장창일

2004년 01월 17일(토) 00:00

　교회학교의 신학기가 시작되었다.

　공교육의 신학기가 3월에 시작하는 데 반해 교회학교에선 1월부터 학기가 시작하기 때문에 학생들이 학교와 교회 사이에서 혼란을 느끼는 게 현실이다.

　별 탈 없이 적응하는 학생들이 있는 반면 교회마다 이 시기에 낙오하는 학생들의 수도 만만치 않아 대책 마련에 부심하는 눈치다.
　그러나 교회교육에 강제성이 전혀 없기 때문에 일괄적인 제도나 정책 등으로 낙오학생들을 관리하는 게 불가능한 것이 현실이다. 그렇다 보니 교회 교육부나 교사들도 속수무책인 경우가 비일비재한 상황.

　한 교사는 "교사로 8년 간 봉사해 왔으나 신학기마다 교적부에 이름은 있는데 출석은 하지 않는 학생들을 교회에 나오도록 하는 일이 무척 힘들다"면서， "특별한 방법이 있다기보다는 지속적인 관심을 쏟는 편"이라고 설명했다.

　결국 제도를 활용하기보다는 관계형성에 주력하는 게 낙오학생을 구제하는 왕도라는 지적이다. 교회학교 부서별로 시도해 볼 만한 프로그램들을 찾아보자.
　
　▲ 아동부
　담임교사의 관심이 학생들의 출석율과 직결되는 시기가 바로 이 때다. 상습적으로 결석하는 아이들도 교사의 관심에 따라 출석여부가 좌우된다고 해도 과언이 아니다.

　교사가 결석학생들에게 전화심방을 하는 것은 기본. 연락처가 불명확한 학생의 경우 전 학년 담임교사를 찾아가 학생의 특이사항을 문의하는 것은 필수다. 조금만 발품을 팔면 큰 성과를 기대할 수 있는 노하우다.

　한편 각 부서에서 부모와 함께 드리는 특별예배를 준비해 교사와 부모가 만날 수 있는 기회를 마련하는 것도 낙오학생을 줄이는 방법 중 하나. 일단 교사와 학부모 사이에 핫라인이 개설된다면 무단결석을 일삼는 학생이 다시 교회에 나오는 건 시간문제다.
　특히 많은 교회들이 하고 있는 '겨울성경학교' 참여를 적극 권유하는 것도 학생들이 부서에 쉽게 적응할 수 있도록 하는 데 도움이 된다.
　
　▲ 중ㆍ고등부

　자아가 급성장하는 시기다. 아동부 학생들처럼 교사의 일방적인 전화심방만으로는 오히려 역효과가 날 수도 있다.
　고등부 교사로 30년 간 활동한 장정하 집사(영락교회)는 "신학기에 교사들이 학생들에게 전화심방을 하면 학생들이 반감을 갖는 게 일반적"이라면서， "특히 학생들이 가족들과 종교가 다를 경우에는 역효과가 이만저만이 아니다"라고 지적했다.

　결국 중ㆍ고등부 학생들의 경우 고학년일수록 또래들이 직접 심방을 할 수 있도록 한다면 좋은 결과를 기대할 수 있다. 아무래도 권위적인 교사보다는 또래들이 지속적인 관심을 갖는다면 낙오학생들이 교회로 돌아오는 비율은 그만큼 올라간다.

　한편 학생들이 자연스럽게 교회로 나올 수 있도록 신학기 시작과 동시에 '찬양제'나 '친구초정예배'를 열고 여기에 참석할 수 있도록 배려하는 것도 효율적안 방법 중 하나다.
　
　▲ 청년ㆍ대학부
　가장 많은 낙오학생이 발생하는 시기가 바로 고등부에서 청년대학부로 연결되는 시점이다. 이 시기는 대학입학과 취업， 재수 등 학생들에게 신분상의 큰 변화가 오는 시기로 주변에서 조금만 방심해도 상급부서로의 진학이 무산되고 만다.

　특히 'A는 어느 대학에 갔다'， 'B는 좋은 직장에 들어갔다'는 식의 비교와 주위의 눈총은 청년대학부로 진학해야 하는 학생들의 발목을 잡는 가장 큰 걸림돌이 되고 있다는 지적이다.

　이 시기에 학생들이 가장 많이하는 변명은 "부모님과 함께 대예배에 참석하겠다"는 것. 그러나 문제는 한번 두번 대예배에 참석하다가 교회 출석마저 소홀해지는 현상을 주위에서 쉽게 발견할 수 있다는 데 있다.

　위기가 기회라는 말이 있듯이 청년대학부로 진학하는 학생들을 위해 교회가 조금만 관심을 쏟는다면 제대로 된 신앙인들을 양육할 수 있는 가능성도 그만큼 커진다.

　이미 성인이기에 모든 프로그램을 시도해볼 수 있다는 점을 최대한 활용해보자.

　일단 청년대학부 진학대상자들에게 엽서， 전자메일 등을 발송해 관심을 갖는 것부터 시작한다. 이어 청년대학부에 조직되어 있는 소그룹 성경공부반 등을 총동원해 신입생 모집에 나서는 것도 필수적인 사항.

　이를 통해 진학대상자들에게 '내게 관심을 갖고 있는 선배들이 있다'는 안도감을 심어줄 필요가 있다.

　이와 함께 야유회， 운동모임 등을 통해 자연스럽게 청년대학부원들과 친숙해질 수 있는 프로그램을 마련한 뒤에 신앙사경회를 진행한다면 낙오학생들의 수를 최소한으로 줄이는 데 효과적일 것이다.

　장창일 jangci@kidokongbo.com