박성흠

2004년 02월 14일(토) 00:00

　달란트, 데나리온과 함께 성경에 등장하는 화폐의 단위 중에서 우리가 기억할만한 것이 또 있다. 마가복음 12장에 등장하는 '과부의 두 렙돈' 이야기의 '렙돈'이 그 것. "예수께서 연보 궤를 대하여 앉으사 무리의 연보 궤에 돈 넣는 것을 보실쌔 여러 부자는 많이 넣는데 한 가난한 과부는 와서 두 렙돈 곧 한 고드란트를 넣는지라(41，42절)."

　성경 백과사전은 "유대인들 사이에서 통용되었던 가장 작은 단위의 구리나 청동으로 만든 주화"라고 설명하고, 인터넷 백과사전은 여기에다 '적은'이라는 뜻도 갖고 있다고 덧붙이고 있다.

　'렙돈'은 헬라어 발음을 우리 말로 그대로 옮긴 것이며, 영어 성경은 '매우 작은 동전' 또는 '두 푼(two mites)'으로 기록하고 있다. 렙돈을 지금 우리시대의 화폐가치로 따지는 것은 거의 불가능에 가까울 수도 있겠지만, 백과사전은 4분의1센트(미화)에 해당된다고 밝혀놓았다. 1센트를 우리 돈으로 따지면 3원쯤 될테니 '두 렙돈'이라면 6원이라는 얘기다.

　주일 아침 교회학교에 가는 딸 아이 둘에게 각각 천 원을 헌금으로 주는 경우를 빗대어 본다면 당시 과부가 헌금을 하면서 얼마나 괴로워했을지는 짐작이 간다. 성경은 '두 렙돈'이 과부의 생활비 전부라고 했으니, 지금의 화폐가치로 따져서 그녀의 두 렙돈을 8원으로 볼 수는 없을 것 같다. 그러나 하찮은 금액이었을 것은 분명하고, 생활비 전부가 하찮은 금액이었다니 그녀의 궁핍 또한 상상하기 어렵지 않겠다.

　주일학교에서 선생님에게 '과부의 두 렙돈' 이야기를 듣던 시절, 엄마가 주신 헌금을 연보통에 넣으면서 '내가 하는 헌금도 과부의 두 렙돈처럼 적은 돈이겠지만， 하나님이 기뻐하시겠지…' 교만한 생각을 가졌던 기억이 지금 다시 새롭다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com