고무송

2002년 04월 27일(토) 00:00

지방 출장길에 문득 개구리 소리를 듣는다. 개구리가 나온다는 경칩이 지난지 달포도 더 넘었으니 진즉 개구리가 나왔음직 한데, 그동안 통 개구리 소리를 듣지 못했던 것 같다. 그건 공해와 사람들의 몰지각한 남획으로 개구리 숫자가 급격히 감소된 데에 큰 이유가 있다고 했다. 하긴 어린시절, 동네에서 양계장을 경영하던 교회 장로님 댁에서 교회학교 학생들에게 개구리를 잡아오면 공책이나 연필을 '선물'로 주는 포상제도 때문에 개구리를 잡으러 논두렁 밭두렁으로 쏘다녔던 '환경파괴범'의 부끄러운 '전과'가 되살아난다.

중학시절, 그게 부끄러움인 것을 알게된 것은 '개구리'라는 제목의 시를 읽고나서 부터 - "가갸 거겨 고교 / 구규 그기 가 // 라랴 러려 로료 / 루류 르리 라"(한하운, '개구리'). 그때, 국어선생님은 한하운의 '개구리'를 이렇게 풀이해 주셨다. "불치의 한센스씨병(문둥병)에 걸린 시인은 고향이 그리워 밤중에 살며시 논두렁으로 발길을 옮기는데, 소리 높여 울어대는 개구리 소리. 그 소리는 한글을 배우던 초등학교 시절 친구들의 목소리를 연상시켜 준다."

최근 환경부는 보신용으로 남획되는 양서류와 파충류를 보호하기 위해 야생동식물보호법을 제정, 개구리와 뱀 등을 함부로 잡는 것을 규제하기로 했다는 소식. 만시지탄의 감이 없지 않으나 적이 다행스럽다. 개구리여 생육하고 번성할지어다. 고향을 노래해다오. msgoh312@kidokongbo.com