박만서

2001년 02월 24일(토) 00:00

1919년 3월 1일 기미년, 파고다공원에서 시작된 만세운동이 전국으로 확산되면서 교회들의 관심이 민족 의식에 쏠렸다. 장터 골목마다에서 울려퍼진 '만세’소리 뒤에는 교회를 중심한 기독교인들의 적극적인 참여가 있었다. 특히 당시 지식층으로 불리우던 교회 목사와 장로가 선동자로 나선 경우가 역사의 현장에서 속속 확인되고 있다.

3.1만세운동의 도화선이 됐던 독립선언문에 서명한 33인중에는 기독교인 16명이 포함돼 수적인 우위를 점하고 있다. 뿐만 아니라 각 도에서 진행된 만세운동은 종교인과 종교단체가 주도했으며, 특히 기독교의 역할이 컸음이 곳곳에서 확인된다.

김승태박사는 저서 '한국기독교의 역사적 반성’에서 당시 일본 헌병대장 경무부장이 보고한 자료를 인용해서 지역에서의 종교인들의 역할 분담을 소개하고 있다.

이 자료에 따르면 경기도는 기독교 천도교 불교의 연합, 전라남·북도 경상남·북도 평안남·북도 함경북도는 기독교가 주동하고 천도교가 협력했으며, 강원도와 함경남도는 천도교가 주동하고 기독교가 협력한 것으로 나타났다.

기독교는 전국적으로 만세운동에 가담했음을 확인할 수 있다. 이러한 결과는 일본 경찰에 검거된 사람들의 종교 분석 결과에서 잘 나타난다. 검거된 기독교인은 3천4백26명으로 전체 피검자의 17.6퍼센트를 차지했으며, 목사를 포함한 교역자 또한 다른 종교의 두배가 넘는 2백44명으로 확인됐다.

이러한 결과를 놓고 사학자들은 기독교의 조직이나 적극적인 참여가 없었더라면 3.1운동이 그 처럼 신속히 전국적으로 확산되고 오랫동안 지속되기는 어려웠을 것이라고 평가했다.

만세운동에서의 기독교인들의 적극적인 참여는 일본 경찰의 반격을 받음으로써 많은 피해를 입었다. 일본 경찰은 교회당을 방화하고 주동자를 색출한다는 이유를 들어 집단 사살까지 자행하기도 했다.

대표적인 사건이 평남 강서 사천의 학살사건, 정주 학살 방화사건, 서울의 기독교인 십자가 학살 사건, 의주의 교회당 방화 사건 및 파괴사건, 천안 병천 학살 사건, 제암리교회 사건 등을 들 수 있다.

이중 서울의 십자가 학살은 일본 경찰이 검거한 기독교인들을 교회로 끌고가 십자가에 묶고 총검으로 찔러 살해한 사건으로 만세운동에 참여했던 사람들에 대한 학살과 함께 기독교에 대한 종교 탄압까지 자행됐음을 확인되는 사건으로 받아들여지고 있다.

기독교, 특히 장로교의 만세운동은 당시 총회장 김선두목사의 활동에서 높이 평가된다. 김목사는 동료 목회자들과 함께 평양에 있는 여섯 교회와 연합으로 만세운동을 주도했다. 이로 인해 김목사는 구속되고 그 해 총회에 참석하지 못하는 역사적 사건으로까지 이어졌다.

교인들이 적극적으로 참여한 대표적인 만세운동으로는 우선 제암리교회 사건을 들 수 있다. 미감리회 한국연회 수원지방회 남양구역에 소속됐던 이 교회는 기독교와 천도교가 주도했던 수원지방의 만세운동의 영향에서부터 시작된다.

수원지역의 만세운동은 3월 중순부터 점차 지역으로 확산되면서 일본 경찰의 탄압이 거세졌다. 제암리교회 사건은 3월 31일 발안 장날에서 도화선에 불이 붙었다. 한글강습소 운영 등으로 이미 민족정신을 심어 왔던 제암교회 교인들이 발안 장날 시위를 주도한 것은 예견된 일이었다. 이 시위 이후 제암리 기독교인들과 천도교인에 의해 횃불시위가 계속됐으며, 주모자를 검거하지 못한 일본 경찰은 제암리교회에 주민들을 모이게 하고, 방화와 살상을 자행한 것. 이 사건에서 희생자는 29명(고주리에서 희생자 6명 포함), 기독교인은 12명이었던 것으로 역사학자 이덕주목사는 기록하고 있다.

경상북도 북부지역에서의 만세운동도 역사적인 기록으로 남아있다. 경북 의성과 안동에서 일어났던 만세운동 역시 기독교인들이 주도했다. 의성의 경우는 대구 등에서 만세운동을 경험한 사람들이 돌아와 3월 12일부터 지역에서 운동을 확산, 교회를 중심으로 활발하게 전개됐다. 참가한 인사들은 조사와 교인들인 것으로 밝혀졌다.

특히 안동에서의 만세운동은 안동교회에서 발화했다. 당시 연희전문학교 의학도였던 김재명이 민족운동의 실태와 독립만세운동의 실상을 부친 김병우장로에게 말하고 이 내용이 교회로 전해지면서 만세운동의 불이 붙었다.

김영옥목사를 비롯해 당회원들이 중심이돼 3월 18일 시장에 모인 사람들이 참여했다. 운동을 주동한 교회 관계자들은 대부분구속되 실형을 받았으며 이를 계기로 주민들이 교회를 보는 시작이 달라졌던 것으로 안동교회 역사는 평가하고 있다.

안동교회 80년사에는 당시를 기록하며 만세운동이 있었던 18일이 지난 주일에 교회 주변에 사람들이 모여들어 교인들이 다시 만세운동을 일으켜 줄 것을 요청했다고 기록했다.

대구지역에서의 만세운동은 대구제일교회 5대 목사인 이만집목사에 의해 주도했던 것으로 전해지고 있으며, 이목사는 이로 인해 옥고를 치뤘으나 교회는 이를 계기로 부흥할 수 있었다고 대구제일교회 역사에서는 증언한다.

전라북도에서 주목을 받는 만세운동은 '익산 4·4독립운동’으로 불리어 지는 독립만세운동. 익산지역은 3월 10일 천도교가 주도했던 시위 무산과 16일 익산역에서의 시위의 조기진압 등으로 흩어지자 남전교회 교인들이 4월 4일 구익산 장날을 의거일로 정하고 태극기와 선언서를 제작 3개지역에서 시위를 시작했다.

특히 금산교회 교인들은 최대진목사가 평소에 출애굽기 등을 통해 민족의식을 심어 왔던 것으로 전해진다. 시위를 주도했던 인물은 최대진 김만순 문용기 등이었으나 최목사는 당일 종적을 감췄으며 이를 대신해서 최대위가 가세했다. 문용기는 이날 시체가되어 집으로 돌아 왔으며, 당시 입었던 피묻은 옷은 현재 독립기념관에 보관 중이다.

한편 김만순장로의 아들 김용환목사는 부친의 증원을 토대로 최대진목사가 남전교회에 부임한 1917년부터 민족의식을 강조하면서 김장로의 집에서부터 만세운동이 준비됐다고 주장한다.

호남지역의 만세운동을 기독교 계통의 학교를 통해 이어지고 있음을 전남노회사는 증언한다. 군산에서는 영명학교, 전주지방의 기전여학교 신흥학교, 광주지역에서의 숭일학교와 수피아여고, 목포지역에서 영흥학교 정명여학교 등으로 이어짐을 소개한다.

광주지방의 만세운동은 숭일학교 수피아여학교가 동참하고 광주 북문안교회 교인들이 거사에 참여한다.

또 목포지방은 양동교회 교인을 중심으로 만세운동이 준비됐으며, 이들은 주일 성수를 성실하게 지켜온 평신도였던 것으로 호남지역교회사는 전한다.

이들 평신도들은 성경 전체에 흐르고 있는 메시아 사상에 영향을 받은 것으로 사가들은 정리한다.

거사일은 3월 21일, 영흥학교에서는 2교시가 끝나고 비상종이 울려 퍼지면서 운동장으로 학생들이 몰려 나왔다. 같은 시간에 정명여학교에서도 운동장에 모였으며, 양동교회 부근에 살던 교인들도 2백여명의 군중들과 함께 남교동시장으로 행진을 시작했다.

한편 다른 지역에 비해 기독교의 참여가 적었던 충청지역도 교회가 중심이 돼서 조직적으로 참여하지는 않았어도 전체적인 흐름은 기독교인들이 주도했던 것으로 알려졌다.

충남노회 50년사에서는 서천지방과 홍성지방 만세운동을 기독교인이 주도하고 있음을 소개한다. 평양신학교에 학생 조남명이 군산에서 '독립선언서’를 입수해서 지역의 교회들을 설득했지만 뜻을 이루지는 못했다.

그러나 완포교회 교인들이 3월 29일 한산장날을 거사일로 정하고 극비리에 제작된 태극기를 가마니 속에 넣어서 운반 만세를 외쳤다. 이밖에도 부여와 홍성지방에서도 교인들이 주도한 만세운동이 이어졌다.

3.1절 만세운동이 교회 중심 기독교인들에 의해 주도되었음에 사가들은 주목한다. 가난하고 소외된 계층에 대한 교회의 관심에서 출발하고 있음을 알 수 있다. 3.1정신에 나타난 기독교의 정신이 경제적 정치적으로 어려운 이 때에 다시 한번 강조됨이 이 때문일 것이다.

박만서 mspark@kidokongbo.com