김일수

1999년 06월 05일(토) 00:00

이 세상에서 가장 소중한 가치가 가볍게 다루어지는 세태속에 우리는 살고 있다. 작은 생명
들이 과학과 의학, 철학의 지식간계에 의해 심각하게 위협받고 있다. 어느새 우리들의 의식
과 생각도 생명을 허무는 사탄적인 놀음놀이에 길들여져 가고 있다. 법과 제도가 심지어 반
생명적 행위들을 정당화시켜 주고 있는 실정이다.

생명은 그 시작에서부터 위협받고 있다. 낙태의 합법적인 통로와 범람하는 낙태는 말할 것
도 없다. 죄없는 생명들이 단지 원치 않는 임신이라는 이유로 또는 `여아'라는 이유만으로
낙태시술의 희생양이 되고 있다. 시험관 수정을 통해 불임부부의 고통은 해소해 줄 수 있게
되었지만 수정란과 배아의 생명이 한낱 실험실의 용도폐기물 정도로 취급받게 될 운명에 처
해 있다. 인간생명은 수태 순간부터 시작된다. 수태 후 14일간은 세포형질이 이루어지는 시
간이다. 14일 경이 지나면 이 수정란이 착상하여 배아가 되고 배아가 더 자라면 태아가 된
다.

돌리양 복제 이후 동물 복제실험은 유행처럼 되어 버렸다. 사람들은 유전공학기술에 의한
동물복제술이 인간의 운명적인 질병 위험을 해방시켜 줄 수 있으리라 기대하기도 한다. 몹
쓸 유전병은 유전자 조작이나 유전자료의 수선으로 가능할 수 있다. 유아당뇨같은 불치병은
수정란 복제실험을 통한 세포배양으로 치료가 가능해 지리라는 전망이다.

과학기술이 갖고 있는 위력과 불행에 처한 이웃의 고통을 덜어줄 수 있다는 공리주의사고가
수정란 복제가 갖고 올 생명의 존귀와 인간존엄성의 파괴에 대한 염려를 빼앗아 버렸다. 그
래서 인간 생명의 발아 후 14일간은 과학의 손아래 생명을 처분하고 싶을 대로 맡겨야 한다
는 목소리도 있다. 현재 살고 있는 사람들의 편익을 위해서라면 미래의 위험가 걷잡을 수
없는 혼돈을 염려하지 말고 인간복제든 무엇이든 못할 것이 없어야 한다는 주장도 없지 않
다.

생명은 그 마지막 단계에서도 심각한 위험에 처해 있다. 장기이식의 수요를 충족시키기 위
해 현대의학은 전통적인 심장사의 기준을 뇌사로 바꾸어 버렸다.

전뇌의 불가역적 소실을 과학적으로 판단할 수 있으므로, 기계장치에 의해 심장박동과 호흡
을 회복시켰더라도 뇌사상태에 처한 환자는 사망자로 취급해야 한다는 논리이다.

환자 가족의 치료비 부담도 뇌사라는 합법적 출구를 통해 덜어줄 수 있는 편리함이 있다.
결국 회사를 통해 우리는 시체없는 죽음 개념을 맞이하게 되었고, 죽음은 과정이 아니라 전
문가들의 판단에 의해 연출되는 사건이라는 현실을 맞이하게 된 셈이다.

결국 수정란 복제 자유화를 위해 수태후 14일간은 인간 생명의 씨앗은 과학의 처분 아래 놓
이게 되었고, 장기이식의 원활을 위해 뇌사환자는 비록 기계적인 작동에 의한 것일지라도
심장사보다 14일 이전에 죽음을 맛보아야 할 처지에 놓이게 되었다.

힘다해 인생의 모든 여정을 끝내고 죽음과의 마지막 대결을 통해 끝내는 죽음과 화해하고
영원한 안식에 들어가야 할 인생이 현대의학과 과학의 발달로 적어도 초기 14일간, 후기 14
일간씩 줄어들 운명에 처했다.

생명이 인간의 작품이 아니라 하나님의 솜씨임을 인정한다면 생명에 대한 이런 인위적인 조
작가능성에 대해 우리는 깨어 있는 의식으로 아니요라고 말해야 할 것이다. 생명가치의 파
괴와 파괴와 생명 경시 풍조야말로 희망없는 나쁜 종말풍조가 아닐까.

김일수/ 교수고려대 법무원장