이광순

2000년 05월 20일(토) 00:00

요즈음 매스컴에서는 약물에 관한 기사가 거의 매일 보도되고 있다. 어느새 이 문제는 우리 사회에 깊숙이 파고 들어와 있고 그 증세가 심각하다. 그동안 보도된 바에 의하면 학교 대표 선수로 모범적인 학교 생활을 하고 한 여학생이 고등학교 2학년 때부터 남자 친구와 약물의 매력에 이끌려 생활하다가 약물 사범으로 범법자가 되었다는 이야기가 있었다. X또 어느 가정은 약물로 행복한 가정을 만들려고 했던 어리석음을 저질러 가족 모두가 약물 투여 및 판매까지 하여 어머니 아들 며느리 모두 구속되는 내용도 있었다. 그리고 습관적으로 약물을 투여했던 한 남자는 정신적 이상을 일으켜 피해의식에 사로잡혀 애인과 남자 친구, 부모와 아내 그리고 자식까지 모두 총기로 살해하는 어처구니없는 사건도 있었다.〉

땅끝까지 복음을 전하라는 주님의 최후 명령에 나오는 땅끝은 어디인가? 복음이 전해지지 않은 마지막 남은 지역이 그 땅끝이다. 그런데 그 땅끝이 우리의 한반도 반쪽인 북한이라는 사실은 우리를 한없이 부끄럽게 한다.

선교 1백 여 년의 역사에 더해서 세계 교회의 경의를 받은 한국 교회가 그 반쪽의 동포를 땅끝에 내버려두고 있다. 정보 기술의 발달로 세계는 지구촌이 되었음에도 불구하고 군사 분계선 한발 저편에 있는 북한이 복음의 불모지로 버려져 있다.

북한 선교는 분단이라는 장벽에 부딪혀서 그동안 좌절을 거듭했다. 분단 상황에서 한국 교회는 북한에 사랑의 쌀 보내기나 적십자사를 통한 구호와 의료적 지원을 하는 정도에 그쳤다.

아니면 국내외의 탈북자들에게 얼마간의 도움을 주는 것이 고작이었다. 사실 그것은 강도 당한 사람에게 선한 사마리아인이 도움을 준 것이나 마찬가지이다. 동포애가 아니라도 헐벗고 굶주리고 병든 사람들에게 그 정도의 사랑을 베푸는 것은 당연한 것이다.

북한 선교는 선한 사마리아인의 구제 수준을 훨씬 뛰어넘는 것을 요구한다. 그것은 본질적으로 땅끝까지 모든 이들에게 세례를 주고 제자로 삼으라는 명령을 수행하는 일이다. 사랑의 쌀 나누기에 그치는 것이 아니라 사랑의 복음을 나누는 것이다. 그런데 지금까지 한국 교회는 분단 현실을 탓하면서 기껏 선한 사마리아인의 역할을 하는 것에 자족했다. 우리의 반쪽을 땅끝으로 남겨둔 채로 선한 사마리아인으로서 체면치레는 했다는 것이다.

이제 북한에 육의 양식을 나누는 것에 더해서 영의 양식을 나누어야 할 때가 되었다. 정부는 걸핏하면 토라지고 삐치고 골내는 짝사랑하는 연인에게 구애하듯이 이른바 햇볕 정책을 시행해왔다. 그 덕택인지는 몰라도 남북 정상 회담을 조만간에 개최할 계획이 되어 있고, 남북 경제 협력의 물꼬가 트였고, 금강산과 백두산에 관광 길이 열렸다. 헤어진 혈육이 상봉을 고대하고 공식적인 통로를 통해 북한의 가족에게 송금을 할 수도 있게 되었다고 한다.

그러면 복음을 북한에 들여보낼 수는 없겠는가? 잘린 그루터기로 남아 있을, 일부에서는 그 존재가 확인되었다고도 전하는 북한 교회와 교인들을 만나 함께 예배드릴 상봉 계획을 세울 수는 없는가?

육의 양식을 나누는 것에 더해서 영의 양식을 나누어야 할 때 밀가루와 쌀을 보내고, 소떼를 몰고갈 수 있다면 복음도 들고 갈 수 있다. 문제는 우리가 스스로 지레 복음을 나누는 일을 유보시키고 있다는 것이다. 복음을 나누는 일이 긴급하지 않다는 인식이 작용하는 지도 모른다.

그러나 육만큼 영도 중요하며, 육의 양식을 나누는 것 못지 않게 영의 양식인 복음을 나누는 것이 긴급하다. 북한에 제한적이나마 인력과 물자 그리고 자본이 교류되고 있는데 굳이 복음만 들여보내기를 망설이거나 지체시킬 이유가 있는가?

북한이 땅끝으로 남아 있는 한, 한국 교회는 아무것도 자랑할 수 없다. 새 천년에 한국 교회에게 맡겨진 사명은 북한을 땅끝에서 지우는 일, 곧 북한 선교이다. 땅끝의 북한에게 복음을 전하는 것은 주님의 최후 명령이자 한국 교회가 일궈내야 할 최대의 과제이다.
이광순/ 장신대교수