정장복

1999년 12월 11일(토) 00:00

시간의 흐름은 막을 길이 없다. 선택에 의한 것이 아니라 창조의 질서에 따라 21세기는 우
리 앞에서 문을 열고 있다. 아무도 거역할 수 없는 시간의 흐름 앞에서 집단과 개인에 따라
그 해석과 반응이 다르다. 우리의 목회자들은 해가 바꾸어질 때마다 지난해의 오류를 생각
하면 피곤을 느끼고 알뜰했던 기록들을 생각하면 감사의 기도가 나온다.

세계의 시각이 뉴밀레니엄이라는 단어를 노래하면서 새로운 것을 추구하는 행진을 하는데
우리의 교회는 무엇을 생각하고 그 방향을 어떻게 잡아 나아가야 할 것인지 실로 무거운 짐
이 아닐 수 없다. 하나님의 섭리에 모두를 맡기고 걸어온 지난날의 발길 그대로 걷겠다는
목회자의 변(辨)을 막을 수는 없다. 그러나 생각하고 고민하면서 새 세기가 출발하는 내년에
보다 더 발전하는 목회의 장을 만들어 보겠다는 목회자들에게는 새로운 슬기가 담긴 설계가
있어야 한다. 본란에서는 우선적으로 새 천년의 아침을 맞이하면서 목회자의 눈에 비추어져
야 할 문제들이 무엇인지 간추려 본다. 그리고 그러한 항목들을 슬기롭게 풀어 가는 목회의
길은 어떤 것이 있는지를 살펴보고자 한다.

목회자가 생각해야 할 특수 항목들

새로운 세기의 문을 여는 순간 목회자의 눈길을 끄는 특수한 항목들이 가득하다. 한국이라
는 특수한 환경에서 눈을 뜨고 볼 때 이 한해도 우리의 사회와 정치와 경제는 보다 낳은 내
일을 위한 몸부림으로 가득하게 된다.

먼저는, 나라의 정치는 4월의 총선을 앞두고 안정보다는 여야의 피할 수 없는 격돌 속에 국
민들의 심판을 받게 된다. 정치와 교회가 그 실체를 분리하고 있으나 교회가 결코 무관심
할 수 없다. 그러하기에 우리의 교회는 새로운 세기의 출발에 이 나라의 밝은 정치문화를
창조하는데 일익을 담당할 수 있는 역할이 무엇인지 생각해야 한다.

둘째는, 21세기에는 필연코 이룩될 조국의 통일을 위한 교회의 역할을 찾아야 한다. 그러하
기 위해서는 북한의 굶주린 삶이 우선적으로 회복되도록 우리의 교회가 기도와 함께 일어서
서 동포애를 실천하는 가장 강한 공동체로서 모습을 드러내야한다. 우리가 원하는 통일의
대화는 서로가 의식주를 해결한 후에 이룩된다는 것을 의식해야한다. 결코 빵으로 상대를
회유하여 통일을 이룩할 수 없다는 것은 평범한 상식이다.

셋째는, 새 천년의 시작을 겨냥하여 그 동안 준비해온 허다한 변화의 불길이 우리 나라에도
번지게 된다. 이를 외면하거나 막을 수 있는 길이 없다. 우리의 교회는 이제 이 변화의 불길
을 슬기롭게 맞아드리도록 준비를 서둘러야 할 필요가 있다. 교회 행정의 전산화를 비롯한
각종 커뮤니케이션의 수단과 같은 많은 부분에 거대한 변화의 물결이 일게 된다. 목회자가
컴퓨터의 활용을 비롯한 첨단의 전자 도구에 대한 이해와 취급에 백치현상을 보인다면 새로
운 세기에서는 퇴출을 당하게 된다.

넷째로, 이 한 해에 목회자가 특별한 관심을 가져야 할 항목은 IMF라는 바다를 건너면서
입은 구석구석의 상처들을 싸매는 일들이다. 행복했던 가정과 일터를 잃어버린 사람들을 비
롯하여 경제의 구조조정의 뒤안길에서 아우성 치는 사람들과 선거에 패배하여 눈물 흘린 사
람들이 가득한 목회의 장이 보이게 된다. 이때마다 진정한 사랑의 사도로서의 목회자가 필
요하게 된다. 또한 예상보다 빠른 경제회복에 따른 부작용이 목회자의 시선을 끌게 된
다.

다섯째로, 2002년에 당할 창피를 면하기 위한 국민의식의 개조를 위한 교회의 움직임이 있
어야 한다. 축구경기의 승부와 관계된 창피의 문제가 아니다. 세계인들이 공동주최국인 일본
과 우리 나라를 드나들면서 우리의 낮은 의식과 문화 수준을 일본과 비교할 것을 생각하면
참으로 아찔한 일이다. 이 기회를 국민의식을 한 단계 높이는 절호의 기회로 우리의 교회가
선도하도록 하는 목회자의 슬기가 요구된다.

여섯째로, 지난 3년 동안 우리 사회에는 조기 은퇴와 함께 노인 인구가 급작스럽게 상승하
였다. 여기에 대한 교회의 관심은 노인들의 복지만이 아니라 메시지의 내용까지 관심을 가
져야 할 정도이다. 목회자는 여기서 줄어든 청소년의 확보와 늘어난 노인들을 위한 목회를
어떻게 해야 할지 진지한 연구를 필요로 한다.

끝으로, 예로부터 동방예의지국으로 정체성을 가지고 있던 우리의 도덕률과 윤리가 무서운
속도로 변질하고 있는 현실이다. 상상할 수 없는 범죄형태들을 보면서 탄식소리들이 들리는
데 메아리가 없다. 새로운 세기를 펼치면서 목회자부터 우리의 고유한 예의범절을 회복하려
는 노력이 요청되는 2000년의 아침이다.

2000년의 목회에 주어진 과제들

이상과 같은 항목들을 눈앞에 두고 하나님이 이 땅의 역사를 어떻게 이끌어 가실지 모두가
궁금해한다. 이 시점에서 우리의 목회자들은 이 항목들의 과정과 결실을 관망하는 존재가
아니라 던져진 문제를 해결하는 실체들이 되어야 새 천년에 한국 교회가 살고 우리 민족이
선진국의 대열에 설 수 있으리라 본다.

세계인들이 모두 20세기를 보내는 송별사를 감상하고 새로운 세기의 원년을 맞는 환영사에
귀를 기울이면서 들뜬 감정들을 감주지 못한다. 각종행사들이 경축의 파장을 일으키면서 거
리를 누비게 된다. 그러나 목회자는 그 대열에 함께 할 여념이 없다. 오직 남다른 감회와 명
상의 시간 속에서 한 세기가 아닌 당장 발 앞에 떨어진 한해의 목회를 위하여 무엇을 어떻
게 해야 할지 눈을 감고 깊은 상념에 잠긴다.

그리고 하나님을 향하여 “이 새해에 이 종이 무엇을 어떻게 해야 하는 겁니까?”하고 질문
을 던지면서 그 대답을 기다린다. 필자도 이 기도의 대열에 함께 하면서 다음과 같은 몇 가
지의 항목들을 나열해 본다.

먼저는, 잘못된 관행은 이제 벗어버리고 정상의 새 질서를 창출해야한다. 우리의 수직문화에
서 그릇된 것도 역사와 전통이라는 이름아래 고수하는 폐단을 우리의 교회는 한 세기 동안
지켜온 사례가 적지 아니하다. 고쳐야 할 오류가 관습이라는 틀 안에서 안주하고 있는 항목
들이 너무 많다. 예배와 설교의 현장을 비롯하여 우리의 교회용어에 이르기까지 수정을 요
하는 것들이 지난 한 세기 동안 뿌리를 내려 부끄러운 연출을 계속하고 있다.

둘째는, 다가오는 변화의 물결을 긍정적으로 수용해야 한다. 오랜 역사와 전통이 맥을 이어
가는 사회에서는 언제나 변화의 물결과 충돌을 일으킨다. 그러나 흐르는 물을 막을 길이 없
다는 것은 역사가 증명을 하고 있다. 그런데 여기서 한국교회가 유의해야 할 것은 교회의
소중한 역사와 전통을 외면하면서까지 변화에 편승하는 우를 범하는 일이 있어서는 안 된다
는 사실이다. 기독교의 역사와 전통의 뿌리를 언제나 간직하면서 현대를 접근하는 방법에서
변화를 수용해야 한다.

셋째는, 이상과 같은 맥락에서 설교와 예배에 대한 또 하나의 문을 열어야 한다. 신세대들이
외면하고 있는 전통적인 예배만을 예배의 전부로 생각하면서 찬양예배나 기도회까지도 신세
대들을 수용할 수 있는 공간을 허락하지 않는 것은 변화를 외면하는 결과가 된다. 복음적인
설교와 예배의 틀은 주일 낮 예배에서 지켜 나가고 그 외의 찬양예배 또는 수요기도회와 같
은 공간은 변화를 추구하는 세대에게 내 놓는 과감한 목회의 결단이 필요하다고 본다. 유럽
의 교회처럼 노인들의 안식처로만 우리의 교회가 존재하는 것이 아니라 젊은이들의 영혼이
호흡할 수 있는 공간으로서의 교회도 되어 남녀노소로 가득한 교회가 되어야한다.

넷째는, 전자매체를 목회의 도구로 활용하는 길을 속히 찾아야 한다. 새로운 세기에는 과거
처럼 목회자의 발로 뛰는 목회의 형태가 바꾸어진다. 이미 정부에서도 국민 전체가 컴퓨터
를 소유하는 길을 찾고 있는 터이다.

목회도 이제는 인터넷과 같은 전자매체를 통하여 교회를 단일 공동체로 결속시키고 보다 더
손쉬운 커뮤니케이션을 이룩하여야 한다. 마샬 맥루한이 20세기초에 이미 말한 바 있는 인
간의 얼굴과 전자매체의 커뮤니케이션이 세계를 움직이는 현상은 이미 극치를 이루고 있는
현실이다.

다섯째로, 목회자를 향한 새로운 기대가 과거의 목회자 상을 바꾸어간다. 20세기의 목회자
상은 완벽한 영적 지도자이며 하나님 말씀을 가장 많이 알아 전달해주는 말씀의 사자였다.
그리고 예배의 현장에서는 누구도 넘보지 못할 사제의 권위를 가지고 있었다. 그러나 새로
운 세기에는 이러한 과거의 목회자 상에 거대한 변화의 파도가 일고 있다.

젊은이들은 목회자가 자신의 가장 신실한 친구이며 상담자가 되어주기를 바란다. 언제나 간
격이 없이 접근할 수 있는 인간이기를 바란다. 노인들은 자신이 외로울 때나 죽어갈 때 멀
리 있는 자식보다 가까이서 자신을 보살펴 줄 가장 소중한 측근자로 기대한다.

끝으로, 세기가 바뀌고 무서운 속도의 변화가 밀려와도 목회자는 정신을 차려야 한다. 달콤
한 변화를 발빠르게 도입하여 모여든 회중의 숫자에서 즐거움을 찾다가 실패한 목회자가 시
대가 바꾸어 질 때마다 무수히 발생한 바 있다.

여기서 우리의 목회자들은 스스로의 함정을 파지 않고 하나님의 참된 도구의 역할을 지켜
나가는 혜안(慧眼)을 밝히 뜨고 있어야 한다. 무엇보다도 복음의 변질에는 어떤 경우도 양보
가 없어야 한다. 복음이 감추어지고 인간의 희열에 초점이 맞추어진 곳에는 성령의 역사가
멈추어 진다는 사실 또한 유의해야한다.

새 세기는 약진하는 원년

뿐만 아니라 교회의 질서가 무너져도 교인들의 양적인 성장만 있으면 된다는 목회 또한 위
험하다. 자신이 창작한 합리적인 목회관 보다는 전통적인 신학이 함께 숨을 쉬는 목회신학
이 확립되어 있어야 한다.

또 하나의 사실은 개혁가들이 교회의 참 뜻을 매긴 것처럼 교회는 하나님의 말씀이 바르게
선포되고, 성례전이 바르고 집례되고, 회중들이 하나님의 백성으로 올바로 훈련받게 되는 공
동체임을 언제나 명심해야한다.

새 천년은 한 세기를 여는 단순한 의미를 넘어 더 깊은 뜻이 그 안에 담겨 있어야한다. 그
것은 우리의 교회가 달라지고 조국이 새롭게 세계 무대에 등장하는 원년이 되어야한다. 그
리하여 세 세기에는 우리의 한국교회가 땅 끝까지 이르러 주님의 증인되는 복음의 전진기지
가 되어야 한다.

이러한 결단이 살아 있을 때 우리는 가슴마다 벅찬 비전을 가지고 이상의 그림을 그리게 된
다. 그리고 그 그림이 현실화되는 감격시대를 맞게되리라 우리 모두가 확신한다. 분명히 새
로운 세기에는 세계의 교회가 눈길을 돌리는 교회의 촛대가 한반도에서 빛을 발하게 되리
라. 이것이 우리의 바람이요 기다림이다. 정장복목사/ 장신대교수