기독공보

1999년 12월 11일(토) 00:00

IMF(국제통화기금) 사태는 낭비와 무질서 속에서 살아온 한국 사람들에게 일대 경종을 울
린 사건이다. `IMF 관리 체제 2년'은 한국의 경제, 사회 등 각 분야에 뚜렷한 명암을 남겼
고, 지도자의 처방과 국민적인 지지로, 한국의 `위기 처방'은 옳았다는 평가와 함께 위기 탈
출의 우등생으로 자리매김하고 있다. 그러나 지금, 경제는 외형상 완전한 회복세를 보이고
금융시장 불안감도 불식된 상태인 반면에 중산층이 붕괴되고, 대량 실업이 발생했으며, 노숙
자가 거리를 방황하고, 농촌과 도시의 저소득층과 근로계층의 생활난은 갈수록 가중되는 등
`부익부 빈익빈'의 확대와 국민 개개인에게 안겨준 심리적 충격 등 `사회적 후유증’은 아
직 치유되지 않고, `사회적 그늘' 또한 아직도 걷히지 않고 있다.

이처럼 경기의 호전은 바로 이들 불우한 우리 이웃들의 희생 위에서 이루어졌음을 결코 잊
어서는 안될 것이다. 그러므로 그 어느 때보다 `이웃 사랑'이 긴요함은 당연하다 하겠
다.

지금 우리의 주변은 들뜬 호황의 분위기 속에서 고통의 지난 세월을 빠르게 잊어가고 있다.
정계·재계·관계·국민 모든 계층할 것 없이 자기의 분수를 망각하고, 정치가 실종되고, 총
체적인 부패, 무절제한 생활과 과소비, 사치와 향락 등 부허(浮虛)한 생활은 불우한 우리의
이웃들의 생활과는 거리가 멀고 더욱이나 심각할 정도로 위화감이 팽배해 있다.

이 때에 우리는 `선한 사마리아인의 참사랑'의 교훈을 실천하여야 한다. `네 이웃을 네 몸과
같이 사랑하라'하신 주님의 말씀으로 돌아가는 것이다. 헐벗고 굶주리고 병들고 소외된 자
들을 위하여 주님께서 친히 이 땅에 오셔서 사랑을 베푸신 그 사랑으로 돌아가는 것이
다.

진정 우리의 이웃은 누구인가? 노숙자와 실직자, 소년소녀 가장과 결식아동, 심장병 어린이
와 장애인, 고아원과 양로원의 무의탁 노인, 천만에 가까운 빈곤층, 재해민과 탈북자들 특히
억압과 처절한 굶주림으로 고통받고 있는 북한 동포들이 바로 우리의 이웃이다. 그러면 이
들을 위하여, 우리는 무엇을 어떻게 해야 할 것인가?

첫째, 이웃을 돕는 일은 성도와 교회의 가장 우선 해야 할 의무다. 당연히 해야 할 일이다.
그러므로 주어진 기회를 상실해서는 안된다. 이웃에 대한 무관심은 죄를 짓는 것이다.

둘째, 이웃을 돕는 일은 `너도 이같이 하라'하신 주님의 명령이다. 그러기 위해서는 항상 긍
휼히 여기는 그리스도의 마음을 가져야 한다.

셋째, 이웃을 돕는 일은 계획적이고, 지속적이고, 실제적이어야 한다. 남이 하니 나도 한다는
충동적인 선행이나 명절 또는 연말연시를 맞아 일회적 행사로 생색을 내는 도움은 이웃 사
랑이 아니다.

넷째, 이웃을 돕는 일은 조건과 이유가 없는 도움이다. 조건을 두지 않고 고통 받는 자를 돕
는 일이 참된 이웃사랑의 정신이다. 기아선상의 북한 동포를 어떤 반대급부나 조건 없이 도
와야 할 이유도 바로 그것이다.

지극히 작은 이웃에게 한 것이 주님께 한 일이고 그것이 주님을 기쁘시게 하는 일일 것이
다. 그리하여, 눈보라와 찬 바람으로 고통스런 계절을 소망과 사랑의 훈훈한 겨울로 만들어
새 천년을 맞이하자.