김보현

2000년 05월 20일(토) 00:00

본 교단 선거 문화에 부정적 현상이 나타나고 있으며 그 수위 또한 위험 수준에 도달했다는 우려를 낳고 있다.

지난 98년 제83회 총회 부회장 선거 문제로 본교단이 겪었던 심각한 진통은 제84회 총회에서 법을 잠재한 가운데 전 총대원들의 결의로 문제를 일단락지은 바 있으나 새 회기에 들어 사회 법정 고소라는 뜻밖의 국면으로 전환돼 총회 차원의 대책 마련에 부심하고 있다. 이러한 가운데 새천년에 처음으로 열린 봄 노회 석상에서 행해지는 총회 총대 선출과 지교회 차원에서 시행되고 있는 제직 투표 과정에 따른 부작용과 잡음들이 새로운 문제로 제기되고 있다.

전국 60개 노회들의 춘계노회가 마무리 단계에 들어선 5월 초순 현재 각 노회에서는 여성목사 안수가 늘고 있으며, 총대 선출 결과에서도 여성 총대의 선출이 눈에 띄는 등 긍정적인 변화도 나타나고 있다. 그러나 실상을 들여다 보면 여전한 관행과, 제도적 미비로 인한 낭비적 요소와 문제점들을 갖고 있다는 지적을 받고 있다.

우선 현재 시행 중에 있는 총대 선출의 문제는 대부분 노회 마다 각기 다른 방법을 택하고 있으나 총대 선출 과정의 비효율적 요소와 적잖은 부작용을 낳고 있다는 점이다. 투표방법에 있어서도 서울노회 등 극히 일부 노회의 경우만이 노회 차원에서 일찌기 전산화 작업을 서둘러 초기 단계의 시행착오를 해결, 엄정하고도 신속한 총대 투표를 실시함에 따라 여타의 회무 처리에 거의 지장을 주고 않고 있는 형편@ 그러나 대부분의 노회들은 여전히 수기(手記)에 의한 투표와 개표 및 검표 방법을 고수, 이로 인한 시간적 손실 또한 매우 큰 것으로 나타나고 있다.

그러나 이러한 전산화와 같은 투표 및 개표 방법의 개선에도 불구하고 여전한 과제로 남는 것이 있다. 금번 총대 선출 과정에서도 드러났듯이 수도권 노회나 일부 지역 노회에서 나타난 것과 같이 도시지역 교회의 목사 장로들의 총대 점유율이 높아가고 있는 반면 농어촌 지역 교회의 목사와 장로의 소외 현상이 점차 두드러지고 있다는 사실@ 이는 자칫 농어촌교회들이 경제적으로 겪는 어려움 외에 노회 내에서의 소외 현상과 주변화를 부추길 수 있다는 지적이다.

현재 가장 많은 총대를 파송하고 있는 서울노회의 경우 서울 일부지역과 양평지역을 관할하고 있는데 지난해 66명의 총대를 파송하면서 양평지역 시찰에서는 목사 장로 단 한 명씩의 총대만을 파송하였고 금년에는 각기 3명 씩으로 늘어나기는 했으나 이러한 비도시 지역 총대소외 현상은 대부분의 노회들에서 일반화 되어 있는 실정이다.

이러한 문제의 해소를 위해 일부 노회에서는 시찰별로 총대 수를 일정 배분해 특정 지역의 편중을 막도록 배려하고 있는 경우도 있다. 그런가 하면 안양노회와 같이 시찰회에 사실상 총대 선출권을 이관해 시찰의 특성에 맞는 방법으로 총대를 선출함으로써 직선과 추대의 장점을 살리는 노회도 있다. 또한 순천노회는 9개 시찰별로 세례교인수에 따라 총대수를 할당해 지역적 균형을 이루도록 하고 있으며, 2배수 추천된 회원들 가운데 총대를 선출하거나(광주노회) 장로장립과 노회 가입 순서에 따라 총대를 선출(대전노회)하는 노회도 있다.

이러한 대안들에도 불구하고 총대 선출을 둘러싼 잡음이 끊이지 않는 데 대해 "총대수가 1천5백명으로 고정된 이후 노회 분립이 한동안 계속됨에 따라 기존 노회별로 배정됐던 총대 수가 매년 조금씩 감소세를 보이고 있어 총대 경선률이 높아지고 있다"는 해석도 나오고 있다.

총대 선출이 불러오는 폐단에 대해 총회 정치부장을 지낸 설삼용목사는 "과거와 달리 총대 선출이 지나친 경쟁양상을 띄게 된 것을 직접적인 부정의 요인이 된다고 볼 수는 없으나 경쟁은 필연적으로 노회 내에서 불필요한 반목과 경쟁을 야기해 노회의 화합과 건강성을 저해할 우려마저 낳고 있다"고 지적하고 "선출된 총대들의 명단 작성 역시 `득표순'으로 게재하는 관행 역시 이런 경쟁을 부추기는 요인이 되고 있다"며 개선의 필요를 역설했다.

새로운 천년에 총회는 2000년장로교대회를 통해 지역의 선교 역량 강화를 모색하는가 하면, 기구개혁을 통해 노회로 사업을 이관, 총회의 근간을 이루는 중추적 단위로 역할을 기대하고 있다. 그러나 대부분의 노회들이 이와같이 소모적인 `총대 뽑기'로 관심을 집중하고 제도적 방법론적 문제로 인해 물의가 야기되고 있는 현실에서 이러한 기대와 목표들은 공염불에 그칠 공산도 없지 않다는 지적이다.

동기를 부여하고 다수의 지지를 기반으로 한 일꾼을 선출한다는 측면에서 선거와 투표는 상당 부분 조직의 발전에 기여하고 있다. 그러나 총회의 서막과 함께 막대한 비용이 투입되는 선거관행에 일대 혁신이 없이는 언제든지 노회나 총회에서 선거와 투표를 둘러싼 파문은 꺼지지 않는 불씨일 수밖에 없을 것이다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com