슴 아프다”고 말함으로써 아사(餓死)의 현실을
간접적으로 시인했다고 한다. 벌써 몇 해 전부터 양식 걱정에 목을 맨 북한이 금년에는 그
정도가 말할 수 없는 극한의 상황이라고 하니 더욱 가슴아픈 일이 아닐 수 없다. 최근의
언론에서도 북한에서 가장 분주한 공장은 쑥과 들풀에 곡식가루를 섞어 대용 식품을 만드는
공장이라고 하고, 앞으로도 얼마나 굶어죽는 주민이 생겨날지도 예측을 불허한다고 하니
더욱 마음이 아프다.

하지만 이러한 북한 주민 생활에 비하여 남한의 주민 생활 태도는 너무나 대조적이다. 국제
구제금융의 도움이 없이는 파산할 수밖에 없다고 아우성 치던 때가 얼마나 지났는가. 벌써
그 시절을 까마득하게 잊고 있는 듯하다. 벌써 과소비가 심화되고 증권가가 과열되고 어떤
고급 호텔은 회원제로 운영된다고 한다. 그리스도인들 마저도 경건과 절제는 교회에서
외치는 구호뿐인 듯 실생활에서는 그러한 모습을 찾기 어렵다. 가정의 달이라고 해서 고급
음식점이나 백화점이 붐비는가 하면 관광버스가 산골짜기마다 줄을 잇고 있다.

세계 교회들은 코소보 난민에 대한 사랑과 구호를 호소하고 동시에 실제적으로 도와주고
있다. 심지어 세계 각국의 영부인이나 총리까지도 난민촌을 방문하여 그들의 사랑과 구호의
손을 펼치고 있다. 북한의 주민도 코소보 주민 못잖은 난민일 것이다. 그렇다면 우리 남한의
주민과 교회가 동족의 아픔과 굶주림을 보고만 있어서는 안 된다. 우리 교단 본부나
사회부에서도 관심을 갖고 북한 주민을 돕고 있음도 사실이다. 각 노회별로도 북한 동포에
대한 사랑의 손길을 펴고 있다. 또한 교단 연합으로 힘을 합하여 여러 가지 방법으로 북한
주민의 고통을 덜어주기 위해 애쓰고 있다. 그러나 어떤 특정 단체나 교단뿐만 아니라 전국
교회와 그리스도인 모두가 합심하여 북한 주민의 고통을 덜기 위해 기도해야 할 것이다.
엘리야의 기도를 들으시고 비를 주신 하나님께서는 어떤 방법으로라도 그들의 고통과
아픔을 덜어주실 것이다. 그리고 기도로만 그칠 것이 아니라 전국 교회가 합심하여
구체적이고도 실제적으로 그들을 도울 수 있어야 할 것이다.

성경은 “네 원수가 주리거든 먹이고 목마르거든 마시우라…즐거워하는 자들로 함께
즐거워하고 우는 자들로 함께 울라(롬 12:20, 15)”고 하셨다.

무엇보다도 결제가 회복세를 보인다고 해서 과소비나 향락문화에 유혹되지 말고 경건과
절제 생활을 힘써 지켜야 할 것이다.