기독공보

2000년 04월 01일(토) 00:00

스웨덴에서 선교사역 할 때에 “한국 교회가 짧은 기간에 놀라운 성장을 이룬 것을 잘 압니다. 그러나 서구 교회가 이제는 정점을 지나서 내리막길에 있듯이 앞으로 한국교회도 그런 입장에 처하리라 생각되지 않습니까?”라는 서양 목사님의 질문에 대해 “절대로 아닙니다!”라는 강한 부정의 대답부터 하였었다. 이는 신앙이나 합리적 사고에서 나온 대답이라기 보다는 자존심 꺾이지 않으려고 발버둥치는 심정의 표출이었으리라.
하나님은 천지만물을 우리 사람에게 주셨다. 그러나 “땅에 충만하라! 땅을 정복하라! 땅을 다스리라!”고 축복 받은 우리 조상들은 그만 자존심 싸움하다가 귀한 것을 다 잃어버렸다. 그리고 그 이후 자존심 대결은 개인 뿐 아니라 하나님이 선물로 주시고 허락하신 공동체-가정, 국가, 교회에서도 나타나고 있다.
요즈음 우리나라에도 이혼율이 믿기지 않을 정도로 높다. 얼마 전까지 서울에서 결혼하는 다섯 쌍 중에 한 쌍이 이혼한다고 하였는데 최근에는 그 비율이 훨씬 높아졌다고 한다. 기독교인은 점점 늘어가는데 과연 이혼율과는 무관한 것일까? 게다가 서양인들은 이혼한 이후에도 서로 만나기도 하고 집안 일도 도와주는데 우리는 한 번 헤어지면 원수요, 다시는 얼굴을 안보는 것이 상례이다. 왜냐하면 우리의 경우는 자존심 싸움이기 때문에 그렇다.
자존심 대결은 국가나 민족에 있어서도 마찬가지이다. 그러나 그들은 대륙 간에 혹은 국가 간에 조화를 이루어 발전을 추구하는 것을 보면 부럽기도 하다. 자존심 꺾이지 않기 위해 “너 죽고 나 죽자”는 식은 아닌 것이다. 물론 그들 사고의 근본은 기독교 신앙에 바탕을 둔 것이다. 교회의 경우는 더더욱 그렇다. 미국의 경우 남북전쟁 이전에 남부에서 도망하는 노예들을 몰래 북부로 인도해주는 교회집단이 있었으며, 독일의 경우 서독교회가 그 많은 반대와 비난을 무릅쓰고 동독교회와 동독사회를 도운 것이 독일통일의 초석이 되었다는 사실을 우리는 기억할 필요가 있다.
우리 한국 교회는 지금 무엇하고 있는가? 인구의 20%이상이 기독교인이라는 사실만 계속해서 되뇌이고만 있을 것인가? 물론 다 그런 것은 아니지만 교단과 교단, 혹은 교회와 교회와의 자존심 경쟁, 그리고 교회 안에서의 교역자와 교역자, 혹은 교역자와 평신도간에 자존심 때문에 벌어지는 갈등 등은 이대로 방치해도 괜찮은 것인가?
교회의 사명은 전도하면서 사회의 문화를 개혁하는 것이다. 교회는 단순한 방주의 역할 뿐 아니라 구조선의 역할도 해야되는 것이다. 이를 위해서는 섬겨야되고 베풀어야 되는데 내 자존심을 버리지 않고서는 감당할 수가 없다. 자존심 버리시고 인류 구원의 역사를 이루신 우리 주님을 바라본다. “내 자존심을 버리고 우리 주님의 자존심을 살리는 만큼이나 하나님 나라의 확장이 이루어지리라!” 다시 한 번 되뇌어본다. “이름 없이 빛도 없이 감사하며 섬기리라”찬송을 부르면서…