김보현

1999년 08월 28일(토) 00:00

제84회 총회가 불과 보름 앞으로 다가왔다.

`치유하시는 그리스도'를 주제로 지내온 지난 한 회기 동안 본 교단은 최근 총회장이 한 모
임에서 밝힌 바와 같이 전 사회를 구조조정의 격랑에 몰아넣었던 IMF의 거센 파고 속에서
도 세계교회와의 교류나 일치를 위해 매진했고 이에 대한 가시적 성과들은 새로운 세기, 교
회 앞에 여러가지 희망적 조짐들로 받아들여졌다.

그러나 한 회기를 정리하고 새로운 회기를 향한 준비가 한참이던 지난 7월 단행된 교단 사
상 초유의 투표용지 재검표 파문은 그간 장로교회의 고질적 병폐라 할 수 있는 분열이나 정
치적 파동없이 견지해 온 장자교단으로서의 위상에 적지않은 심각한 손상을 입혔다.

한국교회 내에서 차지해 온 본 교단의 위상과 선거라는 사안의 민감성이 상승작용을 일으켜
즉각 대부분의 교계 언론에서 `선거 부정'으로 규정, 대서특필되는가 하면, 교단 내에서도
지도부가 즉각적인 진화에 나섰음에도 불구하고, 비상총회와 진상조사 요구가 비등하는가
하면, 미비했던 법과 제도에 대한 보완과 개혁의 요구 강하게 제기되기도 했다.

재판국이 재검표 이후 판결의 수순을 밟는 동안 교단 내에서는 나타난 초기의 반응은 제83
회 총회 부회장 선거에 출마했던 한 후보자가 밝힌 대로 "누가 차기 총회장이 될 것인가'하
는 문제와 `누가 책임을 져야 하는가'하는 방향으로 모아졌다고 할 수 있으며 이러한 가운
데 조심스럽게나마 법과 절차에 따른 해결과 제도와 의식개혁의 계기로 삼아야 한다는 신중
론과 자성론이 대두되기도 했다.

또한 책임론 못지않게 '적법한 절차에 따라 선출된 현 부총회장'(이규호목사)`1차 투표의 순
위가 뒤바뀌어 낙선의 결정적 요인이 됐다'(김태동목사) `표를 잃어버린 당사자는 나다'(이
만규목사) 등의 주장과 함께 저마다 입은 피해에 대한 주장도 제기됐다. 비록 이러한 주장
이 모두 설득력 있는 근거를 갖고 있는 것은 사실이나 이번 사건으로 인한 가장 큰 피해자
는 본 교단이며, 교단 산하 교회와 교인 한 사람 한 사람이라는 사실도 간과할 수는 없다는
것이 일반적인 시각이기도 하다.

최근 총회 임원회는 제11차 정기임원회 이후 `제84회기 총대 여러분에게 드리는 글'을 발표,
관심사로 떠오른 임시총회 소집 요구에 대해 @법적 근거 미비 @시일의 촉박 등을 이유로
소집 불가 입장을 천명했다. 이에 대해 한 교단 관계자는 "당초 비상대책위원회(위원장:김소
영)의 입장에 따라 오는 30일 비상대회가 소망교회(곽선희목사 시무)에서 열릴 수는 있으나
총회의 명확한 입장이 정리되었고 오는 1일 노회별 기도회가 공고된 점을 감안할 때 이탈하
는 인원도 적지 않을 것으로 보인다"고 밝혔다.

현재 사건 당사자라 할 수 있는 관련 위원회와 부서, 노회 등은 저마다 그간 과정에서 타인
과 타부서, 위원회의 문제점을 지적하고 있으며 이를 위해서는 현행 법에 대한 해석도 때론
상반된 입장을 뒷받침하는 데 서슴없이 동원되고 있다.

이러한 입장들 가운데 `선거의 투개표 절차에는 하등의 하자가 없었고, 이후 관리에 대해서
는 규정도 없으며, 따라서 책임도 없다, 과학적 수사로 진실을 규명하자'(제82회기 선관위) `
재판국의 재검표는 사건 심리 과정에서 필요한 것이고, 판결 역시 확인 가능한 사실과 법에
의거한 것이다'(재판국)는 핵심 관련자들의 주장은 일반 여론에도 그대로 반영돼, 초기 단계
에서부터 재판국에서 처리할 사안이 아니었다라는 판단 주체 선정에 오류가 있었다는 지적
과 그 다음 단계로 `재판국이 재검표를 실시한 행위 자체가 문제있는 행동'이라는 입장도
교계에서 폭넓게 공감을 얻고 있다.

또한 당시 후보를 비롯해 선관위에서 공동적으로 요구하는 과학적 수사 요구는 서둘러 진행
한다 하여도 특성상 총회 이후에나 결론이 날 수 있는 일일 뿐더러, 재판국의 재검표가 예
상치 못한 파장을 불러온 것처럼, 또다른 교단의 선거 관행이나 문제를 야기할 수 있다는
점에서 우려의 소리가 높다.

그러나 근본적으로는 비록 과학적 수사를 통해 일말의 진상이 확인된다 할지라도 사실 여부
와 관계없이 드러난 현상으로 인해 손상된 총회의 위상을 회복될 수 있는가 하는 점은 여전
히 미지수일 뿐더러 오히려 더 악화될 수도 있다는 우려의 목소리도 적지 않다.

그간 진행돼 온 과정에 대해 절차상 하자가 있었다면 총회 이전에 바로 잡기 위한 조정과
노력이 있어야 할 것이다. 또한 적법한 절차에 따른 조치였다면 흔들림없이 법에 따라 진행
해 나간다는 총회의 기본적인 입장이 존중되어야 할 것이다.

그러나 이러한 법적 절차와 진실 규명 노력들과는 별도로 "나라의 민심과도 같은 교회 앞에
또한 사회 앞에 드러낸 우리의 부끄러운 자화상에 대해 일차적으로는 대안있는 자성과 방안
을 제시해 때를 놓치기 전에 수습되어야 할 것"이라는 의견은 "전근대적 제도와 관리, 관행
으로 얼룩지고 과열로 멍든 선거열병을 치료하고 교회의 본질과 시대적 사명을 위해 고심하
는 총회로 거듭나야 한다"는 교단 내 개혁 그룹의 목소리로 힘을 얻고 있다.

세기말에 직면한 최대의 위기가 교단의 새로운 도약을 위해 의미있는 연단으로 기록될 수
있을지는 지도자들의 올바른 판단과 소신, 그리고 20세기 마지막 총회의 몫으로 넘겨지게
됐다. 김보현 bhkim@kidokongbo.com