조병호

2004년 01월 03일(토) 00:00

"처음 신앙을 계승하라"

◆프롤로그
　2004년은 한국교회가 1백20주년을 맞는 해이다. 한국에 기독교가 전파된 시점은 조선이 국가의 운명을 다하고， 근대화가 요청되는 시기였고 기독교는 민족이 나아갈 방향을 지시하는 향도의 역할을 했다. 일제강점기엔 항일독립운동의 기수였으며 해방이후엔 민주화， 인권 운동에서 통일 운동에 이르기까지 언제나 민족의 시대적 과제에 대안을 세우는 중심 세력이었다.

　그러나 현재 한국교회 성장이 둔화되고 있으며 더 큰 문제는 성장 둔화를 넘어 보혁 갈등을 비롯한 수많은 갈등이 있고， 교회를 밖에서 바라보는 시각은 안티기독교라는 말이 나올 정도로 부정적이다.

　지난 역사동안 한국교회가 민족적 과제를 선도해 올 수 있었던 것도， 지금 그 주도권을 놓쳐 위기에 빠지게 된 것도 모두 신앙계승운동 차원에서 설명될 수 있다. 신앙계승운동은 그 특성상 기독청년들이 주도했다. 그렇다면 기독청년학생들의 신앙계승운동의 굴곡에 따라 어떻게 한국기독교의 성장과 위기를 모두 설명할 수 있는가?

　먼저 세계기독학생의 역사를 보자. 17세기 독일의 할레대학을 중심으로 이루어진 세계기독학생운동은 영국의 옥스퍼드-캠브리지 운동으로 이어지게 된다. 뒤이어 일어난 영미 중심의 학생해외선교운동(Student Volunteer Movement: SVM)은 바로 지구촌 차원의 신앙계승운동으로 확장된다. 더 나아가 학생해외선교운동은 근대적 의미의 에큐메니칼 운동의 시초라고 볼 수 있는 1910년 에딘버러 대회로 이어져 결국 세계교회협의회(WCC) 탄생의 모태가 되었다.
　세계기독학생의 신앙계승운동은 한국의 신앙계승운동과 그 맥이 이어진다. 다시 말해 위에서 말한 SVM운동의 일환으로 언더우드와 아펜젤러가 동방의 고요한 나라 한국에 복음을 전파하기 위해 멀고도 긴 항해를 시작한 것이다. 즉 이들 선교사들은 세계기독학생 신앙계승운동의 열매였다. 그리고 그들은 주로 한국의 청년들에게 기독교의 신앙을 전해 주었다.

　언제나 기독청년들은 한국사회의 기득권층이 아니었다. 그런 만큼 자유롭게 자신을 헌신하며 시대적 과제를 선도했고， 시대마다 다른 이슈와 다양한 운동방법을 견지하며 그칠 줄 모르는 신앙계승운동에 열중했다. 그 결과 한국교회는 지금까지 민족의 역사와 함께하는 민족의 종교가 될 수 있었다. 그러므로 한국교회 성장과 성숙은 그 시대마다 한국사회가 안고 있는 과제들에 대해 기독청년들이 자신의 기득권과 상관없이 기독교 운동을 주도한 결과였다고 볼 수 있다.

　지금， 한국교회가 실추된 사회적 리더십을 회복할 수 있는 한 방법도 결국 기독청년운동에서 찾아야 할 것이다. 곧 신앙계승운동은 기독청년을 근간으로 하기 때문이다.


연재를 시작하며

"갈등 넘어 상생의 史觀 펼칠터"

　1988년 이래 한시미션을 통해 '씨 뿌리기， 물 주기 사역'으로 무교회 지역 자비량 선교를 묵묵히 담당해 오고 있는 조병호 목사가 지난해 영국 버밍함대학교에서 역사신학으로 박사학위를 받고 최근 금의환향했다. 그동안 성경통독 운동， 농어촌 선교 등 운동가로 알려진 그가 교회사학자로 변신한 것.

　그러나 그는 여전히 신학자나 박사라는 명칭보다 운동가로 불려지길 원하는 듯 하다. 그의 학위 논문 제목이 "한국기독학생 운동사(A History of the Christian Student Movements in Korea， 1884-1990)"인 것만 봐도 그가 어디에 골몰하고 있는지 알 수 있다. 그는 "선교 1백20년의 한국교회가 근세초기부터 일제 강점기， 해방 이후 현재까지 언제나 시대적 과제에 대안을 세우는 중심 세력이었으나 최근 교세 감소와 함께 안티기독교라는 말이 나올 정도로 부정적"이라며 "한국교회가 실추된 사회적 리더십을 회복할 수 있는 방법을 기독청년운동에서 찾아야 한다"고 말한다. 그 이유로 조 목사는 신앙계승운동이 기독청년을 근간으로 하기 때문이라 강조한다. 조 목사는 특히 이번 연재를 통해 지금까지 보수와 진보로 나눠진 기독학생운동 양진영의 대립과 적대주의 차원을 넘어 서로를 역할분담의 시각으로 바라보고 서로에 대한 오해로부터 화해를 찾아보려는 의도가 담겨있다고 역설했다.

　학창시절부터 한시미션을 이끌어온 조 목사는 장신대 학부와 신대원， 연세대 연합신학대학원을 거쳐 한국과 영국을 오가며 지난해 9월 버밍함에서 역사신학으로 학위를 취득했으며 선교회 활동과는 별도로 현재 하이기쁨교회를 담임하고 있다.