류경식

2000년 01월 01일(토) 00:00

금세기 마지막 성탄절을 보내고 새천년을 맞이하면서 문득 성구 한 구절이 떠오른다. “야곱이 바로에게 고하되 내 나그네의 세월이 백삼십년이니이다. 나의 연세가 얼마 못 되니 우리 조상의 나그네의 길에 미치지 못하나 험악한 세월을 보내었나이다. (창 47:9)”

필자가 시무하는 곳이 어촌지방이라서 그런지 IMF의 영향이 도시보다 늦게 와 올해에 위세를 발휘했다. 설상가상으로 어장까지 자원고갈로 힘든 한해를 보내었다. 그래서 교인들과 한비탈 마을을 오르내리며 쌀부대, 라면상자를 날랐으나 “가난의 구제는 나랏님도 못한다”는 옛말을 실감하며 부족함을 느낄 뿐이었다. 가게문을 닫고, 일터를 헤매고, 무거운 이자를 감당하지 못해 삶의 보금자리를 포기해야 하는 가정들을 보며 목사가 할 수 있는 일이란 강단에 엎드려 기도하는 일 뿐임이 한스럽기도 했다.

그러나 그 아픔 중에도 IMF의 시련이 시금석과 같다는 것을 더욱 깨닫게 되기도 했다. 또 거품은 빠지게 마련이라는 것과, 심은 대로 거두는 것이 하나님이 정하신 진리요 철칙인 것를 다시 한번 배웠다. 아울러 하나님의 은혜가 넘치는 경험도 했는데 말씀과 기도로 바로 선 가정들이 어려운 중에도 새로운 삶의 터전을 일구어내고 있기 때문이다.

교회도 한해 동안 아름다운 결실을 맺어 지역사회에 빛과 소금으로 부각 되어가고 있다. 남녀전도회에서 극빈자 무료 연탄배달, 헌집 고쳐주기, 거동불편자 집안 청소 돕기, 극빈자 보일러 수리, 독거노인 반찬지원 등을 했고 매주 1회 노인대학 어른들의 식사를 정성스레 대접했다. 그런데 이런 일들이 지방 신문에 자주 실리고 하면서 지역사회 기관 단체들이 협력을 요청하기도 하는 등 교회에 우호적인 분위기로 바뀌어져 가고 있는 사실에 얼마나 감사한지 모른다.

며칠 전에는 읍사무소 직원이 찾아와서 밀레니엄 해맞이 행사 계획서를 보여주며 협력을 요청했다. 내용인즉 해맞이 행사에서 주민 소원성취 기도와 새해 아침 찬양을 해달라는 것이었다. 그런데 그 행사 가운데 풍년 풍어를 비는 굿이 있었다. 필자는 “굿을 하는 장소에 목사와 성가대를 초청하는 것은 실례가 아닙니까” 하면서 프로그램을 바꿔달라고 요구했는데 몇일 후 행사 준비회의에 참석해 달라는 연락을 받고 가보니 필자의 의견이 받아들여져 굿은 행사가 끝난 후 그들끼리만 하겠다고 하는 것이었다. 그래서 필자는 새해 새천년 밀레니엄 행사에 `주민들의 소원 성취를 위한 기도'를 하고 성가대가 `새천년 새아침을 여는 찬양'을 하겠다고 했고 모두들 진심으로 감사를 표했다. 필자는 행사를 주관하는 부서에서 안도하는 모습을 보며 지역사회와 함께 하는 교회가 되게 하신 하나님께 감사를 드렸다.

2000년 교회 표어를 `열린 교회'로 기도 가운데 정했는데 표어대로 전도의 문이 열리고 교회 앞길에 시온의 대로가 활짝 열려서 주민들이 스스럼 없이 드나들며 즐거워하고 결혼예식도 하며, 노인들의 휴식 공간과 식탁이 있고, 하나님의 말씀과 교양의 장이 되며 지역사회에 없어서는 안될 교회로 성경에 나오는 빌라델비야 교회처럼 주님께 칭찬받는 교회 되기를 소망해 본다.

주여, 열린 문을 두시고 닫을 자가 없게 하소서 아멘.

류경식/ 목사거진중앙교회