기독공보

2000년 05월 27일(토) 00:00

전통적인 농어촌 교회와 촌락 생활은 도시문화의 영향으로 점차 붕괴되어 가고 있다. 농촌 지역의 붕괴는 농어민들을 도시로 몰아넣었고 높은 소득과 도시 사회의 자유에 대한 매력이 농어촌을 쇠퇴시켰다.
오늘날 전통적 사회가치는 경제적 요구로 말미암아 근본적으로 흔들려져 버렸다. 그래서 오늘날 붕괴되어 가고 있는 농촌의 생활 양식에 대치할 새로운 생활 양식을 모색하게 된다.
교회가 이러한 농어촌 생활의 문제에 직면해 온 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 과거에도 교회는 다른 사회 문제보다도 농촌 생활에 많은 관심을 가져왔던 것이 사실이다.
교회의 농업과 농어촌 개발을 위한 선교적 정책은 교육사업과 의료사업에 다음 가는 중요한 선교정책의 하나였다.
과거 교회는 농어촌의 개발을 위한 교육과 훈련계획을 통하여 문맹과 농어촌 생활의 여러 장애들을 극복하려고 노력했다. 그러나 현재 농촌 사회에 대한 교회의 관심은 근본적인 해결보다 이상주의적이고 유토피아적인 말로 표현되어 왔다. 그것은 농어촌 사회의 대 변동에 대한 교회의 깊은 이해와 해석이 결여됐음을 의미한다.
그렇다면 21세기 농어촌교회 미래의 방안으로는 첫째, 급격히 변모해 가는 이 지역사회를 끌어안고 교회의 정체(Identity)와 선교전략을 마음껏 펼칠 수 있는 창의적이고 패기 찬 목회 지도력이 요청된다. 농어촌 지역사회는 급격히 도시 지향적 성격을 띠면서 변화해 가고 있다. 아울러 이러한 지역에 있는 교회들도 성장해 갈 전망이다. 농촌교회의 이러한 변화는 농어촌 작은 교회(미자립교회)의 성장에도 그 영향을 미칠 것이다. 이러한 중요성을 가진 하나님의 부름 앞에 망설일 이유는 전혀 없는 것이다. 농어촌 교회의 미래는 패기 있는 젊은 목회 지도력에 있다.
둘째, 불신자들이 대부분인 지역사회를 복음화하는 것은 농어촌 지역에 있는 교회들을 활성화시킬 평신도 자원을 활용하는 것과 긴밀히 관련되어 있다.
셋째, 농어촌 교회는 도시교회의 못자리이다. 도시화시대를 맞이하여 도시의 대부분의 인구는 농어촌에서 올라온다. 그러므로 농어촌교회에서 길러 놓으면 도시로 진출하여 모두가 도시교회 교인이 된다. 그래서 도시교회는 날로 부흥되고 날로 극대화 되어간다. 그에 반하여 지금 농어촌 교회는 날로 피폐해 간다.
이러한 뜻에서라도 도시 교회가 농어촌 교회를 잊어서는 안된다. 농어촌 교회를 위하여 기도하고 연구하고 돕고 항시 기억해야 할 것이다. 이제는 도시교회가 농어촌 교회를 경제적 측면에서만 아니라 프로그램 협력과 목회적 측면에 좋은 동역자가 되어야 한다.