손주완

2004년 01월 17일(토) 00:00

　농촌교회의 현실은 대부분 비슷하다. 교인 수는 적고 노령화되어 있다. 그저 50-60명 모이면 큰 교회이고 100여명 모이면 괜찮은 교회이다. 물론 그 기준이 단지 모이는 숫자에 불과하기는 하지만 목회자의 입장에서 보면 목회를 하는 방식과 설교를 하는 준비가 조금씩 달라진다. 그러나 이것은 모이는 수가 적다고 설교의 질이 떨어진다는 말은 아니다. 수가 많든 적든 목회자는 자신에게 주신 하나님의 말씀을 선포한다. 그러나 그 설교를 듣는 대상이 누구냐에 따라 설교를 하는 방식은 조금씩 달라진다. 그래도 젊은 교인이라도 몇 명 있고 예배 시간에 설교에 귀 기울이고 고개를 ‘끄덕끄덕’이라도 하면 설교자는 설교하고자 하는 내용을 충분히 전달한다. 그러나 몇 안 되는 교인들이 '꾸벅꾸벅' 졸고 엉뚱한 데를 쳐다보면 설교자는 지치고 맥이 빠진다. 설교자에게 능력이 있고 없음을 말하기보다 농촌교회가 안고 있는 현실을 말하는 것이 더 진실에 가깝다고 생각한다. 시골교회 목사라고 기도 안하는 것 아니고 책 안 읽는 것 아니다. 아무리 최신 목회 정보를 각종 매체를 통해 접하고 받아들인다 해도 설교는 역시 선포하는 자와 듣는 자의 교감이 매우 중요하기 때문이다.
　농촌교회 교인들은 하루 종일 밭에서 일하다가 예배시간이 되면 대충대충 씻고 옷을 주섬주섬 입고 교회에 나온다. 교회가 계절에 따라 시원하거나 따뜻하면 하루의 피곤을 풀기에 아주 좋다. 찬송가는 감미로운 자장가요， 목사님의 말씀은 어릴 적 잠자리에 들기 전에 어머님이 읽어주시던 동화책이다. 세상에서 지친 몸은 아버지의 품안에서 편안히 잠들게 된다. 물론 모든 농촌교회가 다 그런 것은 아니다. 하지만 아마도 대부분의 농촌교회가 그럴 것이다. 목회자가 서울에서 신학석사를 하고， 신학박사를 하고 농촌에 내려와도 교인들은 은혜 가운데 잠을 잔다. 그나마 눈을 말똥말똥 뜨고 목회자를 바라보는 교인이 한두 명이라도 있으면 그 날의 설교는 대 성공이다.
　그래서 농촌교회 설교는 더 어렵다. 어려운 교리와 신학 그리고 복잡한 성경의 내용을 아주 쉽게 그들의 언어에 맞게 전달해야 한다. 어려운 것을 어려운 말 그대로 전달하는 것 보다 어려운 것을 쉬운 말로 바꾸어 전달하는 것이 더 어렵다. 왜냐하면 노령화되고 지식으로 배운 것이 많지 않으신(물론 그 분들은 놀라운 지혜를 가지고 있다) 시골 노인네들에게 그들이 듣고 은혜를 받도록 돕는 것이 더 어렵기 때문이다. 그런 면에서 농촌교회 목회자들은 훌륭한 설교가요 자상한 선생님이요 현명한 인도자이다. 아무튼 내가 알고 있는 주변의 목회자들은 다 그런 것 같다. 나도 거기에 속한다고 하면 낯 간지러운 이야기이지만.
　시골목사들이 매주 한번씩 모인다. 금요일이면 돌아가면서 교회에서 모인다. 본문은 성서일과에 맞추어 선택한다. 시편의 말씀은 예배를 여는데 사용하고 선지서나 복음서 또는 서신의 말씀은 설교의 본문으로 사용한다. 정해진 본문에 의해 목회자들은 성서를 읽고 자신들이 은혜 받은 내용을 나누고 신학적 조명을 한다. 그 조명이 약간은 정확하지 않더라도 우리가 은혜를 받는데 큰 지장이 없으면 채택한다. 그 부정확성이 본문의 의미를 크게 훼손시키지 않는 한 성서는 우리에게 더 큰 진리를 깨닫게 해 주기 때문이다. 그래도 신학을 7년씩 한 사람들이니까 넘어갈 만 하다. 성서의 기록자는 왜， 어떤 상황에서 그렇게 말했는지? 그 말 속에 들어 있는 하나님의 뜻은 무엇인지? 그리고 그 말을 오늘 우리가 살고 있는 농촌의 현실 속에 어떻게 적용하고 전달할 것인지? 더 나아가 그 말을 전달하기 위해 어떤 예를 들어 사용할 것인지를 서로 나눈다. 그 예는 예화집이나 유명한 설교자의 설교집이나 또는 목회 자료집에는 없는 '따끈따끈'한， 살아있는 예화이다. 그것은 목회자들이 농촌에서 자신의 '삶'으로 살아가면서 경험하고 깨달았던 일상 속에서 나오는 예화이기 때문이다. 이렇게 해서 한 편의 설교가 나온다. 그러기에 그 설교는 농촌의 교인들에게 은혜로운 말씀으로 전달된다. 설교란 자신의 몸으로 체득하지 않으면 허공을 맴도는 공허한 소리로 흘려 지는 것 이다. 이 설교 준비 모임에 참여하는 엄정교회 남기완 목사， 대평교회 김광욱 목사， 구만리교회 강선기 목사， 은혜교회 김태웅 목사와 그 교회에 하나님의 은혜가 충만하리라 기대한다.