김보현

2000년 07월 01일(토) 00:00

20세기 농어촌선교의 주제어는 `생명'. 지난 세기까지 농어촌교회는 선교 현장이라고 불리우는 것이 무색할 정도로 경제적 자립이라는 잣대를 가지고 미자립의 굴레를 씌워 지원과 봉사의 수혜처라는 관점에서 취급되어 온 것이 사실이다.
최근 들어 이러한 농어촌교회, 농어촌선교 현장에 대한 인식이 새롭게 전환되고 있음을 보여주는 움직임들이 일고 있다.
생산공동체협 창립 예정 지난 23일 전국 각지에서 생산공동체를 운영 중에 있는 농어촌교회의 목회자들이 덕수교회(손인웅목사 시무)에 모여 모처럼 총회와 지교회가 농어촌선교 문제를 주제로 의미있는 대화의 시간을 가진 것도 이런 변화를 보여주는 좋은 예라 할 수 있다.
이날 모임은 오는 13일 총회 농어촌부(총무:김남송)에서 주관하는 `농촌 생산공동체협의회 창립대회'의 준비 모임 형식으로 열렸는데 총회 농어촌부 현 임원진과 총무 등은 이 자리에서 교단 21세기 농어촌 선교가 지향하고 있는 정책 기조에 대해 설명하며 그간 지교회 단위나 농어촌목회자들의 자발적인 노력을 통해서 지난 10년 가까이 진행되어 온 공동체 운동과 생명운동이야말로 농촌교회의 새로운 좌표라는 공감대와 함께 건강한 도시교회의 파트너로서 올바르게 자리매김할 수 있는 대안임을 재확인했다.
새롭게 관심을 모으고 있는 농촌생산공동체들은 비록 10년여의 길지않은 역사를 갖고 있다. 7,80년대 농촌사회의 구조적 모순을 해결하기 위해 선교의 현장으로 농어촌지역에서 헌신했던 목회자들을 중심으로 총회의 미미한 정책적 지원 하에서 90년 대에 들어서 새로운 농촌목회의 패러다임으로 시도된 것이 그 출발이라고 할 수 있다.
“농어민에게 소망을…” 이전부터 도농직거래, 유기농산물 소비 운동 등의 형태로 교회 내에 소개되기 시작한 운동들은 그간 많은 시행착오를 겪으면서 생산공동체로서 지역에 자리를 잡는 곳들이 생겨났고 예장 생협운동의 출범과 해외 동역교단들과의 농촌 지도자 교환 프로그램 등이 꾸준히 이어져 왔다.
이러한 가운데 `농어민에게 소망을 전하는 농어촌선교'라는 주제를 내걸고 새롭게 출범한 제84회기 총회 농어촌부는 회기 초반부터 그간 전국의 각 지역별로 실시해 오던 영성세미나를 통해 이러한 지역의 생산공동체들에 대한 견학 프로그램을 강화하고 농어촌부 차원에서 전국의 생산공동체를 탐방, 최근 데이터 베이스 작업을 위한 자료조사를 마친 것으로 알려졌다.
이러한 노력들과 관련해 이번 준비 모임에서 부장 손인웅목사(덕수교회 시무)는 "농촌지역 교회를 중심으로 한 공동체 운동이야말로 의미 있는 일로 생명을 걸고 함께 해볼만한 일"임을 강조해 현 농어촌부의 강력한 정책적 지원 의지를 천명한 바 있으며, 총무 김남송목사 역시 지역의 공동체 협의체는 부서와 총회의 절차를 거쳐 공조직화해야 한다는 의견에 대해 적극적으로 검토해 실현시켜 나가겠다는 입장을 밝히기도 했다.
결국 농어촌 목회 현장과 간격을 줄이고 밀착되기 위해 부서 차원에서 지역을 발로 뛰며 보여주었던 노력들은 그간 고군분투했던 농촌지역 목회자들이 의미성에 대해 공감하는 분위기로 호응을 얻기 시작했으며, 금회기 중 추진될 협의체 구성과 이를 공식화 하는 과정을 통해 보다 구체화될 전망이다.
이날 모임에서 농어촌 목회자들은 그간 농어촌선교가 중심적 선교과제를 붙잡지 못했다는 자성론을 제기하기도 했다.
총회 농어촌부의 실행위원으로 춘천의 새땅공동체를 이끌고 있는 한철인목사(금산교회 시무)는 "농촌교회에 무엇이 결여되어 있는가를 찾던 시각에서 농어촌교회 만이 기여할 수 있는 일이 무엇일까하는 방향으로 인식의 전환이 이뤄져야 한다"면서 "결국 생산과 관련된 일이야말로 농촌교회가 할 수 있는 일이라는 점에서 농업생산과 관련된 부분을 붙잡아야 한다"고 강조했다.
농촌 선교 인식 전환돼야 아직 전체 농촌교회의 규모를 생각할 때 공동체 운동을 통해서 자립의 기반을 마련하거나 농촌교회로서의 지역의 중심에 서게 된 교회들의 숫자는 손에 꼽을 정도로 미미한 실정이다. 그러나 이러한 움직임들이 총회 차원의 정책적 지원과 함께 새롭게 추진될 협의체를 통해 모델의 개발과 확산을 이룰 수 있을 것인가 여부와 함께 생산공동체 활성화의 관건이라 할 수 있는 소비공동체의 추진 방안 등이 새로운 과제로 떠오르고 있다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com