임원진

2000년 01월 01일(토) 00:00

◆유구하게 흐르는 한강의 사계절 화폭에 담아 한가으이 역사 남기는 김학수 화백

세월에 따라 변하는 한강의 모습을 한 눈에 보고 싶은 사람이 있다면 어떻게 해야 할까. 김학수 화백의 그림에 답이 있다. 혜촌 김학수 화백. 동양화를 그리는 작가로서, 우리들에게 갓 쓰고 도포 입은 예수님의 모습을 그린 화가로 낯익은 그가 수십년째 말없이 한강을 화폭에 담는 작업을 해오고 있다. 이미 60년대와 70년대 2번에 걸쳐 한강 전도를 그린 바 있는 그는 80년대 들어서 세 번째 작업에 착수한 바 있다. 현재 한강줄기의 4분의 3가량에 대한 스케치 작업을 마친 분량만 부려 3백 미터. 양수리에서부터 서해바다에 이르는 작업까지 마치게 되면 대략 4백미터에 이르는 대작이 된다. 개발에 밀려 수없이 변화를 거듭해 온 한강의 모습과 변화는 이제 김화백의 그림 속에만 남아있는 곳이 적지않다. 시로 우리 역사의 중요한 자원이고, 세계적으로 이목을 끌 만한 일이다.

그는 한강을 그리는 일이 '역사를 남기는 일'이라고 의미를 부여한다. 그러나 지나온 생애만큼 그의 작업도 순탄치만은 않았다. 폭넓은 조망을 위해 산을 오르내리는 고생은 기본이고 때론 언덕 아래로 구르는가 하면 뱀과 해충에 물리고 쫓기고…. 그러나 일제치하에서 50m 이상 올라가 무엇을 그리지 못하도록 금지했던 법을 어겼다는 이유로 헌병대에 끌려가기도 하고 해방후에 산중에서 간첩으로 오인받았던 일에 비하면 이는 아무것도 아니다. 어려움 속에서도 그가 건빵과 오징어로 허기를 달래며 강줄기를 따라 오르내린 그리기 위해 다닌 거리만도 약 3천리길, 한강 전체를 두어 번 왕복한 셈이다.

그는 왜, 그렇게 고생하면서도 한강을 그렸을까. 그것은 모태신앙에서 장로에 이르는 신앙의 내력과 관련 있다. 어려서부터 그리기를 좋아하고 재능을 인정받았던 그간 신앙과 민족을 주제로 그림을 그리게 된 것은 그러나 그런 그림을 그리기 시작한 것은 불혹의 나이에 중병을 얻게 된 것이 계기가 됐다.

고학도 마다않고 어린 시절 가정을 책임져야 했던 그였지만 병석에 누워 그림에 쏟았던 정열에 새로운 목적을 발견하게 된 것이다. 살려주신다면 이제 교회와 나라를 위해서 그림을 그리겠다고 하나님께 매달렸다. 그로 인해 그의 인생은 바뀌었다. 자식이 없던 집안에서 기도 끝에 태어나 '하나님 아들'로 불렸던 그가 정말 이름에 걸맞는 삶을 살게 된 것. 이를 위해 김화백이 택한 방법은 역사를 남기는 것이었는데 한강을 그리는 이유도 여기에 있다.

김 화백의 한강도엔 아름다운 산과 골짝이 사실대로 묘사돼 있다. 뿐만 아니라 세미한 묘사를 통해 지금이라도 그림 속에 사람들이 이야기를 들려줄 것만 같은 살아있는 표정의 사람들이 있다. 또 초가집과 논밭, 밭을 가는 소 등 그 시대의 정겨운 모습들이 하나 가득 자연스럽게 담겨 있다. 그의 그림이 사람들의 마음에 깊은 감동을 주는 이유. 김학수 화백과 함께 20년의 세월을 면면히 흘러온 한강의 모습은 우리 민족의 모습처럼 잔잔하고 정적이지만 끊이지 않는 힘을 보여준다. 그것은 항상 길을 열어주시는 하나님과 동행하며 80년 세월을 달려온 그의 삶과 닮았다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com

◆ 1885년, 한강 줄기 거슬러 올라 복음 전파

우리 민족이 터 잡고 살아온 아름다운 한반도, 삼천리 금수강산에는 크고 작은 강이 혈맥과도 흘러, 이 땅을 기름지게 한다. 인간이 만든 경계와 달리 서로를 가르고 나누기 보다는 오히려 강 이편과 저편이 만나고 나누고 어우러지는 삶의 현장으로 우리 역사와 함께 해온 강.

본보는 그 강의 중심인 한강을 올 한해 동안 기획 연재한다.

우리 민족이 터 잡고 살아온 아름다운 한반도, 삼천리 금수강산에는 크고 작은 강이 혈맥과도 같이 이 땅에 흐르고 흘러, 이 땅을 살찌우고 기름지게 하고 있다. 이러한 강들은 인간이 만든 경계와 달리 서로를 가르고 나누기 보다는 오히려 강 이편과 저편이 함께 만나고 나누고 어우러지는 삶의 현장으로 우리 역사와 함께 해 왔다.

한강. 강원도 땅에서 발원하여 충청도와 경기도 서울을 구비쳐 흘러 서해바다까지 이르는 길고 긴 여정은 유로연장이 무려 4백69.7킬로미터. 흐르는 동안 수많은 개울이 모여 지천을 이루고 또 다시 합쳐지며 골짜기마다 고을마다 이웃들의 삶을 담고, 이 민족의 역사를 담고 말없이 말없이 큰 줄기를 이루며 바다로 나아간다.

큰 강을 의미하는 `한가람'으로 불리던 강은 기록에 의하면 광개토대왕 때는 아리수로, 백제때는 한산하 또는 욱리하로 불렸으며 신라때는 북독, 고려 때는 사평도 사리진 열수 등 수많은 이름으로 불려왔지만 그 이름이 어찌되었듯 강은 언제나 변함없이 흘러왔다.

한강은 크게 나누어 북한강과 남한강으로 이뤄져 있다. 남한강의 발원지는 태백산 줄기에 속한 금대산 검룡소라는 것이 대부분 일치된 주장이다. 작은 연못과 폭포로 시작된 이 강은 정선 임계의 송천으로 이어져 영월동강과 평창강 영월군 하동면의 옥동천 단양군 매포읍에서 충추호를 만나고 다시 강원도로 들어서 원주시와 여주군 경계에서 섬강과 합쳐진다. 이렇게 이어진 강은 양평을 지나 양수리 혹은 이수, 두물머리로 불리우는 곳에서 북으로부터 흘러내려온 강과 만나 비로소 하나를 이룬다.

북한강의 발원지 역시 강원도 땅에 속해 있지만 지금은 휴전선이 가로막혀 있어 쉽게 가보기는 어렵다. 다행히 금강산 관광길이 열려 이런 아쉬움을 달래주고 있는데 바로 그 발원지는 내금강 동금강천으로 알려져 있다. 이 줄기는 거침없이 휴전선을 흘러내려와 구정권이 정략적 목적으로 수공위협을 내세워 유명해진 평화의 댐을 거쳐 강원도 골짜기의 파로호를 비롯해 수많은 댐을 거치며, 소중한 자원으로 우리에게 없어서는 않될 수많은 도움과 혜택을 주고 있다.

일찌기 복음과 민족의 개념을 찬송시에 담아 표현했던 한 시인은 `맑은 샘 줄기 용솟아 거치른 땅에 흘러 적실 때 기름진 푸른 벌판이 눈 앞에 활짝 뜨인다'는 가사를 통해, 복음으로 열리게 될 민족의 신천신지를 노래한 바 있다.

남한강 줄기를 따라 가톨릭 신앙이 전해져 내려온 것은 교회사를 통해 알려진 바 있으며 성공회의 복음 역사도 한강의 종착점이라 할 수 있는 강화에서 그 첫발을 내딛었다. 그리고 지난 1885년 인천항을 통해 이 땅을 찾았던 기독교의 첫 선교사들 역시 한강의 줄기를 거슬러 오늘의 서울까지 입성한 바 있다.

이제 월간 기획을 통해 한강의 줄기를 더듬으며 골짜기마다 담겨 있는 복음의 이야기를 살펴보고, 이제는 흘러가 다시 돌아올 수 없는 강물처럼 흘러간 역사 속에 한강과 함께 했던 복음의 역사를 더듬어 보려고 한다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com

◆문화 유산 외면하는 교회들 아쉬워

김학수 장로(81세·시온교회)를 만났을 때 가장 먼저 느껴지는 것은 정정함이었다. “하나님이 사명을 주시는 동시에 건강을 주셔서 하디요”라고 말하며 웃는 모습이 여느 젊은이 못지 않다.

취재팀 방문 당일도 오는 3월 전시를 목표로 하고 있는 `한국의 충효위인도' 후편 작업에 여념이 없었다. 그의 표현대로 빌리면 `아무도 알아주지 않는 복잡하고 특이한 작품'. 이 작업을 위해 밤 11시까지 작업하지만 40년째 비가 오나 눈이 오나 거르지 않고 있는 산책과, 날마다 책을 손에서 떼지 않는 성실함이 죽을 병을 이기고 나았다고 생각키 어려울 만큼 그를 건강하게 지탱해 주고 있다.

그동안 그는 한국적 예수상을 그리고 우리 교회 역사를 화폭에 담기 위해 남모르는 고생을 감내했지만 이 모두를 또 교회 앞에 내놓았다. 연세대 루스채플에 후에 3점을 더해 36점으로 표현된 예수의 일생이 전시돼 있고 한국순교자기념관에는 66점에 기독교 역사를 담아 기증했다.

이렇듯 욕심없는 노예술가가 아쉬워하는 것은 대가보다 문화를 소중이 여길 줄 모르는 풍토. 구수한 평양 사투리로 이야기 보따리를 풀어내다가도 기도원이나 묘지 구입에는 관심을 쏟는 교회들이 문화유산을 외면하는 데 대한 아쉬움을 토할 때는 목청이 높아진다.

`사흘길'을 약속하고 떠나온 고향. 떠나올 때 다섯살이었던 어린 아들과 또 그의 아들이 자신의 뒤를 이어 화가의 길을 걷고 있더라는 소식을 전하는 김 화백의 모습에는 새로운 천년, 누군가 이 땅에서 이어가야 할 작업에 대한 바램이 담겨있는 듯 했다.