기독공보

1999년 12월 18일(토) 00:00

국민의 정부가 “창조적 지식 기반 국가 건설에 기여하는 교육”이라는 기본 방향 아래
1999년부터 2003년까지 [교육발전 5개년 계획]을 수립·추진한다는 교육개혁 종합 청사진을
제시하였다. 인성과 창의성이 존중되고 새로운 지식을 창출하겠다는 방침은 그 동안 주입식
교육의 한계와 병폐를 가진 우리 교육현실에 비추어볼 때 바람직한 개혁이라 할 수 있
다.

그러나 최근 교육부가 발표한 `제7차 교육과정' 개정안은 이런 정부의 교육방침에 의구심을
갖게 만든다. 이 개정안은 “학습자 중심의 교육과정 운영”이라는 기치 하에 선교를 목적
으로 세워진 종교계 사학에서조차 종교교과를 선택 과목, 그것도 복수 선택 과목의 하나로
규정하고 있어 기독교계 사학의 건학(建學) 이념을 훼손하고 나아가 그 학교 존립 기반을
뿌리째 흔들고 있다.

중학교의 경우 재량 활동 시간을 신설함에 따라 종교 과목이 제외되어 종교 교육이 원천 봉
쇄되었고, 고등학교 1학년의 경우 학기당 이수 과목이 10과목 이내라는 제한 때문에 선택
과목으로 편성된 종교 과목을 정규 교과로 가르치기 어려운 실정이다.

이같은 교육부 개정은 사실상 종교 교육을 교과 과정에서 원천적으로 폐지한 것과 다름없
다. 정부의 이런 방침에 대하여 우리의 분명한 입장을 밝히고자 한다. 첫째, 교육을 통한 선
교가 설립 목적인 미션스쿨에서조차 성경을 가르칠 수 없다는 것은 종교적인 탄압과 다를
바가 없다. 우리나라 신학문의 도입과 근대 교육이 이루어지기까지 기독교 학교에서의 교육
을 통한 국민의 계몽과 개화뿐 아니라 민족을 살리기 위해 투혼을 불살랐던 많은 애국자들
이 기독인이었음은 그들의 대부분이 미션스쿨을 통하여 시대를 이끄는 지도력과 분별력을
얻었기 때문이다.

인간은 종교를 떠나 살 수 없다. 종교적 가치는 사람들의 행위에 영향을 미치고 종교적 의
미는 그들의 경험을 해석할 수 있도록 도와주기 때문이다. 종교와 사회는 이처럼 상호 역동
적인 관계 속에 있는 것이다. 그러므로 21세기 지식 기반 사회를 대비하여 도덕성과 공동체
의식이 투철한 민주 시민을 육성하며, 사회의 변화에 대응할 수 있는 창의적인 능력을 개발
하도록 교육내용과 방법을 다양화하겠다는 교육부의 방침이 어불성설에서 그쳐서는 안된
다.

둘째, 잘못된 제7차 교육과정의 수정을 위해 초교파적으로 투쟁을 감수하는 마음으로 단결
된 힘을 보여야 한다. 미래의 사회와 교회를 이끌 청소년들에게 복음을 듣고 배울 기회를
말살하는 종교 탄압이라는 맥락에서 일치단결하여 최악의 경우 학교문을 닫을 각오로 투쟁
해야 할 것이다. 이미 교목전국연합회에서 학교의 존폐를 걸고서 종교 교육을 실시할 것이
며, 나아가 기독교계 사학은 물론 모든 교단이 총연합하여 전 기독교인의 이름으로 끝까지
단호히 대처할 것을 천명한 바 있지만, 좀 더 범교회적인 차원에서 이번 교육과정 개정안이
재개정될 수 있도록 연합된 힘을 강력히 보여야 한다.