오재식

1999년 08월 21일(토) 00:00

금년 8월도 작년과 똑같이 집중호우로 시작했다. 거기다 태풍까지 꼬리를 이어서 인명피해
와 수해를 가중시켰다. 사랑하는 이들을 잃은 사람들, 집을 잃고 농사를 망쳐버린 사람들의
넋을 위로할 길이 없다.

그러나 그런 일도 한 순간일 뿐, 사람들의 마음은 도시를 빠져나가는 일로 설레일 것이다.
방학에다 휴가를 덧붙여서 개인이나 가족들이 짜놓은 계획들은 전파를 타고 우리의 감성을
자극한다. 반면 그럴 수가 없는 더 많은 사람들, 더위는 고사간에 먹을 것을 걱정해야하는
사람들의 짜증을 전파를 탄 설레임들이 더 부채질할 것이다.

8월은 설레임과 짜증 사이에서 찢겨져버리고 그날의 감격을 담아내지 못한다. 이미 반세기
가 더 지났으니 '그날의 감격'하면 어리둥절할 인구가 더 많아진 것도 사실이다. 그렇다고
해서 광복의 감격을 한시간도 지루하게 여기는 연중행사의 예식에다만 담아버릴 수 있는가.
그날이 그것을 체험한 세대들의 추억거리로만 맴돌아서야 되겠는가.

우리는 그때의 감격을 재생시키고 후대에게 전수시키는 과제를 게을리 했다. 도대체 우리에
게 온 민족이 흥분하고 감격할 수 있는 날이 있는가. 우리 정치에는 지성서가 없다. 우리의
국민생활이나 사회생활에 거룩한 여백이 없다. 모두가 다 까발려지고 모든 것이 다 정파정
치의 노리개가 되었다. 대북정책이나 대외정책에 있어서 자기주장이 없는 상대주의는 상대
방의 장난에 놀아나게 마련이고 국내정치에서의 상대주의는 상대당의 정략에 대응하는데 여
념이 없게된다.

김대중 대통령이 제2의 건국을 내걸었던 것은 8월의 감격을 되살리려는 염원에서였으리라고
짐작된다. 그러나 그 비전은 그것을 형상화하는 과정에서 예외 없이 정당정치의 노리개가
되고 말았다. 불행한 일이다. 더욱 불행한 것은 그 비전이 이제는 정당사이의 오기다툼의 도
구가 되어가고 있다는 것이다. 야당은 팔짱을 끼고 물러서 있고 여당은 체면문제만 생각하
는 것인지 밀어붙이기 식이다. 서글픈 일이다.

힘의 정치가 주름잡았던 20세기의 마지막 8.15를 이렇게 씁쓸하게 보내야 하는가. 우리가 약
했을 때의 서러움에 종지부를 찍었던 감격을 이렇게 허망한 물거품으로 만들어도 되는 것인
가. 힘의 정치에 '노-'할 수 있는 용기가 있어야 한다. 그것은 이웃간의 관계에서뿐만 아니
라 국제정치에서도 내세울 수 있는 우리정치의 고집이라야 할 것이다. 그날은 거룩한 날이
었다. 하나님이 허락하신 날이었다. 그날에 민족이 보이고 역사가 내다 보였다. 떨어져 있었
어도 흩어진 겨레가 만져졌다. 눈을 감고도 후손들의 걸음걸이가 보였었다. 오늘같은 통신매
체가 없었지만 우리는 이 모든 것을 보고 만질 수 있는 영안을 가졌었다. 36년을 눈물과 기
도로 닦아온 이 진주를 우리는 지금 돼지우리에 내동댕이치고 있는 것이다.

8월을 살려야 6월을 넘어설 수 있다. 8월을 세워야 3월이 보일 것이다. 8월을 기려야 4월이
빛날 것 아닌가. 8월을 열 두 달의 세시에서 떼어내서 잡다한 시새움이 넘보지 못하게 하자.
우리가 가장 약했을 때의 기도를 되살리자. 그때 하나님 앞에 내걸었던 다짐을 프로그램으
로 만들자. 그때의 겸손을 되살려서 마음을 열자. 그렇게 해서 마련되는 공간을 거룩한 곳으
로 만들어가자. 오재식/ 월드비전회장