김기태

2001년 01월 20일(토) 00:00

◆ 급변하는 미디어환경과 교회

뉴 미디어란 용어는 이미 새롭지 않다. 뉴 미디어로 규정한 미디어가 벌써 구 미디어로 변하는 속도가 매우 빠르기 때문이다. 이제 뉴 미디어는 없다는 표현이 나오는 이유도 여기에 있다. 이렇듯 급변하는 미디어 발달 속도는 미디어 속에 담기는 내용 즉, 메시지에도 그대로 영향을 미친다. 각종 미디어가 인간에게 미치는 다양한 영향력의 범위와 크기를 감안할 때 메시지 속에 담긴 가치관과 규범이 오늘을 사는 현대인에게 얼마나 막강한 힘을 발휘하는가는 더 이상 재론의 여지가 없게 되었다. 오늘을 살아가는 사람들에게 삶의 방향과 방식을 미디어가 규정해주고 있다는 말이 나올 정도이다. 미디어를 아예 제2의 신이라고 부르는 사람들도 있다.

이렇듯 막강한 미디어의 힘에 비하면 이에 대한 교회의 대책은 상대적으로 미미하다. 보기에 따라서는 과연 어떤 대책이 체계적으로이루어지고 있는지 알 수 없다는 지적까지 나오고 있다. 교회가 사회를 향해 사력을 다해 전해야 할 복음적 가치관이 정치상업적 이해관계에 얽힌 미디어 가치관의 파상적인 공세에 별다른 대응을 하지 못하고 있다는 반성인 셈이다.

새로운 미디어환경의 정확한 이해를 바탕으로 보다 체계적인 대응방안이 마련되어야 한다는 주장이 나오는 이유도 여기에 있다.

◆ 새로운 미디어환경의 변화양상

-사이버 매체의 특성을 중심으로-

급변하는 미디어환경의 특성은 이를 부르는 용어의 가짓수 만큼이나 다양하고 복잡하다.

‘뉴미디어 사회’, ‘정보화 사회’, ‘사이버 시대’, ‘인터넷 시대’, ‘디지탈 시대’ 등에다가 최근에는 ‘문화의 시대’라는 용어까지 가세하여 과연 새로운 미디어환경을 어떻게 규정하는 것이 올바른 것인지 혼란스러울 정도이다. 여기에서는 이 중 최근 가장 우리 곁에 가까이 다가와 있는 인터넷 즉 사이버 매체를 중심으로 새로운 미디어환경에 대한 이해에 다가가고자 한다.

우리가 실제 만나는 물리적 세상에 비해 사이버 세상은 무궁무진한 공간과 정보를 제공한다. 사이버 세상은 기존 대중매체가 지닌 정보전달에 필요한 시간과 공간의 한계를 넘어 무제한의 정보를 대량으로 동시에 어디든 보낼 수 있는 새로운 세계이기 때문이다. 더욱이 사이버 세상은 단순히 시간과 공간을 확장하고 전달하는 정보와 메시지의 양을 증가시키는 데 그치지 않고 현대인들의 삶을 근본적으로 바꾸어 놓을 만큼 새로운 가치와 규범을 창출한다는 점에서 혁명적이다. 민주사회를 살아가는 데 요구되는 시민의식이 필요하듯 사이버 세상의 구성원으로서 필요한 사이버 시민의식이 필요한 이유도 여기에 있다.

경이롭다는 표현이 전혀 낯설지 않을 만큼 오늘날 컴퓨터 매체가 가져다준 효용성들은 이루 다 헤아릴 수 없을 만큼 많다. 사이버 세상의 도래가 가져다 준 혜택들이 그만큼 엄청나다는 이야기다. 그러나 이에 못지 않게 급작스럽게 만들어진 사이버 세상이 빚어내는 역기능적 폐해 또한 무시할 수 없을 만큼 다양하고 강력한 시대적 도전으로 다가오고 있다.

이런 사이버 매체, 사이버 세상의 두 얼굴 즉, 양면성은 이를 이용하는 사람들의 주체적 활용에 대한 중요성을 강조하고 있는데 이러한 요구는 오늘날 교회에도 예외가 아니다. 오늘날 교회에 대한 다양한 도전 세력 가운데 대중매체 그 중에서도 사이버 매체의 도전이 갈수록 거세어지고 있는 실정이기 때문이다.

◆ 사이버 시대 올바른 교회의 대응과제

사이버 매체의 양면성은 복음적 가치관의 확산 또는 효율적 선교를 위한 교회의 전략적 활용 차원에서도 매우 중요한 탐구 대상이 아닐 수 없다. 따라서 유용성은 극대화하고 문제점이나 역기능은 최소화하는 주체적이고 현명한 이용의식이 필요한 매체인 셈이다. 본래 인간의 편리한 삶을 위해 만든 도구라는 점에서 이를 세련되게 이용할 능력 즉 사이버 매체 활용능력이 없으면 이는 곧 문명의 흉기나 애물단지로 전락할 가능성을 동시에 지니고 있다는 점에 유의할 필요가 있다. 실제 존재하고 있는 세상과는 엄연히 다른 사이버 세상을 살아가는데 필요한 새로운 시민의식 즉 사이버 시민윤리의식이 요구되는 이유도 여기에 있다. 사이버 세상은 지금까지와는 전혀 다른 개인 생활윤리를 비롯하여 다양한 시민사회윤리를 필요로 하는 새로운 세계이다. 그런데 이런 사이버 시민의식을 체계적으로 고양시키기 위한 대안을 교회에서의 청소년 미디어교육 차원에서 모색해 볼 필요가 있겠는데 몇가지 실천과제를 정리해보면 다음과 같다.

첫째, 새로운 매체환경에 대한 올바른 이해가 먼저 전제되어야 할 것이다. 이른바 다매체, 다채널 환경에 대한 이해를 비롯하여 우리나라 매체환경의 구조적 이해 즉 정치, 경제, 사회, 문화적 특성과 변화에 대한 정확한 이해와 평가를 근거로 새로운 미디어교육 대안이 제시되어야 할 것이기 때문이다.

둘째, 교회학교 청소년에 대한 올바른 이해와 이를 바탕으로 그들에게 실효성있는 미디어교육 대안이 마련되어야 한다는 점이다. N세대, 신세대, 영상세대 등 다양한 이름으로 불리워지고 있는 오늘의 청소년들을 제대로 이해하지 않고 일방적으로 프로그램을 만들어 그들에게 적용시키려 한다면 그저 하나의 행사로만 그칠 뿐 실제 얻고자하는 효과를 얻기가 불가능할 것이기 때문이다.

셋째, 교회학교 청소년 대상 사이버 매체 미디어교육은 궁극적으로는 가정에서의 실천을 염두에 두고 기획, 실시해야 할 것이다. 교회, 학교나 사회단체 미디어교육이 실제 매체접촉이 가장 직접적으로 이루어지고 있는 가정을 배제하고는 실효성이 없을 것이기 때문이다.

넷째, 교육대상이나 목표 등 교육여건에 필요한 사이버 매체 미디어교육 교재개발이 시급하다. 우선 연령별 미디어교육 워크북이 지도자용 교재와 함께 개발되어야 할 것이며 각 교육 場별 미디어교육 교재가 필요하다.

다섯째, 새로운 매체환경에 대한 이해 뿐 아니라 교회 지도자들을 대상으로 한 사이버 매체 미디어교육이 질적, 양적으로 풍성해져야 할 것이다.