장창일

2001년 01월 20일(토) 00:00

경동지사장 신성섭장로는 매주 목요일이면 기독공보를 수령하기 위해 경주역으로 향한다. 이제 6년째 반복하는 일이지만 매 주일이 긴장되기는 마찬가지.

그는 본보 경동지사장으로서 문서선교에 일조하고 있다는 생각을 할 때마다 이런 기회를 주신 하나님께 한 없는 감사를 돌린다는 말을 잊지 않는다.

신장로는 "오직 말씀에 바탕으로 두고 언제나 하나님이 함께 해 주신다는 믿음이 있었기 때문에 지사를 운영할 수 있었다"고 말하며, 기독공보 지사를 맡는다는 것은 사명감이 없이는 단 1년도 할 수 없을만큼 고단한 일이라고 전한다.

그러나 종교지이고 주간지라는 약점을 극복하고 지난 6년간 많은 독자를 확보한 신장로는 지난해 말 우수지사장으로 선정되는 영예를 안았다. "별로 한 것도 없는데 본사에서 상을 주는 것이 부끄럽다"는 신장로는 비교적 공격적인 방법으로 독자를 확장한 경우.

처음 지사를 인수할 때 유가부수가 5백 70부 정도였다고 기억하는 그는 "95년 당시 장로명부를 보고 이 지역 장로들에게 무조건 신문을 발송했다"고 전한다. 그리고 "친애하는 장로님 한 달내에 구독거부의사를 밝혀주시면 신문을 발송하지 않겠습니다. 하지만 연락이 없으시면 구독하시겠다는 것으로 간주하고 매주 신문을 보내드리겠습니다. 문서선교에 작은 도움을 주시면 감사하겠습니다"라는 내용의 편지를 함께 보냈던 것.

이런 편지를 보낸 후 신장로는 여러 장로들로부터 호응을 얻을 수 있었고 당시 본보를 구독하기 시작한 독자들은 아직까지 신문을 보고 있는 애독자들이 됐다고 전한다.

장창일 jangci@kidokongbo.com