박성흠

2000년 07월 08일(토) 00:00

남북정상회담에 이은 6·15남북공동선언, 그리고 뒤이은 남북적십자 회담으로 그 어느때보다 통일에 대한 염원이 고조되고 있다. 통일에 대한 논의마저 금지됐던 시절부터 평화와 통일을 목놓아 외쳐온 한국 교회는 이같은 시점에 무엇을 어떻게 해야 하는 것일까?

본격적으로 `한반도 데탕트'가 무르익고 있으며, 이산가족이 만나고 비전향 장기수가 북으로 돌아간다는 보도가 나오는 등 통일은 이제 꿈이 아닌 현실로 다가오고 있다. 통일을 얘기한 것만으로도 끌려가 갖은 고초를 겪으면서도 통일운동의 중심에 서있었던 한국 교회는 이제 어떤 준비를 어떤 방법으로 해야 하는 것인가?

평화통일운동 전망과 과제 한국기독교교회협의회 통일위원회(위원장:김상근)가 지난달 27∼28일 `새천년, 한국교회 평화통일 운동의 전망과 과제'를 주제로 마련한 평화통일정책협의회는 이같은 시각에서 매우 주목을 끌었다. 교회의 통일운동은 물론 민간 통일운동의 한 축을 이뤘던 교회협 통일위원회가 마련한 것이라는 점과 남북정상회담에 뒤이은 시점이라는 측면에서 비상한 관심을 모은 이번 정책협의회에서는 남측 교회의 대북지원 창구인 조선그리스도교연맹(조기련) 외에 다양화할 필요성이 제기됐으며, 통일 후 주한미군의 지위 문제 등 민감한 부분에서 주목할만한 논의가 진행됐다.

그러나 교회의 대북지원 창구 다각화 등 민감하고 중요한 사안으로 평가되는 부분에서 제기된 이같은 몇가지 제언은 분과토의과 전체토론을 거치면서도 이렇다할 결론을 도출하지 못하고 강사가 제시한 제언 수준에서 통일위원회로 넘겨져 아쉬움을 남겼다.

협의회에서 통일위원장 김상근목사는 `한국교회 평화통일 운동의 평가와 제언'을 주제로 강의하고 한국교회의 대북 파트너인 “조선그리스도교연맹과 협력과 대화를 발전시키면서도 다른 창구를 찾는 일에 망설일 필요가 없다”고 주장했다. 김 목사는 교회가 그동안 진행해온 평화통일운동의 신앙적의미에 대해 평가하고 향후 교회의 평화통일운동의 여섯가지 방향을 제시했다.

첫째, 북측과 대화를 지속적으로 추진하도록 노력하며, 남북정상회담 이후 큰 폭으로 변화하는 남북관계에 대처하기 위해 조선그리스도교연맹과의 협력과 대화를 발전시키면서도 다른 창구를 찾는 일에 망설일 필요가 없다. 둘째, 민족 화해의 시대가 열리고 있으므로 통일교육과 평화교육을 통해 교회와 사회 내부의 통일을 위한 준비에 만전을 기해야 한다. 북한의 변화하는 실상을 정확하게 이해하기 위해 `북한 바로알기 운동'을 벌여야 한다. 셋째, 동아시아 정세변화에 대비해 다른 나라의 교회협의회와 활발히 연대해야 한다. 넷째, 민간통일운동의 연대를 강화해야 한다. 다섯째, 정부의 바른 통일정책에는 주저없이 동의하고, 잘못된 정책을 즉각 비판하는 민관연대를 이뤄야 한다. 여섯째, 보수와 진보의 균형성을 담보해야 한다.

민족 화해, 하나님 명령” 김상근목사는 이어 “그동안 민족의 화해와 평화통일을 하나님의 "명령이며 선교적 사명이라고 믿고 노력해온 한국 교회는 격동의 역사 앞에서 새로운 출발을 해야 한다”면서 “희년은 하나의 사건이 아니라 과정이며, 1995년의 희년이 이제 우리 앞에서 이뤄지고 있다”고 덧붙였다.

반면 한국 교회의 평화통일 운동의 어제와 오늘 그리고 내일을 이야기 한 김상근목사와 달리 현재의 역사 인식 아래 교회의 평화통일 운동에 대한 미래를 주로 언급한 박종화목사(경동교회)는 지금의 비무장지대를 평화의 동산으로 만들 수 있으며, 여기에 한국 교회가 주도적 역할을 해야 한다고 주장했다. 박종화목사는 “꿈같은 얘기로 들릴 수도 있지만 분명한 현실이 될 것”이라고 말했다.

`평화통일 운동의 전망과 한국 교회의 과제'를 주제로 강연한 박종화목사는 교회의 안과 밖에서의 두 분야로 나눠 교회의 향후 과제를 설명했다.

박목사는 1988년 발표된 `민족의 통일과 평화에 대한 한국 기독교회 선언'이 1995년을 희년으로 선포하면서 `분단(1945년)에서 통일(1995년)로 가는 50년을 계산을 했다면, 2000년을 평화의 희년행진을 시작하는 해로 재정립할 필요가 있다고 말했다. 한국전쟁(1950년)에서 평화(2000년)로 가는 50년을 계산할 수도 있다는 것. 또한 1988년 당시의 선언이 교회공동체 만의 희년이었다면, 이제는 교회 울타리를 넘어 삶의 영역 전체로 확대되야 한다고 덧붙였다.

이어 박목사는 `평화공존의 제도화'를 위해 주한미군의 미래 지위에 대해서도 언급해 주목을 받았다. 그는 “동북아 전체의 평화구조 정착을 위해서는 기존의 미군이 한반도를 포함한 동북아의 집단 안보적 평화를 위한 버팀목으로 역할을 변경해 주둔할 수 있을 것이라고 본다”면서 “동북아 집단안보와 경제공동체의 본부를 비무장지대(판문점)에 유치하는 프로젝트를 추진할 수 있을 것”이라고 내다봤다. 한반도의 미래를 내다보면 결국 이같은 일이 희년의 선물이 되고, 이같은 평화프로젝트를 통해 세계 기독교 선교와 봉사의 센터, 환경생태의 동산, 문화예술의 전당으로 비무장지대를 평화의 동산으로 가꿀 수 있다는 것. 박 목사는 이 부분에서 “꿈같은 얘기지만 현실”이라고 강조했다.

종교계 창구 공동화 이와 함께 박종화목사는 “정부간 협력이나 기업간 투자가 클수록 인도적 지원은 민간의 몫이 되고, 정부나 기업간 협력에서 소외될 수밖에 없는 북한의 사회 구석은 민간부분이 맡게 될 것”이라고 전망하면서 인도적 지원의 효율성과 투명성의 부분에서 기독교를 비롯한 천주교 불교 등 종교계의 공동창구가 바람직할 것이라고 말했다.

남북 정부간 통일 협력에서 필연적으로 민간의 필요가 창출될 것이고 이에 교회가 대비해야 한다는 얘기다.

평화통일과 함께 교회 내에서 중요하게 부각되고 있는 문제는 교회일치. 박목사는 이번 강연에서 평화통일을 언급하면서 교회일치에 대해서도 언급했다. 먼저 남쪽의 교회가 통일과 평화를 위해 `기독교 평화포럼'을 통해 일치를 이룰 수 있으며, 이후에는 북쪽의 조기련과 연합해 `한국(조선) 기독교 평화포럼'을 형성해 죄책고백과 교류협력, 화해, 평화의 일감을 상호 논의하고 실천하는 계기를 만들자고 제안했다.

박 목사가 제안한 `기독교 평화 포럼'은 전체 토론 과정에서 남과 북 그리고 미국 일본 중국 러시아 등의 교회가 함께 참여하는 `동북아 기독교 평화 포럼(다자간 교회협력 공동체)'의 형식이 보다 바람직할 것이라는 쪽으로 발전했다.

이번 정책협의회에서 논의된 이같은 제안들은 통일위원회에서 보다 심도있는 논의를 거쳐 구체화되고 교회협을 통해 통일정책으로 발전될 것으로 예상된다. 또한 교회협이 운영하는 훈련원(원장:백도웅)과 좌담회, 교재개발 및 보급, 회원 교단 총회 등을 통해 개 교회에까지 반영될 전망이다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com