박만서

2001년 02월 03일(토) 00:00

교단과 한국 교회 그리고 한국 사회가 안고 있는 문제에 대해 장로회신학대학교(총장:고용수) 교수들이 스스로 책임을 통감한다는 내용의 서신을 발표했다.

장로회신학대학교교수협의회 회장 김지철교수와 직전 회장 사미자교수는 지난달 18일 본사를 방문해서 "협의회에 소속한 교수 전원이 참석한 가운데 이같은 내용의 서신을 발표하게 됐다"고 뜻을 전하고, 본보에 `광나루 서신'이란 제목의 발표문 보도를 의뢰했다. 교수협의회에는 총장 고용수교수와 직전총장 서정운교수, 전학장 맹용길 교수만 제외하고 교수 전원이 참여하고 있다.

본사를 방문한 두 교수는 "지난해 10월경부터 전체 교수들의 의견을 수렴해서 서신을 준비해 왔다"고 전하고, "지난해 말에 발표할 예정이었으나 최종적으로 합의 과정을 거쳐 이번에 발표하게 됐다"고 과정을 설명했다.

특히 교수단은 이번 서신에서 "교회와 사회에서 발생하는 모든 일들이 신학교의 교수단과 무관하지는 않음을 인식하고 책임감을 느껴 발표하게 됐다"고 소개하고, "신학교 교수들이 교회와 교단, 그리고 한국 사회에 대해 생각없이 생활하고 있지 않음을 보여주는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

장신대 교수 전원이 이같은 서신을 발표하기는 80년대에 전 교수가 참여한 가운데 발표한 `시국성명' 이후 처음있는 일이라는 점에서 주목된다.

이번 서신이 교단 직영 신학교 교수가 발표했다는 점에서 교단에 대한 내용에 주목할 수밖에 없다.

서신에서 "교직자나 기독교 기관의 임역원 선출과정에서 부정이 있다는 소문이 나돌고 본 교단의 부총회장 선거에서 조차도 부정이 있다는 지적이 있다"고 교단의 핫 이슈까지 지적하고 있는 것과 관련 김지철교수와 사미자교수는 "이같은 문제는 교단의 문제이자, 한국교회 전체의 문제로 한국교회가 반성해야 할 과제"라고 설명했다.

이어서 이들은 서신과 연결해서 교수의 역할에 대해 "현실적인 문제에 대한 흐름을 인식하고, 이에 대해 관심을 가짐으로써 교단의 청량제와 같은 역할이 필요하다"고 전하고, "나타나는 문제에 대해 신학적인 차원의 평가를 지속적으로 해 나갈 것"이라고 밝혔다.

또한 지난 85회 총회를 앞두고 진행됐던 장신대 총장 선임문제와도 관련, "결과에 관계 없이 총장 선출 과정에서 무수히 많은 소문이 떠돌았음"을 지적하고, "신학교 총장 선임과 관련한 좋지 못한 소문에 대해 교수들 스스로가 부끄럽게 생각하고 있다"고 말했다.

그리고 이 문제와 관련 "이번에 발표한 서신이 현 총장에게 부담을 주기 위한 것이 아니라 교수들 스스로가 신학교에서 일어난 소문에 대해 자책하는 것"이라고 덧붙였다.

한편 두 교수는 신학교 교수들이 발표한 서신임에도 불구하고 신학교육에 대한 부분이 제외돼 있음에 대해 "장신대는 올해 학교 창립 1백주년을 맞이해 준비하고 있는 국제 학술대회를 통해 21세기 신학교육에 대한 방향을 제시하게될 것이며, 현재 진행중인 각 전공별 평가를 통해 신학선언이 발표될 예정"이라고 소개하며, "이러한 과정을 통해 장신대 신학교육이 추구하는 `경건·학문'에 대한 평가와 21세기에 걸맞는 신학교육의 방향이 설정될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이번 서신 발표에 대해 김지철교수는 현재 나타나고 있는 많은 문제가 신학교육이 잘못됐기 때문이며, 교회가 역할을 다하지 못했기 때문"이라고 지적하고, "모든 공동체가 붕괴되는 결과를 낳고 있어 포괄적으로 문제에 접근해야 할 것"이라고 말했다.

또 사미자 교수는 "신학 교육의 주체자인 교수들이 우선적으로 모든 문제에 관심을 가져야 할 것"임을 강조하고, "이번 기회를 통해 올바른 목회자를 양성하는 책임을 감당하게될 것"이라고 밝혔다.

그리고 두 교수는 "사회에서 사람이 사람으로서 그 역할을 다 하지 못하기 때문에 기본 법질서가 붕괴되고 있으며, 이러한 현상은 교회에도 영향을 미쳐 기본적인 신앙문제까지 흔들어 놓고 있다"고 지적하고, "기초와 원칙으로의 회귀와, 영적 리더쉽이 필요한 때"라고 거듭 강조했다.

박만서 mspark@kidokongbo.com

(사진: 장신대 교수협의회 회장 김지철 교수와 직전회장 사미자 교수가 지난달 18일 본보를 방문, 광나루 서신 발표에 대한 입장을 설명하고 있다.)