박만서

2000년 07월 08일(토) 00:00

왠만큼 규모가 있는 교회나, 목회 경력이 어느 정도 쌓인 목회자는 `박사학위' 하나쯤을 소지하고 있다. 일부 교회에서는 목사 청빙 이력 사항에 `박사학위 소지자'라는 자격조건으로 삽입하기도 한다. 이러한 `박사' 선호 풍조가 교회내에 새로운 풍속도를 만들어 내고 있다.

일명 `가짜 박사'. 몇 년전 사회 뿐만 아니라 교계를 떠들썩하게 만들었던 사건이 아직도 충격으로 남아있다.

"돈 몇 푼이면 박사학위를 취득할 수 있다"는 내용이 문제화 된 것. 선진국, 특히 미국에 있는 신학교 혹은 대학의 이름으로 박사학위를 남발한 사건으로 당시 이 일을 주도했던 관계자는 "한국의 목회자들이 공부를 하지 않아 계속교육 차원에서 추진했다"고 변명을 하기도 했다.

이 목사는 후에 이 사건에 전혀 구해를 받지 않고 한국교회를 대표하는 대형교회 중의 하나인 모 교회의 담임목사가 되기도 했다.

가짜 박사학위는 대부분 미국내에 있는 이름 뿐인 학교에서 발행하는 학위증으로 본국의 학위 등록 기관과는 무관한 경우가 대부분. 물론 수업기간도 상상할 수 없을 정도로 짧으며, 당사자의 이전 학력도 전혀 문제가 되지 않는다. 일부 무인가 신학교의 6개월 혹은 통신 과정을 이수하고 목사안수를 받은 사람들도 학위를 받는 데에 전혀 문제가 없다. 정상적이지 못한 목회자 양성과정이 가짜 박사학위를 양산하는 연결고리라고 할 수 있는 것.

그러나 더 심각한 문제는 여기에 그치지 않고 박사학위를 선호하는 일부 목회자들에까지 파고들어 돈벌이 수단으로 가짜박사학위가 남발하게 됐다는 것.

결국 학력(학위)을 절대시 하는 교계의 풍조가 목회자들 스스로로 하여금 정직하지 못하게 살아가도록 만드는 단면이라는 것.

학위를 선호하는 교인들, 그리고 자본주의 경제 체제에서 본인의 몸값(?) 불리기를 위한 수단과 방법을 가리지 않는 일부 목회자들, 또 이 틈새를 노려 돈벌이를 위해 가짜 박사학위를 남발하고 있는 장사꾼들 …. 이들이 기생하는 한 한국교회의 미래도 그리 밝지 못하다.

<정직기획팀: 박만서 차유진 임원진>