기독공보

2000년 09월 23일(토) 00:00

*38선 넘어 서울로

보린원은 고아들 뿐만 아니라 무의무탁한 노인들까지 보호하는 양로원을 겸하였다. 그러던 중 이른바 대동아전쟁의 발발로 나는 친미파로 몰려 신의주 제2교회에서 쫓겨나는 몸이 되었다. 나는 손수 농사를 지어서 연명하며 가까스로 보린원을 유지해나갔다. 8·15광복을 맞이할 때까지 3, 4년 동안 그렇게 지낼 수밖에 없었다. 하지만 민족해방의 감격도 한순간이었다. 가을로 접어들자 신의주의 공기가 이상해지는가 했더니, 나를 체포하려는 흉계가 모 측에서 꾸며지고 있다는 소식이 들려왔다.

1945년 10월이었다. 나는 갑작스럽게 신의주를 훌쩍 떠나 남하의 피난민대열에 섞였다. 그 무렵까지 조만식선생 측근의 민족진영 인사들이 거의 다 체포된 때였다. 마침 나는 친구 집에 가 있어서 체포되는 위기를 모면했다.

"한목사 어서 피하십시오. 여기에 계시다간 위험합니다."

우리 일행은 트럭을 타고 선천까지 왔다. 故 윤하영목사와 동반한 나의 신변을 염려해서 청년 한 사람이 나를 따라나섰다. 그는 서울의대교수인 김치선박사였다. 선천에서는 기차 편으로 개성 저 켠 금천까지 왔다. 만주로부터 밀려 내려오는 피난민들로 38선 이남인 개성까지 오는 길은 벌써 좁은 문이었다. 금천에서 38선까지 하루 낮과 밤이 소요되었다. 밤에 보행으로 38선을 넘어 개성에 온 뒤에야 안도의 숨을 내쉬었다.

나중에 알고 보니 우리가 온 길은 `박연폭포' 부근이라 했다. 밤길을 걸어야 했던 것은 소련군 경비대가 길을 감시하고 있기 때문이었다. 그들을 피하느라고 일부러 소로를 택했지만 경비대를 만났다. 그런데도, 피난민 행세로 무사히 개성까지 오는 데 성공했다.

개성에서 미군 정보기관을 통하여 지프차 편으로 서울까지 왔다. 신의주에서 서울 도착까지 4일이 걸렸다. 그 때 그 길을 온 것이 꿈만 같다. 피난 못 온 목사님들과 교우들이 당한 수난을 생각하며 가슴이 메인다.

그 두 달 후에 우리 교우 중 정장로가 우리 가족을 데리고 나왔다. 그 해 12월 첫 주일에 북에서 내려온 27명의 교인이 천막을 치고 첫 예배를 올렸다. 그것이 영락교회의 시작이었다.

한편 우리가 남하할 때 신의주보린원에 있는 고아 중 세 사람이 서울까지 따라 내려왔다. 처녀 하나에 소년 둘이었는데, 그 여자는 지금 미국에 가서 가정을 이루어 잘 살고 있다. 남자로는 윤승호, 김재걸 두 사람이 왔기에 우리는 영락교회 설립과 함께 다시 고아원을 서울에 세우지 않을 수 없었다. 윤승호군은 의학박사로 지금은 충남대학교 교수로 있다. 정형외과 전문의로 부부가 다 의사이며, 대전에서 큰 병원을 하고 있다. 김재걸 군 역시 서울에 와서 대학을 졸업한 뒤 지금 동남의원으로 유명한 여의사와 화목한 가정을 이루었다. 그는 출판사업에 종사하고 있다. 생각하면 신의주보린원에서 시작하여 영락보린원을 거쳐 그만한 인재들을 배출한 것은 큰 보람이 아닐 수 없다.

영락교회는 순전히 신앙의 자유를 찾아 정든 고향을 버리고 온 실향민들의 교회로 발전해왔다. 모두가 신앙이 철저한 분들이 모여 열심히 봉사하고 서로 돕는 가운데 한 알의 밀이 자라 오늘에 이르렀다. 영락교회의 오늘에 기적은 있지 않았다. 다만 하나님의 은혜와 은총으로 맨 처음 교회를 설계하여 지금까지 일하는 이들이 사심 없이 주님을 사랑하고, 신앙을 구심점으로 모였기 때문에 하나님의 은혜를 입어 지금까지 자라온 줄 안다.

또 어떠한 일이 있어도 우리 영락교회의 장로님들이나 일을 보는 이들이 언제나 화평하게 지내는 그러한 전통을 세워왔다. 우리 교회가 28년을 넘기도록 부끄러운 싸움을 한 적은 일찍이 없었다. 때로 의견충돌도 없지 않으나 영락인들은 늘 서로를 용서한다. 일치단결해서 일하고 사는 가운데 축복을 누린다. 말하자면 인화로 일이 되어온 것을 나는 대견스럽게 여긴다.

영락교회가 걸어온 길은 첫째도 둘째도 셋째도 하나님의 은혜였고, 다음에는 인화를 얻을 수 있었다는 데서 자연히 오늘이 가능했다고 본다. 일부러 전도해서 모셔오지 않더라도 거의 모두가 자원해서 1만6천 명이 넘는 오늘의 대가족으로 늘어났다.

그러나 어차피 우리는 실향민들이다. 두고 온 고향을 위해 나는 매일 두 번씩 기도해왔고 지금도 계속한다. 북한의 지하교회 신자들을 보호해 달라고 나는 밤낮으로 빌고 있다. 남북대화에 희망을 걸고 있는 나는 회담이 잘 되어서 가족을 잃은 이들끼리 하루 빨리 다시 만나는 날이 오기를 기다리고 기다린다. <계속>